中有国民党以各种名义所委任的正副“总司令”、“总指挥”32名，“军长”33名，“师长”158名。他们趁日军投降、苏军只在大城市、我军初到东北不熟悉环境的机会，大肆发展，为所欲为，不仅杀害我军和我党干部，竟连一个整排的苏军也敢杀害。我东北局成员、中央政治局委员张闻天和我党新委任的合江军区司令方强于1945年12月在苏军的护送下，乘汽车从牡丹江到佳木斯途中，就曾被土匪伏击，差点牺牲。
我东北部队以三分之一的兵力投入剿匪，用追剿、堵剿、驻剿相结合的办法穷追猛打，力求斩草除根。1946年6月，东北局又专门下达了《剿匪工作指示》，进行了新的部署，全东北的剿匪工作由民主联军总部统一指挥进行，重点是在北满。著名的侦察英雄杨子荣活捉“座山雕”的事迹，就是在北满发生的。
从1945年底开始，一直到1947年春，我军与各路土匪作战1300多次，共歼灭匪徒7.9万多人，缴获各种枪支5万多支，使我军在东北农村中解除了后顾之忧。