队士气的效果。
淮海战役使部队得到锻炼和提高，战后补充了大量出身于劳动阶级的解放战士。在胜利形势鼓舞下，全体指战员情绪极高。
在向江南进军的道路上，全军充满着高昂的士气和胜利的信心。部队出发时，正赶上连续大雨，指战员冒着暴雨和泥泞，日夜不停地前进，战士们的衣服、背包、面袋全湿透了，冷冷地雨水顺着颈项冲到背脊，水湿的衣服紧裹住全身。连续的大雨，使平坦的大道变成了一条泥水沟，有些地方滑得站不脚，有些地把脚陷进去拔不出来，许多人接二连三地摔倒在泥水里，有的成了泥人。
行动异常艰难，情绪格外高昂，这就是真正的革命战士。在充满困难的行军途中，部队的宣传员用快板给大家鼓劲儿，有一首《胜利》快板这样唱道：长江天险不可怕，毛主席早已有计划。蒋匪主力被消灭，剩些零星不顶打。长江水有几千里，他守住这里守不住那。咱们翻江倒海过江去，蒋匪统治一齐垮。解放江南老百姓，革命功臣人人夸。
还有一首《爱脚》的快板，恢谐生动，深受指战员们的欢迎：两只脚，有功劳，一举一动离不了。听说行军我高兴，立功机会来到了。
第一走路要把我放平，不要西歪又东倒。第二万一起了泡，穿破、挤水、煤油调，千万莫把皮撕掉，宿营让我洗个澡，将来总结行军时，给我记一大功劳。
榜样的力量是无穷的，共产党军队的领导不是当官做老爷，而是吃苦在前，享受在后。在艰难的行军途中，军长秦基伟亲自下伙房做饭，并指导炊事员怎样才能把饭菜做得更好，使广大指战员深受感动。
渡过了淮河，人民的风俗、生活习惯和城乡的景色，都与北方大不相同。
村镇上的街道漫长而狭窄，小摊上摆着竹器和鱼虾，人们说的话也使北方来的战士听不懂，到处给人一种新奇的感觉。沿途尽是水田，到处流着清澈的溪水，气候也与淮河以北有显著的差别。
一过淮河，部队就进入了大别山地区。这里大部分是过去的红色区域，工农红军曾长期活动在这里，以后又成为抗日战争时期及人民解放战争时期的解放区。富有革命传统的广大人民群众，对于弟兵表现出无比的热情。这里也曾被白崇禧的部队长期盘踞，给人种下了极端仇恨的种子，尤其是匪首张涂和他带领的匪徒，人民提起来无不咬牙切齿。
淮河南岸的潢川，本是一座秀丽的城市，也是大别山的门户。这里也是军事上的重镇，是几条公路干线的联接点。经过国民党军队的长期蹂躏，城市冷落，商业萧条，墙壁上还残留着敌人暴政的遗迹：伪镇公所绘制的“独子要应征”、“和尚道士要当兵”等标语。当地流行的一首歌谣说：“生下孩子给老蒋，打下粮食给保长，黎民百姓饿肚肠。”敌人强迫抓壮丁造成了许多悲剧。潢川第二区小流店村的青年农民胡胖子、吴庄材，不愿给蒋介石当炮灰，都叫自己的母亲用菜刀砍断了右手。青年农民李成海为了逃避当兵，让妻子用针刺破了他的眼珠，变成了瞎子。
大别山是这个部队的诞生地。当年兵团司令员兼政委陈赓，在二次国内革命战争时期，任红四方面第十二师师长，带领部队长期战斗在这个地方。
在部队到达新城时，他回忆说：内战时他曾来过这里四次，并在附近的山头上负过伤。当晚他住的房子，就是当年鄂豫皖工农民主政府所在地。
部队经过湖北和安徽交界地区时，必须越过高大险峻的唐家山。这给炮兵部队增加了巨大困难，指战员谨慎地在峻峭的山崖上行进，遇到牲口不易通过的道路时，便把大炮卸下来扛着走。为了不影响进军，副连长成祥瑞扛着173斤重的炮身走了一里多路，驮手于润流独自扛着197 斤重的炮腰爬过了三里高的大山。有一次牲口摔伤不能走路，营长贾文先扛上50多斤重的炮前架，爬过了五里高的山峰。当炮兵部队愉快地唱着歌到达宿营地时，驻地群众非常惊奇，以无限钦敬的语气说：“你们怎么能过得了这座山呀？从前‘中央军’炮队死了好多牲口，几次都没有过得来呢！”
大别山对革命有巨大的贡献，他们的子弟成千上万地涌进革命部队。许多人为革命事业献出了宝贵生命，许多人经过千锤百炼，已成长为人民解放军优秀指挥员。第十五军军长秦基伟就是大别山的儿子。他的家乡在湖北省黄安县，当他还没长到枪高，只有13岁时，就参加了黄麻起义。土地革命战争时期，任红四方面军经理处监护连排长，总部手枪营连长，少共国际团连长，警卫团团长，红四方面军总参谋部补充师师长。抗日战争时期，任一二九师秦赖支队司令员。晋冀豫军区第一军分区司令员，一二九师新编第十一旅副旅长，太行军区第一军分区司令员。象第四兵团的副司令员兼参谋长郭天民，十三军军长周希汉，十四军军长李成芳，都出生在大别山地区。
3月25日，部队经过麻城北面一个叫大河铺的集镇，这里是第三十八师师长徐其孝的家乡。他怀着激动地心情回到了离别了20年的家乡，一进村，发现一切都变得不认识了：原来相当热闹的一座