骤然停了下来。队列卷起的灰尘在空中弥漫，马的嘶鸣声此起彼伏。
黄昏时分，浩渺的丹水边出现了一小支急速行进的黑甲铁骑。百里奚和西乞术骑马带着秦国这支精锐骑兵悄然来到丹水岸边的一片草地，那里过去曾经是楚国的牧马场。
夜晚的丹水，在月亮下泛出幽光。薄雾下，百里奚、西乞术翻身下马，分别将缰绳递给兵士，将马放到林间，自己与众兵士徒步而行。涉过一片芦苇荡，来到苍茫的丹水之滨，四周一片漆黑，唯有一个地方若隐若现地闪烁着灯点亮光。看到这些，西乞术不由得看了一下百里奚，见百里奚神态镇定，才嘘了口气。循着那若明若暗的灯光，百里奚和西乞术走近那片荒岗，接近那个茅屋。只见茅舍里灯光如豆，驼背老人正在悠然自得地低头干活，嘴里还哼着曲子。吱扭一声，推门声打破了茅舍的宁静。百里奚和西乞术出现在门口。
百里奚说：“好熟悉的歌声。先生可是老马官？”
老人正在收拾锄头。听到身后有人，警觉地站起来，盯着百里奚说：“你是何人？”
百里奚说：“我从秦国来，找一位养马的老马官。”西乞术拿出来那张马皮给老人看，老人眼睛一亮。
老人说：“你是百里子明？”
百里奚说：“正是。老伙计，我们又见面啦！”
老人说：“哦，真的是你吗？我就知道你会成就大业的呀！你竟然还活着！哈哈哈！”说着，老马官呜呜地哭了起来。
老马官拭泪说：“子明来楚国，究竟所为何事？如果你再过几年来，恐怕连我的骨头也找不到啦！”
百里奚说：“此行想到商密去。想请你带路？”
老马官一愣说：“啊！不远处，那可就是楚国的屯兵大营啊！三日前，楚军来这里，赶走了那里的百姓。还在各个关隘布下了重兵。”
百里奚说：“难怪路上不见人的影子。”
老马官说：“那可要绕过楚国军队？”
百里奚说：“对！”
老马官说：“你进攻的是我的国家，是楚国啊！”
百里奚说：“我们不都是楚人吗？！”
老马官说：“是，可你已经成为秦国的大夫。”
百里奚说：“我们都是大周的子民。只是楚国祸害天下，连年征战，闹得民不聊生，不惩戒之，如何知道当今还有能与之匹敌的人！”
老马官说：“好，老伙计！有一条山路，平时很少人知道。我带你们去。”
百里奚说：“嗯！”老马官起身拍了拍身上的草屑，扭身朝茅屋走去。
乘着丹水夜色，戴着斗笠的老马官骑着马在前边引路，浩浩荡荡的秦国大军在后边紧随。风乍起，鼓起一片无际的芦苇。芦荻像是大地伸出的千万只手臂，在这旷野里此起彼伏，荡起无尽的惊涛骇浪。在山路上，老马官时而策马与百里奚并辔而行。
老马官说：“子明，楚国人如何也想不到，你会进入楚国的心脏。”
百里奚说：“嗯，楚国动丫大军陈兵边界，埋伏在淅地丹水湾（淅川丹江），说明楚国内地兵力一定空虚。”
老马官说：“对，他们还在睡大觉哩！”
百里奚大声说：“丢掉辎重，轻装急进！”
随即，队列里的传令官往下传：“丢掉辎重，轻装急进！”
山道边，秦国大军丢掉辎重和粮草。远远望去，远去的秦国大军步卒举起的长戟如一片闪动死光的丛林，风驰电掣般轻装前进。
残阳如血，晚风徐来，商密（都国都城）到了。这里的空气里弥漫着大战前的安逸和宁静。百里奚抬头注视树木掩映中苍茫的商密城。百里奚抽出宝剑说：“三军听令，即刻兵围商密！”转眼之间，潮水般的大军分两路从北南和东三面朝商密城围去。
此时的商密显然已经发现了城外的情况，城头的垛子间可见一支支长戟在晃动。百里奚和西乞术纵马城下巡视。忽然，嗖嗖嗖，城上射下一阵乱箭。箭在身边纷落，百里奚和西乞术赶紧拍马往回走。
入夜，秦国军队搭起了帐篷。在主帅的营帐内，一个案几边，百里奚正在召集西乞术等将领商议攻城的事情。
老马官说：“商密是都国的都城。听说最近城内不仅来了军队，可能都国的国君还在城内！”
百里奚说：“好！”
西乞术说：“报，主帅。你要的人找到了。”
百里奚说：“人呢？”
西乞术说：“进来！”随声进来一个人，留着长须，但却衣衫褴褛，一看就知道是个身份低下的奴隶。百里奚说：“你看，此人像谁？”
老马官说：“呀，这不是楚国令尹子玉吗？”
百里奚笑说：“这是子玉，你再看看。”
子玉替身伏地稽首，不敢仰视。
老马官说：“老夫可是与子玉共朝多年呐！嗯，像，真像。只是没有楚国令尹的气度和杀气。”
百里奚说：“从哪里找到的？”