了被雨水冲刷得不成样子的东山墙，替换下屋顶上的二十多根劣质椽子，加密瓦块，淋上窑灰，远看上去，家中就如新盖了大瓦房一般。
修完上房，有林又将矮小、破损的旧围墙推倒，打下一堵新围墙。后来又经不住成刘氏唠叨，索性在西厢房的位置上加盖一间草房，算作灶火。
短短几个月间，成家的一系列大动作一气呵成，家庭面貌焕然一新，在四棵杨引来阵阵赞叹。有林松下一口气，在老天飘下第一场雪花时，开始张罗起家兴的婚事。
有林托的媒人自然也是老鸭子。老鸭子不到四十岁，走起路来像鸭子一样两腿叉巴，身子左晃右摆，因而得下这个绰号。老鸭子也不避讳，无论谁叫他“鸭子”，他都会呵呵一笑，关键时刻还自称鸭子，不像万秃子那样，谁叫秃子跟谁急。
老鸭子的真名叫孙明坤，是明岑堂兄。然而，这对堂兄弟秉性迥异，明岑寡言少语，为人实在，做事勤恳；老鸭子则天生一张利舌，嘴巴甜，好吃懒做，是天生要靠嘴皮子吃饭的人。在农村，靠嘴皮子吃饭的只有媒人一个行当，因而老鸭子将一年中的大部分时间花在走村串户上，谷中哪家有闺女，谁家有寡妇，谁是光棍汉，多在他的掌握之中。
这日吃过晚饭，有林提着十来只鸡蛋来到老鸭子家。老鸭子迎出来，呵呵笑道：“我就知道大叔要来，这不，哪儿也没去，只在门口候着！来来来，屋里坐！”
有林放下鸡蛋，老鸭子也不客气，伸手接下，放在条几上。有林坐下来，掏出烟袋，揉一把，按进烟锅，在油灯上点着，抽一口：“老鸭子呀，谁都知道你嘴甜，没想到还会临时瞎编派哩。我且问你，你咋知道大叔要来？”
“看看看，”老鸭子故作委屈，“我就知道大叔要冤枉人，果真哩。你说说，你家又买牛犊子又修房子，为的是哪宗？为的还不是找我？”
“好好好，算你嘴巴子厉害！”有林扑哧一声笑出来，“你既然说出来了，大叔也就不绕弯子。家兴的事儿，你看有合适的没？”
“巧哩，”老鸭子应道，“手头正好有个闺女，镇上的，家景好，模样俊，比咱家兴兄弟小两岁，正般配哩！”
“鸭子呀，”有林应道，“大叔来找你，就不是只想一个闺女！”从袋中摸出两万块钱塞过来，“这两万块钱，算是大叔另外赏的，你买点烟叶，腿跑累了，就抽一口！”
“啥？”老鸭子打个惊怔，“不就是家兴兄弟一个头儿吗？”
“那也不能没个挑头呀！万一大叔相不中哩？”
老鸭子明白过来，收好钱，呵呵笑道：“大叔谋事儿，鸭子算是服了！中，大叔放心，鸭子这就忙去，保管让大叔挑花眼！”
没过几天，老鸭子果然拿着五张纸头来了，上面写着五个姑娘的生辰八字。有林谢过，接过纸头，转身就到老烟薰家。在四棵杨，老烟薰是村里的主心骨，不仅能治鬼，还会相面、测字、看风水、解梦、观姻缘，知道的名堂多了。没解放时，他的家景虽没宗庵的好，在村中的地位却丝毫不逊于宗庵。当时，村里只有两个人当势，一个是老村长宗庵，管的是柴米油盐，缴款纳粮；另一个就是老烟薰，只要是婚丧嫁娶，没有他的话，谁家也不敢动。
老烟薰的名头源出于他那杆三尺三寸三的特长烟杆儿。人们传说，老烟薰之所以能够镇住恶鬼，凭的正是他的长烟杆儿，因为那是鬼杖，老烟薰是鬼王，是阎罗王差到阳世镇鬼的。有林没究过这事儿，但老烟薰真的时时不离他的长烟杆儿，即使睡觉，也要把它放在枕边。
老烟薰问过家兴的生辰，审视一会儿有林呈上的纸头，念出一首诗：“白马犯青牛，羊鼠一旦休，蛇虎如刀错，龙兔泪交流，金鸡怕玉犬，猪猴不到头。”念完，拿掉两个属猪的，因为家兴属猴。
老烟薰又审一时，拿掉一个属狗的，口中吟出一句：“男属猴，女属狗，争争吵吵泪双流。”
余下两个，一个也属猴，比家兴大生月，另一个属鸡。老烟薰打眼一看，扔掉那个属鸡的，口中照例念出一句：“男猴女鸡事不成，即使成家也难终。”
有林听得心里发寒，指着最后一个：“这妞儿咋样？”
老烟薰笑了，点头道：“这个不错。我也送你两句：‘两只金猴傍树走，和和美美相厮守。’”
“中中中，”有林喜道，“就是她了！”当下寻到老鸭子，指着属猴的那个，“就跟这一家约日子！”
老鸭子当即安排两家在双龙镇的饭馆里相面。刚过后晌，老有林就和家兴没精打采地从镇上回来。成刘氏听到脚步声，迎出来问道：“闺女咋样？”
家兴笑笑，没说话。有林阴着脸，好半天才迸出一句：“咋样？龅牙，跛子！”
成刘氏一听，当下怨起老鸭子来：“这媒人是咋当的，鸡蛋让他白吃了，咋能介绍个大龅牙哩？”
有林气呼呼地站了一会儿，一跺脚道：“这只死鸭子，看我剁了他！”
之后一个来月，老鸭子东奔西走，前后又为家兴约见了六个姑娘，要么属