陵背依长江，一旦有急，还可以浮舟东下，退居夏口。曹兵不善水战，必定不敢追击。”
刘备再不犹豫：“传令下去，接纳城内百姓，保护他们一起开赴江陵。”他转而对关羽道：“渡口有船数百艘，你亲自指挥水卒，沿汉水南下长江，我们在江陵城下汇合。”
关羽道：“大哥一路保重。”
蔡瑁、蒯越等人听说襄阳北门大开，百姓都涌出去投奔刘备，大惊失色。他们预计襄阳城守不住，急急招集家兵，准备打开襄阳东门逃窜。蔡氏拒绝了蔡瑁的建议，并且劝蔡瑁也留下来。她说：“左将军为人仁厚，他在城下已经说了，想面见琼儿阐明投降曹操的利弊，并没有反叛的意思。”
蔡瑁满头大汗：“仁厚是做给人看的。在这关键时刻，哪里还会仁厚？你要是真不走，我也不会独自逃生。但我建议，还是逃命为上。”
蔡氏微笑不答。她深知刘备进城，不会带来丝毫危险。事实上，那些帮助集市百姓进攻北门士卒的骑卒，就是她的亲兵。她满心希望刘备的军队赶快进城，重振荆州。
但是下面的事很快让她失望了。士卒来报告，说刘备亲率步兵和十余万百姓绕过襄阳城，向江陵官道逃窜。关羽则率领舟船百余艘沿汉水南下，大概想转夏水奔赴江陵，和刘备会合。
蔡氏一听，大失所望。蔡瑁倒精神为之一爽：“可能刘备知道丞相率兵追来，无暇攻城。我们的命算是保住了。”
“唉！阿兄不要高兴得太早。”蔡氏长叹了一声，心里像被刀割一样疼痛。