句径自呵腰出来，环顾四周，但见夕阳西垂，半边已掩在西山孤高的峰峦之下。仰天长吁口气，光绪只觉心情舒畅了许多，抬脚前行箭许里地，但见府前仍自停着十几乘大轿。寇连材要过去传旨，却被光绪止住，“咱们从侧门进去。”说罢便折了过去。
“站住，哪个衙门的？！”甫至门前，一个家人已上来喝道。
“大胆！万——”
“嗯？！”光绪冷声止住寇连材，笑道，“你家王爷忘年交，有事求见。烦劳通报一声。”
“咱家王爷正议事呢。有事正门里候着，这里不能进去。”
“在下——”
“还啰唆个甚？让你——”那家人话音尚未落地，左颊上忽着了一记耳光，侧眼看时，却是王府总管何玉柱。何玉柱狠狠盯了眼那家人，骂道：“你纯是吃屎吃昏了头，万岁爷都不识得吗？”
那家人冷不防挨了一记耳光，愣怔在当地，闻听也忘了行礼赔罪，只嘴里喃喃道：“小人怎……怎晓得是万岁爷？”
“还敢顶嘴？！未见过万岁爷，难道连明黄金丝卧龙袋也不识得？！”何玉柱边说着一个千儿打下去，赔笑道，“奴才何玉柱给万岁爷请安！”说着导了光绪进去。
折过月洞门进西花厅，沿抄手游廊至尽头，却见一去处，迎面门额上白底素绢裱着“志忧轩”三个字。何玉柱瞥眼光绪正欲开口，却被光绪挥手止住，径至窗前望去，但见醇亲王奕譞较先时清瘦了许多，脸色潮红，只穿件靛青葛纱长袍，斜倚在竹椅上；孙毓汶、翁同龢一左一右端坐杌子上，皆目不转睛地凝视着兀自闭目沉思的奕譞。还有一人，四十开外，穿着九蟒五爪袍，外套仙鹤补服，珊瑚顶子后拖着一根翠森森的双眼孔雀花翎，却不识得。
“王爷，”良久，翁同龢终于耐不住寂寞，躬身开口道，“文硕此次虽依理是违旨，然其却出于一片忠君报国之心，叔平恳请王爷法外施恩，免了他这遭吧。”
文硕，前驻藏大臣。十九世纪下半叶，英国加紧侵略西藏地区。为保家卫土，西藏地方噶厦派兵在隆吐山一带修筑堡垒炮台，设卡自卫。这本属中国内政，但英国却向清廷提出裁撤卡伦的无理要求，声称“若不退回旧界，定即驱逐，不能久待”。慈禧太后唯恐惹出事端，闻讯即严令文硕将兵撤回藏境驻守。
文硕接旨后非但没有撤兵，反奏称西藏官民在隆吐山设卡自守并未越界，云“地既藏境，人即藏民，撤亦无从再撤”，并主张以西藏官民自固疆域，理难勒令撤卡答复英国。慈禧太后接折大怒，遂下旨将其撤职，而以升泰接任。
孙毓汶素与翁同龢不善，闻听冷哼了声，乜眼望着翁同龢道：“叔平此心是善。可你想没想过这万一老佛爷怪罪下来，王爷他怎生交代？你若真有此心，不妨独奏老佛爷。”
“你——独奏又有何妨？我回头便写折子递上去！”翁同龢腮边肌肉抽搐着，怒目圆睁道。
光绪此时方想起此人便是文硕，正欲开口说话，却见文硕清癯的脸颊微微抽动了下，已径自开了口：“二位不必为下官之事伤了和气。下官此次违旨办事，任什么罪名都应该的。”说着，文硕刷子似的倒扫帚眉下鹰一样锐利的眼睛移向奕譞，躬身道，“王爷，您就说句话吧。”
“叔平所言甚是有理。”奕譞微睁双目，环视周匝，“你此番举止，于法确难宽宥，然于理于情亦有可恕之处。我看这样吧。”他说着顿了下，坐直了身子，“罚俸半年，不予另行任用。二位以为如何？”
“如此也说得过去。回头便请叔平写折子呈进去吧。”孙毓汶望着奕譞，拈须沉吟道。
“真说得过去吗？”光绪说着抬脚踱了进去。众人不觉都是一怔，待回过神来，忙不迭纷纷跪地，叩头山呼道：“奴才恭请皇上圣安。万岁、万岁、万万岁！”
“起来坐着说话吧。”
“嗻！”
待光绪径自坐了，奕譞方拿捏着身子坐了开口道：“万岁有事尽可召臣入内便是。皇上体尊位重事关社稷，臣恳请皇上——”
“罢了吧！朕已来了，难道要赶朕走不成？朕是奉了老佛爷旨意来的。”光绪摆了摆手，望着奕譞笑道，“出来大半晌，朕这肚子直咕咕叫，唤人弄点茶食点心来，可成？”听得是奉了慈禧太后旨意，奕譞忐忑不安的心方定了下来，但旋即又眉头微皱，欲开口却碍着众人在场，遂起身吩咐何玉柱道：“外边还有不少人候着接见，你出去说一声，我身子不适，没紧要事让明儿再来吧。顺便告诉福晋，万岁爷来了，让亲自做些可口的饭菜送来。”光绪见其余几个臣子一脸拘谨之色，不禁一笑：“这不比宫里，都放开着些，朕这心里也舒坦。”说着移眼望着文硕道：“你何时回的京城？”
“回万岁爷，奴才午时抵京。”
“一路可顺坦？”
“托万岁爷洪福，一路尚好。”
“朕在外边有一阵了，”光绪点了点头，端杯微呷了口茶，嘴里嚼着茶叶根沉吟道，“你等说话朕也听着了。依朕意思，文硕那般作为，非但于情于