以示抗议，并向当局提出惩凶，保证不再发生类似事件和取消非法禁令等三项要求。与此同时，一些进步教授和富有正义感的老师还采取了许多行动来支援学生。如闻一多先生和吴晗教授四处奔走，奋笔疾书，发动教师和社会人士为真理而奋斗；张奚若教授公开发表演说，积极声援学生的正义行动；费青教授和向达教授多次发表文章，表示愿做学生的后盾。如果说惨案发生以前，教师对学生爱国民主运动的同情和支持，主要限于道义上表示的话，惨案之后，则体现为实际行动的支持，特别是以罢教的方式来支持。这是最强有力的支持，此形式是一二·一运动的特点之一，标志着这次爱国民主运动的深入发展。
云南地方政界人士也都关切学生的遭遇。12月2日，省临时参议会驻昆委员会听取了罢联代表的陈述和要求，并作了决议，请省府立即设法制止暴行，保障学生安全，维护社会秩序。中国民主同盟云南省支部也发表声明，对国民党当局灭绝人性的行径提出严重抗议，并以庄重态度声援被迫害者的呼吁和要求。昆明市工人、店员、职业青年、部分国民党官兵等各阶层人士，亦纷纷以公祭烈士、写慰问信、捐款等各种形式，热烈声援学生的反内战爱国运动。
昆明学生运动的消息传到农村后，立即引起了反响。建水、石屏、元江三县的中小学生在三日内捐款200万元，并派专人将款送至罢联会治丧委员会。新平县的高安中心小学和安宁县的八街中心小学分别派代表前往昆明吊唁四烈士，其他如泸西、路南、弥勒、华宁、新平、玉溪、罗平、昭通、宣威、会泽、沾益、大姚、大理、鹤庆等各地中小学师生，用追悼会、传单、演讲、募捐等不同方式，掀起了声援昆明学生运动的浪潮。
一二·一惨案的消息传到重庆、成都、上海等地后，在国民党统治区很快形成了一个以声援昆明学生爱国运动为主要特点的反内战运动的高潮。
重庆是当时中国政治斗争的中心，影响特别广泛。设在这里的中共中央南方局领导的《新华日报》是中国共产党在国统区取得合法地位的惟一公开报纸，它团结各种进步报刊，形成强大的民主舆论战线。在一二·一运动中，该报充分报道昆明学生英勇战斗和各地热烈声援的消息，并发表社论短评，对运动的健康发展起着指导作用。重庆各界名流也纷纷致电昆明师生，誓作后盾，并电汇钱款，作为死伤学生的安葬费和医药费。12月9日至11日，由重庆各界反内战联合会等团体发起，公祭昆明殉难师生，把重庆的反内战运动推向新的高潮。声援运动震荡了“陪都”，就连国民党严密统治的中央大学校园里，也贴满了反内战的壁报，标语，开展了援助昆明学生运动的募捐活动，中央大学所在地——“没有声音的松林坡”怒吼了。
昆明惨案的消息传到成都，各界人士满怀悲愤，各校学生连夜集会，出壁报抗议，要求惩凶，为殉难烈士们报仇。12月9日，全市召开追悼会，会后举行示威游行，游行队伍浩浩荡荡向市区进发，经过主要街道，学生宣传队沿途向市民作宣传。
在遵义，浙江大学学生于12月12日罢课一小时，为昆明惨案牺牲的师生举行追悼会，决定素食一天，将节约所得捐献给昆明同学。其他如在四川乐山的武汉大学，在桂林的广西大学和一些地区的许多中学，也展开了声援昆明的反内战运动。
国民党接收上海后，中共地下党在这里领导的第一次大规模斗争，便是声援一二·一运动。昆明学生运动，则是结合纪念“一二·九”十周年进行的。
西安、贵阳、武汉、广州、长沙、杭州、南京、南昌、福州、天津等地都有群众性的声援活动。广西的桂林，四川的乐山、南充、江津、壁山等市县都以罢课、游行等方式表示声援。
在中国共产党领导的解放区，党、政、军和广大人民群众也积极响应和声援昆明学生反内战、争民主运动。
在昆明学生正义斗争的推动下，各地反内战高潮迭起，其势排山倒海，正如闻一多先生昭示的那样，每一个糊涂的人都清醒起来了，每一个怯懦的人都勇敢起来了，每一个疲乏的人都振作起来了，而每一个反动者势必都将战栗地倒下去！
四烈士的精神不死！
与此同时，在海外，一二·一运动也在一些国家引起了反响，得到了爱国华侨、国际友人和国际公正舆论的同情和支持。菲律宾首都马尼拉华侨致电昆明罢联，决意支持昆明学生；美国、英国一些报刊、电台报道了惨案真相，并发表评论。美国西海岸六位议员要求总统撤离驻中国的美军。
全国人民的支援，海外侨民和各国公正舆论的同情，给昆明参加爱国运动的学生以极大的鼓舞。他们决心以更坚定的奋斗告慰伤者和死去的英灵，继续努力，完成烈士们未竟的事业和意愿。
就在惨案发生后的12月2日下午，在联大图书馆前举行了死难烈士的人殓仪式。各大中学校师生、社会各界人士和烈士的家属亲友纷纷赶赴联大，瞻仰烈士遗容。灵堂贴满了大屠杀实录、挽词、漫画和追念死者的文章，字字血泪。四烈士的遗