不好使的问题。刘备的使者回来如实报告，一定惹得关羽和张飞二位很不爽，因为《江表传》记录有刘备是如何给他们做思想政治工作。刘备说：“他想让我去，我们如今一块儿合作抗曹，如果不去，体现不出我们的诚意。”
刘备于是乘坐一条小船去见周瑜（乃乘单舸往见瑜）。这个安排也是有讲究的，轻舟简从，既显得潇洒，同时也表明我们其实并没有特别在意你。
刘备见到周瑜，商量拒敌之策，他开门见山提出了自己眼下最关心的问题：“周将军此次前来，带了多少人？”
周瑜如实相告：“三万人。”
刘备大失所望：“太少了啊（恨少）。”
周瑜自信地说：“这已经足够了，请刘将军看我周瑜如何破敌。”
刘备在周瑜那里又聊了一会儿，他想请周瑜把鲁肃叫过来一块儿聊，周瑜说：“接受命令就不能私自离开（受命不得妄委署），想见子敬的话，你可以专程前往拜访（若欲见子敬，可别过之）。”
周瑜同时告诉刘备，诸葛亮也一块儿回来了，再有三两天即可到达。据一本叫《袁子》的书记载，诸葛亮出使柴桑，给江东不少人留下了深刻印象。张昭就很欣赏诸葛亮的才华，把他推荐给孙权，希望他跳槽到孙吴来。眼下，孙权开的公司实力强、前途好、待遇高，而刘备开的公司面临倒闭的危险，随时可能被人兼并重组，诸葛亮如果选择跳槽，是很容易被理解的事。
但诸葛亮不打算换老板。有朋友不解，诸葛亮解释说：“孙将军算得上是个好领导（孙将军可谓人主），然而据我观察，他能重任我，却未必能让我尽情施展才华，所以还是算了（能贤亮而不能尽亮，吾是以不留）。”
这才是诸葛亮的高明之处，领导信任你、重用你，却未必都能让你尽情发挥，真正顶尖的人才不在乎挣多少，不在乎官多大，在乎的是自我价值是否最大化。诸葛亮没投曹操，也没有早早地跑到刘表那里谋差事，等了很久才等来刘备，他是不会轻易换主人的。
刘备对周瑜初次见面的印象十分不好，周瑜完全不给面子，态度颇为冷淡。但目前的形势是离不了人家，实在没有办法。根据刘备与周瑜商谈的结果，刘备将所属人马以及此时已经实际上归自己指挥的刘琦所部，全部交与周瑜统一调度指挥。
如前所述，这一部分人马大约有两万来人，其中包括关羽南撤时带出来的水军。加上这些人马，孙刘联军大约有五万多人。
根据联合作战的惯例，刘备应该把所部人马的详细驻防位置、人数、指挥官姓名等如实告诉周瑜，以便统一指挥。但是，据《江表传》记载，刘备还是留了一手，他私下里隐藏了两千人，这是刘备自己的特别预备队（将二千人与羽、飞俱，未肯系瑜，盖为进退之计也）。
与周瑜的信心十足相比，刘备心里实在没底，就这一点家底了，不能全交给周瑜，以防让这小子折腾光了，万一战败，真的要跑到南方找老朋友吴巨，路上也得有几个本钱吧。