不敢加害！”
昌的这次反叛虽然被平定了，但青徐一带仍然是曹军的软肋，冀州形势未定，曹操不可能在此过多停留。对于青徐事务，曹操除了继续依靠臧霸、昌等人外，也想了一些办法，他先后派出一批人到地方上任职，培养嫡系势力，何夔和吕虔就是他们中间的代表。
何夔字叔龙，豫州刺史部陈国阳夏县（今河南太康）人，以孝行著称，他也是名门之后，跟袁术有亲戚关系，袁术表兄袁遗的母亲是何夔的姑妈。何夔避乱淮南期间曾被袁术征召，但他对袁术十分不看好，为逃避袁术，一度跑到山里躲了起来。袁术很不高兴，但由于是亲戚，也没有过于为难他。
何夔后来潜回家乡。曹操担任司空后，四处延揽人才，听说何夔的名气，就征召他为司空府下面的副处长（掾属）。据《三国志何夔传》记载，曹操治下很严，对于犯错的办事人员，动不动就施以杖刑，何夔身上常揣着毒药，如果遇到这种情况打算誓死也不受辱。
据《魏书》记载，刘备在徐州反叛后，徐州一带响应刘备的郡县很多。曹操为了稳住形势，派陈群等一批名士担任地方官，何夔作为名士被任命为离曹操故乡谯县南面不远的城父县令。
后来，曹操开拓青州，在山东半岛一带设了一个长广郡，下辖六个县，治所在今天的山东省莱阳附近，这里远离“曹统区”，在当时近乎孤岛，曹操想物色一个能干的人到那里任职，他看中了何夔。
当时长广郡一带海盗盛行，其中以管承、王营等海盗头目势力最大。何夔到任后，大力平息海盗，发展生产，在那里站稳了脚。
针对曹操刚刚颁布的一些新法令及租税征收政策，何夔认为长广郡新建，又紧邻敌占区，不宜立即推行这些新法，就上书曹操建议缓行，同时认为管理郡国应该分远近新旧实行不同的标准，对于一些小事，可以由地方官权宜处理。
何夔的建议在现代管理学上就是分类管理、差异化经营，以及一级法人下的分级授权管理，对于长广郡这样成立时间不长、敌情又相当复杂的偏远郡国来说，这些都相当重要。曹操爽快地接受了何夔的建议。
何夔经营长广郡，为曹操在遥远的山东半岛打下了一根坚实的桩基，对于争夺青州、稳定整个东面的形势意义都十分重大。
吕虔字子恪，兖州刺史部任城国人，前面已提到，曹操担任兖州牧时便召吕虔为州政府属吏，看到他有勇有谋，便派他带兵驻扎在湖陆县（今山东鱼台）。昌在东海郡反叛后，东海郡的襄贲县（今山东枣庄东南）炅母等人响应昌，襄贲县公安局局长（县都尉）杜松无力平叛。曹操觉得吕虔有能力，就让他代替杜松担任襄贲都尉。
在《三国志》等史书中，襄贲都尉都写为襄贲校尉，校尉通常设于郡国一级政府或边境地区，此处襄贲县应该只有都尉。
吕虔到任后，展示出他的谋略和果敢，他设计诱使炅母等几十个叛乱头目来喝酒，派壮士隐秘埋伏于周围，等这些人喝醉之后，伏兵尽出，全部诛杀，形势稳定了下来。
曹操发现吕虔确实有才能，就委派他担任更重要的职务，到青州刺史部泰山郡当太守。泰山郡以出精兵而与江南的丹阳郡齐名，此地民风强悍，黄巾军余部活动频繁，在其头目徐和等人带领下攻城占地，势力很大。吕虔上任后，在夏侯渊所部配合下对徐和进行清剿，很快平定了泰山郡。
建安七年（202年），曹操下令表彰吕虔的功绩。表彰令说：“有了志向就去完成它，这是烈士不惜牺牲所追求的。你到泰山郡以来，擒奸除暴，百姓得以安居乐业。作战中你亲冒箭石，每次出征必获胜利。过去寇恂治理汝南郡、颖川郡出了名，耿在青州、兖州一带建立了功业，古今如此。”
曹操后来还让人举荐吕虔为茂才，加授他为骑都尉，让他在泰山继续当太守。吕虔前后在泰山郡任职十多年，为曹操巩固青州立下了大功。