州南下之敌堵住，特别是堵住锦州以南之五十四军，则锦州便成为完全有把握夺取之目标。
很明显，林彪此时完全赞同了毛泽东的部署，而且认为打锦州也是“完全有把握”了。林彪能有如此变化是很不容易的，是毛泽东和中央军委反复耐心做工作的积极成果。在这段时间，毛泽东给林彪的电报，有的资料说是“70多封”，有的资料说是“83封”；林彪给毛泽东的电报，大体相当。
林彪对东北野战军的主力部队做了决战初期的部署：三纵、四纵、七纵、八纵、九纵、十一纵、二纵五师、炮纵、冀察热辽军区的几个独立师和骑兵师，共同向北宁线的锦州至唐山段出击，斩断东北和华北敌人之间的联系；一纵、十纵、二纵主力在沈阳西边的彰武、新立屯地区布防，准备打击沈阳可能出来援救锦州方向的敌人；五纵、六纵布置在沈阳和长春之间，阻止沈阳之敌出援长春，同时准备阻止长春之敌可能的突围。十二纵和5个独立师在第一兵团司令员萧劲光和政委萧华的指挥下继续围困长春。
11948年9月12日，东北野战军的二纵、三纵、六纵、炮纵等部队在四平、梅河口等车站秘密登车，向西南开去。他们是东北野战军从北边南下的第一批大部队。9天之内，连续有64次全部由加锁的棚车组成的军列秘密开出，将我军10万主力部队送到阜新等地。由于我军的精心组织，保密工作相当出色，连沿途的铁路员工都不知道车中装的是什么，国民党的情报机构当然未能察觉。当我军突然有大量主力出现在北宁线战场上时，敌人竟然一无所知。