难看出，国民党摆出了决战的架势。此后徐州“剿总”集中了7个兵团及其他直属部队共80万人，分布在津浦、陇海交叉的十字架上，要与解放军决一死战。而此时，集中在中原地区的解放军总共不足60万人。
60万战80万！淮海战役必定是一场前所未有的大决战。
攻占宿县，斩断徐蚌线
傍晚，晚霞绚丽，暮色已在炊烟里飘然而来，但位于临涣集东南十余里路的小李庄，却似乎是在清晨时分。习惯于夜间工作的人，是经常将晚霞当作朝霞的。
邓小平和陈毅自从率领中原野战军4个主力纵队解放郑州、开封后，7日，在商丘消灭了刘汝明第4绥区的181师，活捉师长米文和，打响了淮海大决战的第一枪。随后，他们继续东进，于10日赶到了小李家村与刘伯承会合。指挥所就设在一个普通的农家院落里。
邓小平和陈毅走下吉普车进了座门朝东的三间套房，等候在这里的作战参谋见他们来到，立即送上几份电报。
陈毅接过电报，饶有兴致地看着，脸上洋溢着喜说。邓小平道：“是华野来的电报！”
陈毅说：“粟裕已于两日内包围了黄百韬兵团，吸引住了邱清泉、李弥两兵团。”
邓小平笑道：“粟裕好快啊！”
陈毅又打开两封电报，道：“毛主席和中央军委连来两份电报，要我们‘务须不顾一切攻取宿县，切断徐蚌路，愈快愈好，至要至盼’。”
邓小平扬起眉梢，道：“这是刘伯承的建议，但是，毛主席选择的这个时机太好了。现在，华野粟裕吸住了邱、李、黄三个兵团，刘司令员牵制住了黄维兵团，我们乘此机会攻克宿县，淮海战役这一仗就热闹了。”
说着，掏出烟卷，点燃后猛吸一口，边吐着烟雾，边对参谋长说：“通知各纵队司令员立即到小李家，召开作战会议。”
因战场形势发生变化，中央军委和毛泽东已经决定在歼灭黄百韬兵团后，不必再按原计划，以主力向两淮（淮阴、淮安）进攻，而应转向徐蚌线进击，遗留敌人于徐州周围，分割包围，各个歼灭。这样，原来仅限于两淮、海州地区的作战，扩大到徐州、蚌埠地区。
“小淮海”变成了“大淮海”，即不仅歼灭黄百韬兵团，而是要歼灭整个刘峙集团。要实现“大淮海”的战略意图，必须迅速攻占徐蚌线上的战略要地宿县。
11日，杨勇、陈锡联、陈赓、秦基伟奉命赶来。邓小平愉快地向大家问好。见这几位纵队司令员，虽然连日行军，长途跋涉，辗转作战，但却精神焕发，正在急切地盼望着接受这场决战中任何艰巨的任务。当然，战争的痕迹在每个人身上也都很明显，战火硝烟熏黑了每个人的脸，军服上沾满了淮北平原的黄沙土，突出的标志是嘴唇上的胡须，其中又数陈赓的最浓密。看到这里，邓小平下意识地摸了摸自己的下巴，微微一笑。
战友相见，分外亲热，陈赓握着陈毅的大手，说道：“陈司令员，这一路上又有不少好诗了吧，别忘了给我一册。”
陈毅注视着站在面前的几位战将，心里越发充满了喜悦，不由地激动起来说道：“有首诗，不知诸位读过没有，是明世宗的《送毛伯温》，今天，我想把它奉送给诸位。”说着，背诵开了：
“大将南征胆气豪，腰横秋水雁翎刀。”
陈毅穿着一件敞领皮夹克，他摸摸纵队司令员腰间的手枪，继续吟道：
“风吹鼍鼓山河动，电闪旌旗日月高。天上麒麟原有种，穴中蝼蚁岂能逃。太平待诏归来日，朕与先生解战袍。”
听着陈毅朗诵诗，室内气氛顿时又活跃起来，陈赓道：“陈司令员，我可不想脱掉战袍，说实话，我倒是愿意‘马革裹尸还’呢！”
谈笑间，四位纵队司令员走到两条长凳前，隔着中间的一张长桌，和邓小平、刘伯承、陈毅对面坐下，窗外寒冷的西北风还在不停地呼啸着。
邓小平主持会议。会议开始前，他先让几位纵队司令员传看毛泽东和中央军委拍来的两份电报。电报似烈火般燃烧着纵队司令员们的心。当时，谁也没有说话，只是用急切的目光等待着。
邓小平将烟卷掐灭，神情严肃地说：“攻占宿县，切断徐蚌路，这是刘司令员非常高明的一着棋。这既可北拒徐州，切断敌人的南北联系，孤立徐州，断其陆地补给，置徐州集团于死地，从而也迫使邱清泉兵团南顾，保障华野歼灭黄百韬的战斗顺利进行。同时，又南可打援，相机歼灭来自蚌埠或中原的援敌，形成会攻徐州之态势，分散敌人的注意力和兵力，使其顾此失彼，最后蒋介石的看家兵力全部集中到我们周围，南线决战会有个可观的局面……”
邓小平停顿了一下，环顾几位纵队司令员眉飞色舞的神态，提高了声调：“攻占宿县，隔断敌诸兵团，我们就位于主动，逼着蒋介石穷于应付，我们则以逸待劳。”
“这一行动，在时间和空间上，都有很大的限制。目前华野正在北面包围黄百韬兵团，黄维兵团被刘伯承阻截在阜阳一线，这是个很