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其实，李未尝没有想过这是敌人的一计，但他与樊稠之间的矛盾由来已久，加上樊稠打仗勇猛，爱护部下，很有威望，让李早就心存不满，一场火拼已在所难免。现在正好有一个借口，在宁可信其有不可信其无和宁可错杀也不能漏网思想的指导下，李还是下决心把樊稠干掉了。他干这件事之前一定没有跟郭汜商量。郭汜素来跟樊稠关系不错，樊稠被杀，郭汜立刻有了兔死狐悲之感。李、郭汜二人表面相安无事，但私底下都在做着刀兵相见的准备。
兴平元年（194年）到兴平二年（195年）间全国范围内的大饥荒也波及到关中地区，为了筹集军粮，凉州兵在三辅一带又杀又抢，弄得民不聊生，人口急剧下降，物资严重匮乏。
据《献帝记》一书记载，献帝的宫人以及文武百官就连穿衣都成了问题，献帝想从御库里调一些布来给大家做制服，李不同意，说宫人们已经有衣服了，干嘛还要再做？献帝无奈，只好自力更生，他下令卖掉了一百多匹马，又让大司农卿想办法弄了些绢绸，准备给大家做衣服。
李听到了，说他们家正缺这些东西呢，就把钱和绢绸给截了。贾诩听说后，劝说李不要这样，李根本不听。
《后汉书》还记载了李干的一件荒唐事，他差点纳当今天子的嫂子、已故少帝刘辩的爱妻唐姬为妾。刘辩死后，唐姬回了家。李的军队在关东作战时将其掳获，李看她长得漂亮，就想霸占，但唐姬坚决不从。贾诩听到消息，赶紧报告给献帝，刘协大悲，派侍中带上他的信物（持节）到李那里才把人要来。