清萍心里烦，两个孩子就成为泄气筒，只要被她带在外面，没过多久，保准是一个跟一个哭着跑回来。谁养的孩子谁心疼，旺田、旺地三番五次告状，不是说姑姑打他们，就是说姑姑骂他们，英芝的心里怎能好受？
英芝并不知道清萍是在为失恋撒气，只道是清萍又对她坐月子不满，认定小姑子是冲她来的。清萍心里有气，在家里难免摔摔打打，骂骂咧咧，发点儿女孩子脾气。所有这些，无不使英芝心里犯堵。
心存芥蒂，气自然不顺，没过多久，英芝前几年与清萍生气时落下的心口疼再次发作。心口疼后就是胸闷，她总感觉有股气憋在里面，想出出不来，想咽咽不下。加之腰酸，英芝觉得自己百病缠身，心里越发焦乱。
英芝与清萍心里各自存气，各窝一把火。只是英芝一是在月子里，二是不愿惹事，一天到晚猫在西间的门帘子里，大门不出，连小门也难见她露头过，几乎不与清萍打照面，气才没能明生起来。
然而，是包脓终归要挤出来。这场大气憋到旺福两个月大时，火山般喷发了。
导火线是成刘氏点燃的。
又是星期六，清萍又想志慧了。天刚迎黑，清萍守在村东的土堆上，两只大眼一直瞄着志慧回村的必由之路。守到天色大黑，仍旧不见志慧的影子。清萍心里烦躁，又趁天黑摸到民善的院子外面，听会儿墙根，没有志慧的声音。院里一切照旧，根本不像有人回来的样子。
清萍不无惆怅地回到家里，倒头就睡。第三天，也就是周一凌晨，清萍挑起两只水桶到老井上打水，正好遇到也来打水的明岑女儿春丽。明岑家住在民善家东面，只隔一户，且民善家的出路刚好在明岑家的门外。清萍心里一动，将她拉到一边，笑问道：“小丽，问你个事儿！”
“啥事儿呀，萍姑？”小丽笑道。
“见到志慧没？”
“见到了。”
清萍急问：“啥时候？”
“刚才呀！我挑着水桶出来，他走出院门，提个黄挂包，急匆匆地打我家门前走过，往河头上去了！他勾头只是走，我跟他说话，他还吓一跳呢！”
清萍一下子蒙了，手中的钩担掉在地上。
“萍姑，咋哩？”春丽急了。
“没……没啥儿！”
“那……”春丽想了下，“你寻志慧有啥事儿？”
清萍这才回过神来，拾起钩担，勉强笑道：“没啥大事儿。他是公家人，在县城里，我想托他扯块花格子洋布，做件新衣裳，总是候不到他！”
“哦，”春丽笑起来，“萍姑长得俊，是得穿件好衣裳哩！”
清萍别过春丽，挑水回去，越想越不是味儿。到家之后，清萍将水放进灶火，匆匆洗把脸，走进东间，对着窗台上的圆镜子拿梳子梳头，镜中的一张俏脸因极度的恼怒而扭曲。
成刘氏照例忙活，在为英芝烧小灶，家兴、家群则去队里上工。旺田、旺地和旺福仍在睡觉。近些日来，英芝的腰酸有些好转，这阵儿也起来了，见堂间太脏，随手拿扫帚扫地。
正在这时，旺地醒了。三个孩子中，旺福跟英芝和家兴睡西间，旺田跟家群睡东厢，旺地随成刘氏，和清萍一道睡东间。
旺地足四岁了，打小养成尿床的毛病，不隔几天就尿一次。时间一长，床下垫的褥子被他尿得臭烘烘的，闻起来一股臊气。清萍和他睡在一张床上，气得每次都要揍他屁股。旺地尿床有个明显特征，若是醒后一声不响，说明一切正常。若是一醒就哭，十有八九尿上了。
这当儿，旺地一醒过来就哭。刚巧成刘氏也到堂间，听到哭声，赶忙走进东间，一把扯起旺地，果见屁股下面湿乎乎的一片。
“小冤爷呀，咋又尿床哩？”成刘氏一边为他穿衣，一边数落。
清萍正没好气，这阵儿扭过头来，恶狠狠地说：“你个死鳖娃儿，赶明儿看我不弄根针，把你的小鸡子缝起来，看你咋个尿？”
成刘氏笑道：“萍儿呀，甭说他了，你小时候，到五岁还尿床哩，气得你爹按在床上打你屁股！”
“妈！”清萍火冒三丈，“你这想咋哩？我说这个鳖娃儿，碍你啥事，犯得着你来数落我！”
成刘氏哪里敢惹这个火药瓶儿，打住不说了。
“哼，”清萍却不甘休，声音越来越高，“我说这屋子里不对味儿，是有人帮衬哩！我尿床咋哩？要是嫌弃我，为啥不把我塞到尿罐里淹死？”
“萍儿呀，都怪妈多嘴，你少说一句吧！”成刘氏小声恳求。
“少说一句？”清萍见她妈还嘴，更来劲了，“我爹活着时，不把我当人看，伸手就打，张口就骂，因为我是柯杈子。柯杈子咋哩？柯杈子就不是人了？这阵儿，爹没了，我好不容易安生一会儿，你又来数落！我早看出来，在这家里，我是多余的！你看看，我哥，是顶梁柱，家群，是顶门棍，还有一个专生娃儿的，是大功臣！再就是旺田、旺地和旺福，哪一个都是旺咱成家的。数来数去，就我是个大累赘，你们早摆脱，早安生，