挂了层霜，语气也似枯柴一样干巴。
“奴才们奏呈太和门失火一事，故儿臣耽误了下。”光绪躬身小心道，“儿臣意思，那两个犯事的奴才，依例处以斩监候。相关职司人员皆降级罚俸。不知亲爸爸意下如何？”
慈禧太后冷哼了声，道：“你这不都处置过了吗，还说这些做甚？！”光绪犹豫了下，道：“亲爸爸，儿臣……还有件事，近来蒙自、阿迷等处相继发生疫灾，儿臣意思——”
“够了！我看你压根便不欢喜陪我礼佛！”慈禧太后说着坐直了身子。光绪身子一颤，道：“亲爸爸，儿臣怎敢有这种心思，实在是——”
“行了，你去忙你的事，免得在我面前碍手碍脚！”
“这——”
“道乏吧！”
“嗻。”光绪低应一声转身出屋，仰脸望天，这方发觉雪花虽仍自飘着，却已较先时小了许多，似有放晴的迹象，只哨风依旧吹个不停。
回到养心殿，独自一人坐在空落落的大殿里，一种莫名的惆怅然忽袭上心头。窗外倒卷风不时扑进来，封得严严实实的双层窗纸不时一鼓一吸，居然也会有凉丝丝的风吹进来。光绪起身踱了几步，至炕前躺了，扯过案上几份奏章，却都是告紧求银子的，心里更塞了团破棉絮般堵得慌，遂撂了一边，静静躺着凝视殿顶，似乎陷入了深深的思索，又似乎在侧耳倾听外边微啸的风声。不知过了多久，殿角人许来高的金自鸣钟沙沙一阵响，当当连撞了两声，仿佛四周都在呼应。
“王福吗？”听屋内响起轻手轻脚的声音，光绪张口道，“给朕斟碗参汤。”没有声响，只轻微的脚步声去了又来，光绪伸手接过碗，转身时方发觉却原来是长叙的女儿他他拉氏：粉莹莹的瓜子脸，悬胆腻脂一样的鼻子下一张樱桃小口紧紧抿着，一双如月明眸却已桃儿般红肿，兀自幽幽地望着自己。光绪“嗖”地坐直了身子，道：“怎的了？谁欺负你了？快告诉朕！”
“没……没那回事。”他他拉氏秋波淡淡地向光绪身上一扫，“万岁爷，奴婢想……想求您件事儿……”说着，她低下了头。
“什么事？”
“奴婢求……求万岁爷让奴婢出宫去吧。”他他拉氏的眼睛又不自禁湿润了，长长的睫毛像是不胜负担太多的悲伤，沉重地合了起来。
光绪伸手拉过他他拉氏，她如云的秀发在他宽阔的胸膛上起伏着，就像是平静的湖泊中温柔的波浪似的。他轻轻抚摸着这温柔的波浪，天地间的一切，此时都像是已经静止了下来，他感觉到了她心跳的声音，但却似乎是那么遥远：“可是老佛爷——”
“不……不是。”他他拉氏抬起头望眼光绪，见光绪两眼闪着光亮兀自凝视着自己，忙又低下了头。这一望的感觉是文人骚客费尽心机都无法吟咏出来的，因为世间没有任何一种语言和文字能描绘出这一眼的深意！
光绪轻轻抬起他他拉氏的面颊，拭了拭那晶莹的泪花，喉头哽咽道：“让你受委屈了，都是朕的不是。你……你想哭便哭出来吧，那样许会好受些。”他他拉氏强忍着的抽泣终于化成失声的痛哭，郁积着的悲哀，也随着这失声的痛哭而得到了宣泄。但光绪的心情，却沉重了起来。望着外头似阴似晴的天，怔怔地，仿佛在倾诉，又像是自言自语，深深地舒了一口气：“为什么？朕究竟什么地方得罪了她？！”
他他拉氏身子雷轰电击般颤了下，抬起头，垂下；垂下，复抬起，心房的跳动混合了悲梦的初醒，在这刹那，她似已忘记了自己所有的悲哀。她不安地坐直腰身，幽幽长叹一声，张了张嘴唇，眨了眨眼睛，却又不知该说些什么。良久，方轻呼了声：“万岁爷。”
“唔？”光绪怔了下，回过神来径自抽手拭了拭湿润的面颊，见他他拉氏欲缩手，忙不迭又紧紧抓住，语声中竟似带着颤音，“不要离开朕，好吗？”“奴婢也……也舍不得万岁爷您的。”他他拉氏说着眼中的泪花扑簌簌滚落了出来。“自园子相见，奴婢心里便没一日不想着念着万岁爷，只——”光绪既像是在踏破铁鞋的搜寻中突然发现了自己所要寻找的东西，又像是浓雾中迷失的航船陡然找着了航行的方向，不及他他拉氏话音落地，一把将她揽了过去，轻轻吻着她的前额、脸颊和温热的嘴唇，吻着她那带着涩味的泪水，嘴里喃喃道：“够了，只此便够了。”
“万岁爷……”他他拉氏一阵眩晕，瘫在了光绪的怀抱里，“奴婢心里真是又苦、又甜，又愁、又喜。奴婢生就副贱命，便死亦不足惜的。只……只奴婢怕……怕会累了万岁爷您。若……若那样奴婢罪过可就大了。”
“不要说了。你都不怜惜自己，朕又岂能——”
“奴婢贱人一个，万岁爷是皇上，是真龙天子——”正说着，王福端着银条盘进来，他他拉氏挣了一下想脱开身，却被光绪按住了：“咱们都是人，没有区别的。只要你心里真喜欢朕，便什么也不用担心。”
“只是——”他他拉氏犹豫了下。
“放心。不会有事的。”
正说着，寇连材急匆匆进来，打千儿道：“