听片刻，添了一句：“又兼有弦外之音。”郑康成微睁开眼，也算扯闲过场：“这是我外孙女，白芍。”停停又问：“弦外之音在哪里？”荀攸说：“忧国忧民。”琴声停了一下，白芍若有所思。郑康成也不曾料到荀攸此语。
荀攸又添了一句：“此时无声胜有声。”
白芍又低眉信手续续弹了。郑康成有气无力地敷衍闲话：“我这个外孙女是才女。”又指着墙上的书画：“这些字画皆为她所做。”荀攸看了看四下张挂的书法绘画，又打量了一下白芍，别有深意地说：“真可谓才貌双全。曹丞相多年来一直想找个精通诗书琴画的才女陪读而未如愿。”
郑康成眯缝的眼睛动了动，闪露一丝警觉。
荀攸踱到白芍琴案前，站住了，转过身背对琴案慨叹道：“曹丞相擅诗书爱琴画，戎马军中也常夜半独酌独饮吟诗作文，寂寞非常。真可谓征战百将可求，伴读一女难寻。”郑康成略抬手指了指白芍：“白芍志在乡野。此前她的诗文书画传到宫里，皇上见了，想召她去陪他和皇后读书，她都借病推辞了。”
荀攸转开眼珠了：“皇上？”
荀攸告辞向外走时，见到庭院内闪过赤芍火红的身影，颇生狐疑，停步许久。