如此奇书，师父可否授予弟子？”鼎立小声恳求。
“不可！”老道长轻轻摇头，“此书占候天下吉凶，若节契然，自唐迄今，共历三十九象，无不应验。因其屡试屡验，自唐以来，历朝历代无不将其列为禁书，严禁天下传阅，得之者祸，传之者殃，因而你等不可习之！”
“师父，”进才两眼直盯老道长，“眼前之事，唐朝人怎能推得出来？”
老道长微微一笑：“我可画出一象予你，能与不能，你自忖度！”伸手摸出纸笔，随手画出一象，视之，是山顶站立一鸟，旭日出于海中，“你们先看此象，再听两句谶语，‘鸟无足，山有月，旭初升，人都哭。’”
鼎立、进才忖度半晌，谁也没悟。有顷，鼎立问道：“弟子愚钝，请师父开悟！”
“你们看，”老道长指着所画象图，缓缓说道，“这是《推背图》第三十九象，先听第一句，‘鸟无足，山有月。’鸟字去一足，为月状，立于山顶，为一‘岛’字。‘旭初升，人都哭’，旭即日，日本为岛国，其旗为太阳旗。此谶是说，日本岛国崛起，太阳旗所到之处，万人悲泣！”
进才、鼎立惊得合不拢嘴来。
“这还没完，”老道长接道，“与此象、谶相配的另有一颂，‘十二月中气不和，南山有雀北山罗，一朝听得金鸡叫，大海沈沈日已过！’你们谁能说出此颂的意趣？”
二人思忖有顷，竞相摇头。鼎立应道：“弟子愚钝，请师父开示！”
“起初，此颂为师也是不解，直到前几年，日本人投降，为师才算恍悟。‘十二月中气不和，’十二月中分，当指六月。那年六月，卢沟桥事变，日本人侵华。‘南山有雀北山罗，’日本人先得北，后图南，势如破竹，如罗网扑雀。‘一朝听得金鸡叫，大海沈沈日已过。’‘金鸡’在五行属金，当指鸡年。日本人投降于乙酉年，恰属‘金鸡’，因而也就‘大海沈沈日已过’了。”
鼎立、进才联想到几年前过老日的事，内中如拨云见日，不禁称叹。
“师父，”鼎立思忖一会儿，抬头问道，“听您方才说，此为第三十九象，弟子敢问四十象为何？”
“就目下而言，前三十九象，均为过去时运，皆得证验。自第四十象起，至六十象终，为未来时运，是否能得证验，为师不敢妄断。不过，就眼前而言，为师可示二象，你二人若能参悟其趣，或有助益！”
“恭听师父开解！”
“先看此象！”老道长先取一纸，复画一象，是三个孩子，其中两个在玩飞盘，中间一个在观摩。画完，指它吟出一首谶语，“一二三四，无土有主，小小天罡，垂拱而治！”
进才看一会儿象图，茫然无解，抬头说道：“请师父详释！”
老道长没有理睬，顾自说道：“此为第四十象，附加一颂：‘一口东来气太骄，脚下无履首无毛，若逢木子冰霜涣，生我者猴死我雕！’”
不及二人问话，老道长在象图旁又画一个新的象图，是一好武之人昂首而立，足踏一球，指象图说道：“此为第四十一象，有谶语道：‘天地晦盲，草木蕃殖，阴阳反背，上土下日！’再附一颂：‘帽儿须戴血无头，手弄乾坤何日休，九十九年成大错，称王只合在秦州！’”
鼎立、进才二人凝眉聚神，观看、思虑许久，仍不得趣。鼎立抬头望向老道长：“师父，弟子愚昧，一时悟解不开！”
“一时解不开，你就用二时！”老道长微微一笑。
“师父可有参悟？”鼎立忖知师父早已参破，有意问道。
老道长又是一笑：“李大师所推既为未来时运，可待未来验之。不过，为师可以开示一句：第四十象，当为民国未来一个甲子之气运。至于第四十一象，你们自去悟解！”
闻听此言，鼎立吸气运神，再审象图，反复吟咏谶言及颂词，似有悟，又似不悟，全心凝眉推猜。进才原本憨实，见状对鼎立道：“师兄，师父说的是，此二象既为天下大运，我当徐徐猜之才是，一时急切不得！”转向老道长，“师父，还请您开示近身之事，我们也好有所提防！”
“好！”老道长点头，“我就先为你说四句：此地不留爷，自有留爷处；委屈三十年，再植长生树！”
“弟子记住了！”进才叩首拜谢，“谢师父指点！”
老道长缓缓转向鼎立，也吟出四句：“天有寒气来，地有暖意埋；莫弃降魔杖，功成岗上柏！”
鼎立拜道：“弟子谨记！”
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注释：