瑾主子倒没说甚，珍主子说这都是李总管使的坏，要老佛爷重处于他。老佛爷不允，并当着众奴才面折羞珍主子，说……说……”
光绪面色铁青，咬牙道：“说什么？！”
“老佛爷说……说珍主子身上有一股子骚——正该污水冲冲。珍主子气不过回了几句，老佛爷一怒之下，便……”兀自说着，耳边传来王福声音：“万岁爷进去了，快点跟进去。”寇连材抬眼张望，这方察觉光绪业已进了园子，忙不迭爬起身，三步并两步随着王福进了德和园。
“狐狸精，你可知道错了？！”慈禧太后斜靠椅上，两手把玩着茶杯冷笑着望眼哆嗦不已的珍妃，哼道。
“老佛爷，臣妾没有错。”珍妃雨打梨花似的血肉狼藉，咬牙忍痛道，“臣妾——”“顶撞我还不算错？没看出你倒还长着副硬骨头。”慈禧太后扫眼两厢众人，厉声喝道，“今儿我倒要瞧瞧，是你这骨头硬，还是我这棍子硬，莲英！”
“奴才在。”
“与我狠狠地打！”
“嗻！”
“慢着！”光绪于游廊中听得声音，高喊一句脚下加快了步子。近前来，但见珍妃玉容失色，心里直刀割一般，两道灼人的怒火直盯着李莲英，“你好大的胆子，竟敢——”“不是他胆子大，是我胆子大！”慈禧太后怒喝道，“皇上，你可是连规矩也忘了不成？！”
“儿臣给亲爸爸请安。”光绪移目望眼慈禧太后，半晌方躬身打千儿道。
“跪下！”
光绪迟疑片刻，屈膝跪倒在地。“你咋咋呼呼想怎样？”慈禧太后手按扶手站起身，踱至光绪面前冷冷道，“她一个小小妃嫔，当着这么多奴才面顶撞我，我难不成都不能处置了？！”光绪黑漆漆的眸子直视慈禧太后，说道：“她冒犯亲爸爸，亲爸爸自有权处置的。只她素来一举一动中规中矩，何以会冒犯了亲爸爸？！”
“中规中矩？你以为我不在宫中，便甚事都不晓得吗？！后妃、太监干预政事，该当何罪，你这个做皇上的总不至于忘了吧？！”
“她只不过——”
“还敢狡辩？可要我唤奴才当面对质你方承认？！”似乎怕光绪当众让自己下不了台，慈禧太后气也不喘一下便接着道，“我将政事全盘交与你，是看你年长，足以理事了。你好生想想你亲政以来所做的一切，都对还是不对？！”
“儿臣不知做错了什么，请亲爸爸告之一二。”光绪额头青筋乍起老高，顶道。
“你……你好，你好！”慈禧太后细碎白牙咬得咯咯作响，下死眼盯着光绪，扬手欲打，只手到半空划个弧线又垂了下来，恶狠狠道，“你大了，翅膀硬了，便我也不放在眼里了，是吗？莫以为你是皇上，我便拿你没法子！”
“老佛爷息怒。”王福丢眼色给寇连材，二人齐上前跪地叩响头道，“万岁爷年轻气盛，言语冒犯之处还请老佛爷多多担待。老佛爷若欲处置，就请处置奴才们，这都是奴才们平日之过失。”
“滚一边去，这没你们说话的地儿！”
“老佛爷，您……您就念在老醇王爷操劳一生的份儿上，恕了皇上这一遭吧。他……他好歹也是您一手带大的呀。”叶赫那拉氏脸色窗户纸价煞白，顾不得许多急急上前跪倒在地上，抱着慈禧太后双腿央求道。
“我将他养大，是要他这般待我的吗？！为着一个狐狸精，他便这般样子，日后还不定会怎样呢！说不准甚时候连我这老婆子也——”
“不不，皇上他绝不会也绝不敢的。老佛爷，您养他这么多年，还不了解他那性子吗？”叶赫那拉氏说着转身跪行光绪面前，边使眼色边叩响头道，“皇上，恕臣妾斗胆，您不该这样子的。老佛爷将您养这么大，容易吗？您就与老佛爷说句好话儿吧。”
“朕——”
“今儿这事怨不得老佛爷的，都是二位主子的错儿。”叶赫那拉氏说着望眼一侧的瑾妃，“瑾主子，你好歹说句话儿，这事儿究竟是谁的过错？”
“皇上，是臣妾和妹妹冒犯了老佛爷。”瑾妃低头小声道。
“皇上，是……是臣妾的错，是臣妾冒犯了老佛爷，臣妾该死……”珍妃说着爬向慈禧太后，“老佛爷，是臣妾错了……是臣妾错了……求您……”
“你也知道错？”
“臣妾……臣妾愿受老佛爷任何责罚。”
“太感人了，真是太感人了。”慈禧太后拍手冷冷道，“只要我放过这事——”慈禧太后说着冷哼了声。众命妇心头不由一紧，洗耳静听，只半晌不见慈禧太后言语，偷眼张望，却见一侧叶赫那拉氏老泪纵横，身子秋风中落叶价瑟瑟颤抖不已，心头又皆是一酸，彼此张望，齐刷刷跪地道：“老佛爷息怒。”
“老佛爷，您就大人大量——”
“这——”慈禧太后沉吟了下，踱步道，“这就看皇上的了。”光绪仰脸闭目长吁口气，细碎白牙紧咬下嘴唇，半晌叩下头来，道：“儿臣错了，请亲爸爸责罚。”慈禧太后止步凝视着光绪，冷哼道：“你错在哪里？知道吗？！