为他只能这么做。此时的董卓，有难言之隐。
在董卓忙着收拾洛阳一摊子事的时候，有一伙儿兄弟趁机给他捣了回乱，这些人是黄巾军在河东郡一带的余部，他们号称“白波军”，活跃在洛阳西北至关中一线。
这里恰是要董卓命的地方，如果被白波军控制，董卓与凉州的联络线以及后援补给线将被切断。董卓不敢小视，立即派他的女婿牛辅前去剿灭。
牛辅是凉州军里的猛角色，战斗力很强。奇怪的是，面对类似于民兵组织的白波军，牛辅却吃了败仗。
让董卓烦心的还不只这些。在董卓浩浩荡荡开赴洛阳的时候，朝廷在西部地区仍然驻有重兵，其统帅是董卓的老上级左将军皇甫嵩。他手下至少有三四万精兵，驻扎在槐里（今陕西兴平）一带，随时可以向自己发起攻击。
面对左右夹击，董卓自忖没有同时打赢两场战争的胜算，他只能个个击破。当前，对他最具直接威胁的是白波军，其次是皇甫嵩，至于袁绍等人，先让他们闹腾吧，等腾出手来再收拾也不晚。
因此董卓对东面之敌来了个缓兵之计，把主要精力用在对付西面的敌人上。
这为袁绍、袁术、曹操以及关东其他实力派的复苏创造了条件，他们立即准备联合起来，甩开膀子大干一番。