，所带五百骑兵已在车队前后有序停好。许褚一挥手，众将士齐下马，整齐牵马而立。
曹操书房内，白芍将鱼肠剑双手呈曹操：“鱼肠剑已完成使命，还给丞相。”曹操推却道：“鱼肠剑你就留下吧，你纵使真的不再回来，也留下做个纪念。”白芍双手捧剑，停在半空许久，收了回来，将剑放入怀中。
曹操站在那里说道：“既是如此离别，主簿有可能不再回来，孤有句话倒想问问了，你当时来曹府，必受命于郑康成，为何不下手？”曹操虽然没有把话问得十分明白，但也已经十分明白。白芍抬眼看着曹操，过了一会儿说道：“丞相，你不是早就说过吗，丞相早就看明白我下不了此手。如是才做好人，将剑交我，不费一钱，买了一个感化。”曹操被点破，笑了：“你我第一面，就觉彼此心有灵犀，知你对我没有恶意，更无杀心。可是，我还想确知，你见我第一面，手中握有鱼肠剑，为何没有下手？”白芍略有讽刺地说：“为你对我有礼，拧了我胳膊知道道歉。”曹操说：“还有呢？”白芍说：“为你对我信任。”曹操说：“还有？”白芍叹了口气：“还为你那首蒙人的《短歌行》，月明星稀，乌鹊南飞。”
曹操还问：“还有？”
白芍看了曹操一眼，忧郁中露出一丝戏谑：“还为见第一面觉得丞相模样顺眼。”曹操眼一亮：“模样顺眼？”白芍又微微白了曹操一眼：“反正不让人讨厌；而且，那下巴颇像我父亲。”
曹操听罢，思忖地点点头。他在屋中踱了几个来回，站住小心地问：“主簿必要守陵三年，因丧至亲而心痛，这还可理解。但为何三年后还不能回孤这里，人生莫非真如此虚无？”白芍说：“丞相别问了吧。”曹操看白芍许久，无奈，又转问：“那孤还有一个问题，两年前第一次见面就问过了，你何以一见孤就如此敢言善言，小小年纪，那胆量与才智如何而来？当时你讲那是你的秘密，无可奉告。”
白芍垂眼沉默许久：“方才二问，其实乃是一问。”
曹操愣了：“你为何不再回孤这里与你何以少年胆略能言善辩是一事？”
白芍沉默片刻，叹了口气：“我实是父亲与外祖父二人宠爱出来的。”
曹操盯着白芍领会着：“而这二人都去世了……且都死于我曹军之手。”白芍很深地凝视着曹操，不语。曹操继续揣摩道：“此事你想起来无法面对？”白芍垂眼沉默。曹操继续道：“说来曹某是杀你至亲三人的仇人。原本杀父之仇未能报，现添至三人之仇，还要陪那个曹某，岂能如此？”白芍叹道：“丞相别说了吧，这些都是又都不是，着实难言。”曹操愣了：“己所不欲，勿施于人，孤不知如何将心比心，才能领会主簿之心。”说罢，摇头叹息许久，而后轻轻揽住白芍，走到琴案旁：“好，不说了。君临行，可否再为孤弹一曲月明星稀乌鹊南飞？”
白芍想了想。凝了凝神。而后在琴案前坐下，低眉信手弹了起来。
外面的雪下得更大了，微微发亮的天光照见院子里白茫茫一片。曹府门口街道上，许褚所领五百兵护送的车队在静等。曹操听着琴声，在屋里踱来踱去，吟诵起他的《短歌行》：对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。
慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康。
青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。
呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。
越陌度阡，枉用相存。契阔谈宴，心念旧恩。
月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？
山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。
诗念完了，曹操停了停，最后仰天长叹：“月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？”白芍也弹完了琴，停住手说道：“丞相便去周公吐哺、天下归心吧。”曹操说道：“孤对酒当歌，人生几何，君一走，我何枝可依？汝这一枝，是孤唯一可依者呀。”
白芍说：“丞相将来必有枝可依。”
小翠又在外面轻轻叩门，轻声叫道：“小姐。”白芍站起说道：“临行，我该去梳妆了。”曹操愣愣地看着她，不知所措。白芍看了曹操一眼，略咬咬嘴唇，转身出了书房。她在小翠搀挽下，往自己的小院走去。四个一直护卫白芍的女将士在路上迎候，其中一个对白芍说：“主簿要去徐州？”白芍点头：“两年来，有劳你们费心了。”
曹操站在书房门口，看着白芍在四个女将士护卫下走远，神情落寞。
白芍回到自己的小院，进到自己的房间。
行李已经搬走，房间显得比以往空荡。
她在梳妆台前坐下，小翠给她进行送葬之行的梳妆打扮。头发打开了，白芍从怀中又掏出那把鱼肠剑，放在梳妆台上。小翠吃惊道：“没有还丞相？”白芍说：“此时未还，必有他用。任何一人一物，出现并非偶然，退去也非偶然。鱼肠剑还有最后一用。”小翠十分惊愕：“还有何用？”白芍已将鱼肠剑从剑鞘里轻轻