自己腰间的一块佩玉，说道：“将我这块祖传佩玉略做加工。”
关羽、张飞莫名其妙，但均答道：“遵兄命。”
三日过后，刘备与陈登带着十几个随从骑马来到郑康成府门前。大门前有家仆数人肃立守卫。门前一片静穆。刘备与陈登下得马来，将马交给随从，陈登快步上前，对守门家仆说：“请禀报郑康成大人，现有刘皇叔刘将军前来拜访。”守门家仆道：“郑大人现今一般不会客。容先去禀告，再来回复。”说着，有家仆转身进了大门。人一进，大门又紧闭。刘备与陈登在门前静等。
此时郑康成正在书房内慢慢踱步。管家马五进来禀告：“启禀大人，门卫说，有刘皇叔刘将军前来拜访。”郑康成缓缓站住，说道：“知道他要来，果然来了。又必定是那个陈登陪着来。好吧，此人还是难以不见。”他一指卧榻：“我还是躺下吧。去年曹操与刘备一同来征徐州攻吕布时，曹府来的人我躺着见，刘备来我是坐着见。今日刘备我也要躺着见了。”说着，众人服侍着躺下，郑康成对马五说：“马五，去迎客吧。”
大门前刘备站在那里久等，站站又踱两步，踱两步又站站。陈登说：“如何久久不来回话？”他又要上台阶与守门家仆追问。刘备伸手示意他不用多事：“静等即可。”此时，紧闭的大门开了，马五出来说道：“请刘皇叔刘将军进府。”
刘备便与陈登二人拾阶而上，进了大门。
才过第一个庭院，看见上百名郑康成弟子一排排席地而坐，齐声背诵《论语·里仁》：“子曰：‘富与贵，是人之所欲也；不以其道得之，不处也。贫与贱，是人之所恶也；不以其道得之，不去也。君子去仁，恶乎成名？君子无终食之间违仁，造次必于是，颠沛必于是。’子曰：‘我未见好仁者，恶不仁者。好仁者，无以尚之；恶不仁者，其为仁矣，不使不仁者加乎其身。有能一日用其力于仁矣乎？我未见力不足者。盖有之矣，我未之见也……’”刘备与陈登在马五引领下静悄悄从人群前面走过。
前面又一个院门，门口肃立着郑康成的几个弟子，他们对刘备、陈登长揖行礼，同时肃然说道：“郑大人年事已高，每日修身养性，敬请来宾少言节语。”刘备一愣，陈登早已见过此场面，二人点头允诺，又在马五引领下进此院门往里走。
里面庭院中，又有上百名郑康成弟子一排排席地而坐，齐声朗诵《孟子·告子下》：“孟子曰：‘舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市。故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。人恒过，然后能改；困于心，衡于虑，而后作；征于色，发于声，而后喻。入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡。然后知生于忧患而死于安乐也……’”刘备和陈登在马五引领下不敢有扰众人，悄悄走过。
前面又一院门，又神情肃穆地立着几个郑康成的弟子，照例是长揖行礼，说道：“郑大人年事已高，疏远天下纷扰之事，敬请来宾只谈问候，不谈其他。”
刘备又被堵。陈登看了一下刘备的反应，两人仍随着马五往里进。
眼前庭院中有二三百个郑康成的弟子一排排席地而坐，齐声朗诵《易经·乾卦第一》：“夫大人者，与天地合其德，与日月合其明，与四时合其序，与鬼神合其吉凶。先天而天弗违，后天而奉天时。天且弗违，而况于人乎？况于鬼神乎？……”刘备与陈登又是在马五引领下悄然走过。
面前又一门，门前肃立七八个弟子。见刘备、陈登到，长揖行礼，而后伸一指嘘在嘴前，表示敬请静默。进了这个院门，眼前一片肃静。数百个弟子整整齐齐席地而坐，两眼双垂静默无声。
刘备与陈登穿过这片人群中时，真如入寂静世界。
前面便是郑康成的书房。门前立几个弟子并家仆，见刘备、陈登照例长揖行礼，然后微微抬手向刘备、陈登示意，请安静节言。马五对他们低声道：“贵宾明白。”
进到屋里，刘备、陈登看见的是躺在那里的郑康成，枕头略微垫高，周围侍立着几个弟子与家仆。刘备郑重谦谨地大步上前行礼，放低声音说道：“郑大人安否？弟子刘备特来看望请安。”郑康成抬手示意，让刘备、陈登坐下。早有人将几个坐榻搬来，刘备就在卧榻前落座。陈登摇手不坐，侍立刘备身后。
刘备早被一路上的气氛、书房内的气氛压住了，一时不敢张嘴说话。
倒是郑康成缓缓开口：“早就听说玄德到了徐州，只不过这次不是跟着曹操征徐州，而是反了曹操征了徐州。”说到这里，旁边侍立的两个弟子小心劝道：“大人还是少语多歇。”郑康成点点头闭上眼，过了一会儿睁眼对刘备说道：“我今年七十有三，已与孔圣人寿齐，知道自己寿数将尽，所以修身养性不多问天下事。他们，”他指了指周边的弟子们，“也管着我呢。”说着又闭眼，停了一会儿慢慢说道：“玄德这一向都好吧？”这是应酬之语，刘备只得接话道：“托大人