军，总兵力约有六千人左右。再后来，匈奴人被汉朝军队打败，这支罗马军队又投降汉廷，在河西走廊上的一个叫犁轩的地方居住。二十世纪八十年代，在犁轩旧城遗址上出土了许多与罗马驻军有关的文物，从而揭开了这支神秘军队的面纱。
犁轩后来被荒废了，但东汉末年距古罗马人到犁轩定居时间还不算太长，而犁轩旧城也是马超手下军队的核心活动区。所以，近年有研究者认为，马超是一位“古罗马化的将军”，并不是说他有欧洲血统，而是说他的部队深受古罗马战法的影响。
这种战法的特点是速度和力量，使用的是重量级武器和重甲，在战场上的杀伤力很大。
现在，马超率部突然杀到。曹操正在黄河边，坐在一个行军用的马扎（胡床）上看部队过河，身边只有张、许褚等少数将领和不太多的队伍。
马超的人马速度极快，瞬间就杀到了跟前，曹操还在马扎上坐着呢，情况十分危急。据《曹瞒传》记载，张和许褚二人在曹操身边，他们见情况不妙，张、许褚赶紧招呼人架上曹操就走，试图登船（张等见事急，共引公入船）。
《三国志许褚传》记载：“褚白太祖，贼来多，今兵渡已尽，宜去，乃扶太祖上船。”这番描述纯粹是画蛇添足，以当时的情况看，不用许褚解释曹操也知道发生了什么，许褚哪里还有时间跟曹操汇报，架着曹操就跑还怕来不及呢。
曹操手下有个师长（校尉）叫丁裴，大概是负责后勤的，他照管的一些牛和马还没有渡河，见到情况危急，他赶紧把牛和马赶出来以制造混乱，掩护丞相逃命。马超手下纷纷跑去捉牛捉马（贼乱取牛马），曹操等人才得以登船。
在曹操的部属里，丁裴是个很特别的人物，不妨说几句。
丁裴字文侯，祖籍也是沛国谯县（今安徽亳州），很有可能也出身于谯县丁氏家族。曹操的母亲以及第一任妻子都出自这个家族，这个家族里先后出过丁宫、丁冲、丁仪、丁等人，但丁裴跟他们是什么关系不得而知。
大概因为同乡兼亲戚的关系，曹操对丁裴一直很照顾（太祖以裴乡里，特饶爱之，每所陈说，多见从之）。但这个丁裴比较贪财，几次犯事都是曹操把他保下了（性好货，数请求犯法，辄得原宥）。曹操后来征孙权的时候丁裴随征，大概也是搞后勤工作，他用自己家很差的牛把公家的好牛偷偷替换了，被人检举揭发治罪，后来被撤销职务（夺官）。
待部下一向严厉的曹操似乎对丁裴总是例外，他对丁裴真的不错。一次，曹操见到被撤职的丁裴，跟他开玩笑说：“文侯，你的印绶到哪里去了？”丁斐知道曹操跟他开玩笑，回答说：“拿去换大饼了（以易饼耳）。”
曹操大笑，回头对左右说：“有关部门多次检举他，让我治他的重罪，我不是不知道他的毛病，但是他也有特长。我有丁裴，就好像一般人家里养的会偷吃的狗（盗狗），虽然有小损失，但盗狗善于捕鼠，能保证我粮仓的安全。”后来，丁裴果然又官复原职。
曹操在用人上很有一套，其中一条就是执法公平，像对待丁裴这样的情况很少发生，一种可能是丁裴跟曹家的亲戚关系很深，是曹操母亲或者前妻的至亲，另一种可能是他对丁裴确实了解得很透，知道他的缺点，也知道他的长处，按照唯才是举的原则，尽可能让他施展长处。
丁裴大概死于曹操之前，他有一个儿子叫丁谧，在曹操族孙曹爽执政时代是一个风云人物，后来在司马懿发动的夺权政变中被杀。
现在，没有渡过黄河的曹军士兵都向船涌去，危急关头，逃生是人的本能，大家也不管丞相是不是在船上，都往上挤，把船都快弄沉了（贼战急，军争济，船重欲没）。当年献帝大逃亡时的狼狈一幕又重演了，并且都是在黄河上。
许褚挥刀就剁，这时南岸马超的人马开始向船上放箭，膀大力猛的许褚关键时刻发挥了自己的特长，他一边砍人，一边举起马鞍替曹操挡箭（褚斩攀船者，左手举马鞍蔽太祖）。
潼关一带的黄河水流湍急，船只往北岸使劲划，但被水冲着老往东走，一直走了四五里路。马超的军队见状顺着河岸往前追，一边追一边放箭。看到这种情形，已经渡过黄河的曹军将士都吓傻了。
偏在这时，船工被乱箭射死，船顺着河水使劲往下漂流。许褚一手举着马鞍子，一手划船，费尽九牛二虎之力，总算到达了对岸。
北岸的曹军见丞相坐的船顺水而下，敌人不断放箭，船上不断有人倒下，都惶惧不已。后来，看见曹操平安归来，大家悲喜交集，很多人情不自禁流下了眼泪（至见，乃悲喜，或流涕）。曹操虽然受了惊吓，但仍然满不在乎，他笑道：“今天差一点让马超这小子给算计了（今日几为小贼所困乎）！”
经历生死险境后获得平安，一般人都会有惊魂未定的感觉，想一想那些可怕的事，还会沉浸在后怕之中。但曹操每到这时，总会展露出一种轻松的样子，有时不忘开几句玩笑。这看似很随意，但却有良苦用心，因为这样可以抚慰部下心中的紧张和不安，让大家重新