政府军据险顽抗估计不足，因而对部队渡江的组织和火力组织都没有立足于最困难的局面，受挫后才仓促进行调整，结果既增大了伤亡，又浪费了弹药，还延长了战斗时间；再是协同组织不善，如3连渡江后能按计划插至岗托守军侧后，则完全可以用最小代价将其全歼。
10月11日，155团前卫三营八连，在两名藏族向导的带领下，巧妙地绕到西藏地方军前哨据点夏来松多的背后，一举全歼守军约1个定本。12日，156团逼近西藏地方军要塞郭堆，西藏地方好像要坚守生达方向有一股西藏地方军前来增援，但刚与解放军接火，他们便掉头南逃，我仅击毙其20余人。
13日上午，155团三营进抵生达。
据战前分析，这是敌人要坚守的地方。
隔着一条叫盖曲的小河，西藏地方军于对面山上据险防守。相距约300米，却不见一个西藏地方军的影子。他们都隐蔽在岩石后和密林中，并用石头垒成工事，形似猪圈，用手一推即倒。盖曲水深仅能没腰，但水流很急。担任主攻任务的该营七连渡河时，山上的西藏地方军开火了。解放军伤亡数人，两名战士被激流冲走，双方隔河对峙10余小时，解放军重新组织进攻，西藏地方军见势不妙，于中午主动撤退。西藏地方军像泥鳅一样滑，他们利用地形熟、善骑射的优势，不死守硬拼，形势不利时立即撤退。如何能紧紧抓住他们，就成为一个大课题。
当日下午，156团也在团长王立峰带领下抵达生达。傍晚，部队正在搭帐篷，烧开水，准备宿营。报话机响了，那是一种8瓦的电台，用手摇发电。报话机声音很嘈杂，里面传来师长吴忠的声音：“王立峰同志，从现在起，你们必须昼夜兼程，追上南逃的西藏地方军。如果他们不停地南逃，可能促使昌都的守兵提前撤退，那样解放军的战役计划就要泡汤了！他们跑，你们追，他们休息，你们就冲上去消灭他们！你把这个命令马上转达155团的参谋长肖猛。”
吴忠的口气斩钉截铁。
当时在生达率155团的是该团参谋长肖猛。
这两个团8月底才离开四川，没经过高原适应性训练就投入了长途行军作战。初到高原的人徒步走路且气喘吁吁心跳眼晕，更何况部队面临三大难题：一是气候不适；二是负重量太大，要携带笨重的御寒服装、十几天的口粮和燃料，还有武器，一支步枪或冲锋枪，120发子弹，4个手榴弹；三是后来的挨饿。有的人饿得晕倒在地，有的人饿得口吐鲜血。说到这些，现在十八军的老战士们浓缩为一个字：苦。战争之苦，孕育一种痛苦之钙。它是每个民族和每个人都必不可缺少的营养元素。一个没有经历过痛苦的民族是不可能屹立于世界民族之林的。一个没有吃过苦的人也经受不住任何微小的风浪。
王立峰和肖猛立即命令部队：拆除帐篷，连夜南下。
从此，这两个团像揪住野兽尾巴的猎手，紧迫西藏地方军不放，不分白天黑夜。每天只在开饭前后做短暂休息。许多人在10多天内连鞋子也没脱过，战役结束后，许多人的脚肿得像发面包子，怎么也脱不下鞋来。
为了提高追击速度，156团把在郭堆战斗中缴获的马匹组织了一支10人的骑兵侦察小分队，由1名侦察参谋带领，走在全团最前面。
16日下午，他们在小乌拉山追上了南逃的三代本主力。他们完成任务心切，骑着马只顾前进，失之大意，遭西藏地方军伏击，有7人牺牲。
幸存的人临危不惧，一直坚持到团主力赶到。经勘察，小乌拉山正面山势险恶，侧翼难以迂回，西藏地方军居高临下。中间只有一条小路可过，两三挺机枪即可封住。正因如此，西藏地方军气焰十分嚣张。但见几百名藏兵正在小乌拉山口的正斜面休息，见解放军主力到达，仍在山上一动不动。此时天色已近黄昏，看来西藏地方军将在山上过夜。
王立峰提出从右路迂回，从后侧包围敌人。但出去侦察的人说，走了半天多，还没发现有路。156团参谋长张子超来自三野，参加过不少恶战，他一见牺牲的战友，双眼冒火：“团长，给我两个加强排，把轻重机枪集中，给我扫！”这样伤亡太大，被王立峰阻止。张子超憋得如一只气球，快要爆炸了。
吴忠命炮兵营于次日晨赶到。
第二天，天已大亮，西藏地方军仍据守山上。炮兵们用交叉法进行试射，因对空气阻力计算不准，弹着点忽远忽近。西藏地方军一看，认为解放军的炮根本打不准，就像小孩看热闹一样怪叫着，手舞足蹈，有的还吹起号角。试射完毕，转入效力射，指挥员一声令下，成群的炮弹在西藏地方军队伍中间和四周开了花，有几顶帐篷被命中飞上了天。
西藏地方军这才知道了炮火的厉害：就急急忙忙骑上马，一溜烟似地跑了。
吴忠根据三代本南逃的情况，判断西藏地方军仍在昌都。他再次命令：中路部队衔尾疾追，右路的154团和骑兵支队加速向类乌齐、恩达前进，首先切断西藏地方军南逃退路，然后视情况兜击昌都，围歼西藏地方军主力