就这样，曹操惊心动魄地来到了陈留郡，接下来他比袁绍幸运得多。张邈比韩馥大气，他热情地迎接了曹操，安排曹操到治下的己吾县、襄邑县一带展开募兵计划。
再说说南路的袁术。
他很顺利地逃到了南阳郡，但是到了以后发现很难开展工作，原因是没有人支持他。
南阳郡太守是新上任不久的张咨，还没有什么实力。南阳郡再往南，是荆州刺史部，这时候荆州的主人还不是刘表，它的刺史叫王，不是革命党，不好张嘴要支持。袁术一筹莫展。
这是中平六年（189年）年底的事，袁绍、曹操、袁术三个人逃出了洛阳，袁绍待在离海边不远的渤海郡每天晒太阳，曹操到陈留郡境内的己吾县、襄邑县一带大张旗鼓开始了招兵活动，袁术窝到南阳郡，进也不是退也不是。
此时，他们三个人都有一个共同的身份：朝廷的通缉犯。
过了年，朝廷改年号为兴平，他们等来了朝廷撤销通缉令的命令。不仅如此，袁绍还得到了一个新头衔：渤海郡太守。
接到任命的袁绍心里明白，潜伏在董卓身边的那几个兄弟开始工作了。