部队联队长以上的军官，全召集到这几幢民房来，开联席作战会议。
正式开会前，横山勇还兴致勃勃地和部下开几句玩笑。因为就在中国守军的鼻子底下，日军怕灯光太亮招来炮击和中美空军飞机的轰炸，所以就在房子里仅燃了一盏小马灯，光线极为黯淡、微弱，横山勇就在昏黑的光影里，夸张地逐一辨认几个师团长和联队长。
“咦，这是佐久君吧？”横山勇笑嘻嘻地望着第68师团师团长佐久间为人中将的胖脸，“没瘦嘛，你从洞庭湖的牛鼻滩打上岸来，怎么样，品尝了不少湖鱼的美味吧？”
佐久中将咧了咧嘴，没说话。
“山本君！”横山勇拍了拍第3师团师团长山本三男中将的瘦肩，“你已经进城逛了一圈吧？”
山本中将后跟“啪”地一并，立正道：“水星楼之战失败，我负全部责任！”
横山勇摆摆手：“没有失败，你只是先去拜访一下的嘛。中国人不欢迎，那好，我们还要去的嘛。”
山本的第6联队中畑护一联队长，涨红了脸，抢先替师团长辩解：“司令官阁下，让我们再强渡一次，一定能拿下水星楼，而且我们师团一定是首先从南门进城的部队！”
横山勇望了一眼山本身后的这个颇有些鲁莽的中畑联队长，没吭声。中畑过早流露出的严肃和决心，破坏了他片刻幽默的心境。他转到旁边去，看见了岩永旺中将：“哈哈！岩永君，你的气色很好啊！”
两人会意地笑起来，笑得有些淫荡。
“岩永君一定是获得了中国皇宫秘笈，懂得房中之术，那么多中国花姑娘都没能击垮你，你可是越来越有精神啊！”横山勇的玩笑到了顶峰。
岩永旺听了横山勇的夸赞，非但没有一点羞意，反而得意地仰脖“哈哈”狂笑起来。
“好了，开会！”横山勇把手一挥，恢复了他刻板、阴沉的面孔。他走向临时搭成的长条会议桌主位坐下。其余军官，都在他左右分两排入座。
“诸位，开战至今，各部队战绩辉煌，天皇陛下每天都听取军部的汇报，关注我们的战斗进展情况，派遣军畑俊六大将已发来嘉奖令，肯定我们在常德外围战的功勋，并希望我们再作出努力，完全攻占常德城。”
横山勇把开场白说完，拿起一张打印件：“现在是时间问题。我们这次战斗的天数已经过长了，所以，我们要抓紧进攻，早日结束战斗。”横山勇威严地扫视了一圈左右军官，进入会议主题：“现在我宣布总攻击令：从11月25日24时起，由步兵第6联队从南方、步兵第133联队从北方、步兵第120联队从西方、独立步兵第65大队以及户田部队第2大队从东方，向常德城东南西北发起全面进攻。攻击部队全部由岩永旺统一指挥。”
岩永旺傲岸地站起来亮相，弯腰致礼，“嘿”了声，又坐下。
中畑护一大佐坐在尾端，眼睛仿佛要滴出血来。他不服气岩永旺来担任这个总指挥，虽然岩永旺作为此次常德歼灭战的主攻部队指挥官是战前就已确认的事，但开战后的实际战果，并不说明岩永旺就比其他几位师团长高超到哪里去。比速度，他比不过第68师团，佐久师团长最先在涂家湖登陆开火；比进度，他比不过第3师团，山本师团长不管怎样，已经打到过沅江北岸的水星楼，比损耗，他的109联队长布上照一却首开纪录，战死在沙场。所以说，岩永旺实际上和谁都没法比。而且从内心感情来说，中畑也更反感岩永旺，关键是他的同窗好友布上在岩永旺的指挥下死了。他认为任何一位军佐，都应该为自己的部下献出生命负完全责任。直接地说，如果不是岩永的指挥能力有毛病，布上又怎么会被中国军队的炮弹击中呢？是谁让布上跑到中国守军的前沿去冒险的呢？中畑把怨恨全集中到岩永旺身上，他不相信岩永旺来指挥所有的攻城部队，包括指挥他隶属的第3师团及他本人会有什么好结果。但日本军人服从命令的坚决是世界闻名的，他不能，也不敢在嘴上对岩永旺说一个不字，仅隐藏在心里发泄而已。但他的发泄方式，最终导致了他犯下一生中最大的错误。
会议结束，日军各部队进入指定攻击位置，对准了钟表，紧张地等待24点的总攻时刻来临。
岩永旺尽管处事傲慢，但此时此刻他也深知肩上的责任重大，为了消除心里的紧张情绪，他向东方祈求于天皇的神灵。正当他沉浸在皇恩的沐浴之中，感到浑身热血沸腾，信心倍增时，突然，城南方向传来一阵异样的枪炮声，他赶紧站起来，问随从：“怎么回事？”
一名参谋赶紧跑去联络调查。
片刻，这名参谋跑回来报告：“师团长阁下，第3师团第6联队长中畑护一大佐在江边作渡江准备时，被中国军队机枪射中，光荣报效天皇！”
“啊！”岩永旺不禁大吃一惊，他简直不能接受，这是他上任攻城总指挥后的第一个消息，“怎么啦？总攻时间没到，中畑联队长怎么就要去渡江？”
总攻时间到了后，炮火先要作几十分钟的轰击准备，待到中国守军的江防工事炸毁得差