在西华门翻身下骑，急匆匆递牌子进去，方进乾清门广场，远远便见隆宗门处寇连材满脸惶恐神色，望眼欲穿地瞅着这边。二人对视一眼，小跑着奔了过去：“皇上现下可——”
“万岁爷候不着二位相爷，已过老佛爷那边了。”寇连材急急间忘了行礼，张口便道，“二位相爷快点过去吧。”说罢，转身径自疾步前行。李鸿藻张了张口，又把话咽了回去。翁同龢蓦地升起一股不祥之感，脚下不由加快了步子。至宫外，却见皇后静芬、珍妃并着几个妃嫔正从里边出来，忙和李鸿藻跪下请安：“奴才给娘娘——”
“二位相爷快进去。”静芬脸色煞白，额头上密密细汗闪着亮儿，急道，“皇上安危就在二位相爷了，还望二位相爷多多费心才是。”
“娘娘放心，奴才敢不尽力。”
二人答应着起身急步进去，但见四下里太监、侍女个个屏息躬身，心直提到了嗓子眼上。于西厢房外侧耳静听，屋内鸦没鹊静，便一根针落地都听得见，二人对视一眼在亮窗边正欲看个究竟时，但听里边“咚”的一声响，似乎什么东西被掼碎了，紧跟着慈禧太后阴森森的声气传了出来：“照你这般说是我错了？！”
“儿臣不敢——”
“不敢？我这方回来你也不让安生下便气冲冲过来，这也不是那也不对地百般挑剔，还说不敢？！只怕你就差不敢下旨将我这太后罢了！”
翁同龢暗暗吁口气，“啪啪”一甩马蹄袖，与李鸿藻一并朗声道：“奴才翁同龢（李鸿藻）给老佛爷、皇上请安！”
……
“奴才——”
“进来！”
二人答应一声进去，偷瞟眼周匝俯身跪地，叩响头正欲言语时，只听慈禧太后冷哼一声喝道：“翁同龢，便你也想反了不成？！我昨儿怎生吩咐你的？！”“老佛爷吩咐，奴才不敢不遵。”翁同龢头贴在地上，道，“奴才业已打点好行李，只不知老佛爷还有什么吩咐奴才的，故进来与老佛爷——”“该说的我昨儿没说明白吗？！”慈禧太后披着头，仿佛市井中泼妇一般，“你呢，嗯？！”
“吉林将军长顺八百里加紧，奴才不敢耽搁，特来回与皇上。”李鸿藻紧张得手心里已然渗出汗来，声气中略带着一丝颤音道。“是吗？这么巧？”慈禧太后冷峻得结了冰般的老脸上掠过一丝冷笑，“说些什么呢？嗯？！”李鸿藻脸色变得如月光下窗户纸般煞白，长顺八百里加紧，那可是他随口胡诌的！半晌不闻动静，一边翁同龢忙不迭开了口：“回老佛爷话，据长顺奏，日夷小股部队不时在鸭绿江边窥伺，似有涉江之心。”
“是吗？！”
“奴才进来匆忙，折子放养心殿了。老佛爷若是——奴才这就过去取来。”李鸿藻暗暗松了口气，偷眼慈禧太后，道。
“不必了！”慈禧太后绕光绪踱了两圈，阴森森狞笑道，“听到了吗？我的皇上！小日本到家门口了。你怎生应付，靠长顺那些人手吗？做梦！别说他能与你抵挡一阵，只怕这会儿他正收拾家当呢！我要李鸿章与俄谈谈，有什么不好？”她咽了口口水，“这好歹拖拖，与你些时日准备总没有错吧？”
光绪脸色铁青地伫立熏笼旁，黑眸深不见底地死死盯着地上慈禧太后的影子，似乎是冷的，他的身子哆嗦了下：“亲爸爸但为此，儿臣自不敢多言。只外间传闻亲爸爸欲要那李鸿章借俄与日议和，儿臣断不能依的。”“我便有这想法又怎样？错了吗？！你和人家打，靠什么？李鸿章的淮军最是能战，可结果呢？嗯？！”慈禧太后冷冷哼了声，“现下收场还伤不着筋骨，真要让人家打到家里，只怕你哭都来不及！”
“淮军受挫非兵不能战，而在李鸿章畏缩怯敌。亲爸爸这般说，也……也太小觑我朝了。”光绪细碎白牙咬着下嘴唇，“黄海一战，‘致远’管带邓世昌、‘经远’管带林永升奋力杀敌——”
“结果呢？还不都战死了？！”
“他们是以身殉国了。然我将士如皆这般样子，又何惧区区日夷？！”光绪立刻顶了回去，“儿臣已严谕整饬军纪，悉心备战，日夷不犯我则罢，它若敢犯我——”
“别站着说话不嫌腰疼！你有把握还与英夷讨好？”慈禧太后说着突然猛地一击案，直惊得众人心提到了嗓子眼上，“这方过去三十来年你便忘了，当年若不是那该死的英法二夷，咸丰爷又怎的会归了天？！你想怎样？想将它再招了来，送我一程吗？”
“英法犯我京师，毁我园林，逼得圣驾西移热河，儿臣无时无刻不记在心上。非此，便德俄美诸国犯我天朝之种种劣迹，儿臣又岂敢忘怀？此次与英交涉，非是为向日夷讨和，实闻得英夷兵船尽集南洋，有与日夷开衅之志，欲与之并力御日而已。”光绪说着说着愈来愈激动，握成拳状的双手紧紧的，微微发抖。“我朝可支之银已然不多，儿臣此也是万般无奈之举，但英夷别有他求，儿臣定当拒之。”
“既知库银所剩无几，却还要逞强争胜？！”
“事关大清声誉，儿臣不得不为之。”
“声誉？哈哈哈……