成千上万头牦牛，天天爬雪山、过冰河、钻森林，行走在漫长的高原道路上。时间一长，生活越来越艰苦了，麻烦的事情越来越多了。牦牛背打破了，甚至有的牛蹄角也磨掉了，而驮运的物资中有的银元箱子砸烂了，有的米包划破了，砖茶的条包磨坏了……。大家只好一边走一边仔细检查，米包破了就及时补起来，银元箱子烂了就赶紧钉好；夜间还要轮流站岗，防止坏人偷盗，保证粮食和财物不丢失。过生达娘角河时，牦牛挤撞，把两箱银元掉进了河里，藏胞胜根华下到冰冷刺骨的河水里去寻找，直到把两箱银元全部捞上来，才高兴地捆好驮子赶上大队。
赶牦牛的指战员都出于责任心，认真负责地爱护好牦牛和物资，都把牦牛当成自己无言的战友，忠诚的伙伴。过金沙江后，他们连丢了一头牛，三连炊事员杜元民不顾饥饿和疲劳，摸着黑夜，来回过了六次冰河，跑了15公里路，终于把丢掉的牛找了回来，还背回来两箱炮弹(到昌都后，团里给他立了功)。辎重三连五班的同志们，为了减少牦牛的损失，自己拿钱给牛买草吃；牦牛背打破了，他们除了用湿水擦洗外，还自己背起一部分物资，一连背了10多天。为了减轻牦牛的载重量，大家都把自己的东西背起来。刘钦等三个小队员背着自己近20公斤的行李赶了一天牦牛，已经够累了，到了宿营地很想躺下来好好休息一下，可是一想到牛吃不饱，明天就不能赶路，又不顾疲劳，吆着牦牛，踏着冰雪，趟过冰河到山上放去了。
解放昌都的战役胜利结束不久，部队随身携带的粮食也快吃完了。每人每天的粮食由一市斤四两，减少到一市斤、十两、半市斤，最后连四两都保证不了。在这紧要的时刻，全师同志都眼巴巴地盼望着牦牛运输队的到来。赶牦牛的同志急前方之所急，加快速度驱赶着牦牛于11月中旬终于到达了昌都，把大米、代食粉、罐头、茶叶、银元以及各种物资送到了部队里。
牦牛运输大队不仅给部队送来了吃的、用的物质食粮，还送来了大批的书籍报刊以及办公用具和篮排球、红绿色纸、各种颜料等物资；更重要地还送来了毛主席和朱总司令的彩色挂像150套，还有西南军政委员会和西南军区司令部告藏族人民的布告，这些都给藏族上层爱国人士和广大僧俗人民带来了最珍贵的礼物。
牦牛给全师指战员送来的礼物中，还有从遥远的故乡带来的家信和爱人的情书，以及亲朋好友的佳音。“烽火连三月，家书抵万金。”大家经过昌都战役，又驻守在遥远的康藏高原上，对家中和亲朋好友的书信就更感到亲切了。这些书信，给每个干部战士都带来了极大的安慰，增添了温暖。连队也抓紧这个时机向部队进行思想政治工作，收到了很好的效果。
为了保证我们师在昌都驻防期间的粮秣供应和支援和平解放西藏的运输补给，我们师在昌都地区就派出四个采购站，设立了17个兵站。紧接着我们十八军后方司令部分别在玉隆、邓柯、昌都和丁青设立了四个办事处，下辖若干个兵站，组织中路和北路的牦牛运输。
1951年4月，昌都以藏族上层爱国人士为主成立了支援运输总会，各个宗也都分别成立了支援运输分会，以组织成千上万头牦牛担负支援运输。察雅宗的支援运输委员会，在1951年4月12日就接受了从妥坝运往昌都25万驮的运输任务；芒康宗从1950年10月13日起至1951年4月中旬的半年中间卖给部队牦牛1100头，羊2000只，往察雅驮运物资1000多驮。在康北和昌都地区藏族上层爱国人士和广大人民的大力协助下，仅我们师从1950年11月初至1951年8月初的9个月中，在昌都各宗就购买了牦牛6044头，羊8400多只。加上我们在进军拉萨的艰苦岁月里，总共采购了牦牛3万多头。
藏族用牦牛支援我们进军和驻防期间的运输要超出上面数目的若干倍。据了解，在1954年12月25日康藏、青藏公路通车拉萨以前的近5年时间里，仅康北的石渠、邓柯、玉隆、德格、白玉、甘孜等八个县即先后出动牦牛20多万头次，昌都地区从1951年至1954年底用牦牛支援运输的物资达50万至60万驮，两个地区的藏族人民总共参加支援运输的牦牛达100多万头次。这些牦牛，不仅默默无言地给部队运来了大量物资，而且还是我们在冰天雪地进军时的开路先锋。我们进藏指战员一提起牦牛总是情不自禁地赞美说：“康藏高原上的牦牛为我们贡献出了一切，功劳最大！”
然而掌握金沙江以西的战区情况，也是“知彼”的一个重要方面，而其难度则又有过于对藏军情况的了解。在向甘孜地区进军过程中，我们对青藏高原的特点已有所体验。我们的预定战区属藏东高山峡谷区。
在青藏高原这个特殊地形条件下与藏军这个特殊对手作战，应该采用什么战术？这是需要认真研究解决的大问题。为此，我们分批集训了营、连、排三级干部。不少干部受过去同国民党军队作战经验的影响，偏重于考虑如何突破对方的坚固设防，在这方面提出许多具体问题。例如有些同志提出：战区有很多喇嘛庙，有些寺