周襄王说：“唉，早年郑国抢粮食不服王法，朕曾经约狄戎兵马讨伐郑国，今日怎么会接纳朕呢？”
左鄢父说：“那卫国呢？”
周襄工说：“……”
有人喊了一声说：“哎，快看。那边来了一辆轺车。”轺车停稳，下来一个头戴高冠大夫打扮的人。此人白须飘于胸前，手拄拐杖，正是郑国的大夫烛之武。
烛之武稽首说：“郑国大夫烛之武叩见周天子。”
周襄王说：“免礼！”
烛之武说：“郑国国君惊闻京师变故，内心十分不安，时刻挂念周天子的安全，特遣下臣前来面见周天子。请陛下屈尊到郑国暂避。”
左鄢父道说：“下臣以为，陛下可同意郑伯的请求，到郑国暂避一时。”
襄王道说：“不，请回去向你们郑伯致谢！就说朕暂且还不想到郑国去。”
烛之武说：“这个？是！”
左鄢父说：“哎，郑国不去。那我王不如诏令各诸侯国来勤王！”
周襄王说：“号令又有何用！当今诸侯，都没把朕这个周天子放到眼里！不过素闻秦国百里奚和蹇叔都是当今的贤大夫，厚德重义，或许可以利用。回想当年我朝周平王东迁时，就是秦的先祖秦襄公派七千精骑护驾，才顺利迁都洛邑。左鄢父，你代表朕前往秦国去一趟。”
左鄢父说：“是，清陛下放心。”
侍卫说：“陛下，那边来了许多使者，有卫国、曹国，还有宋国……”
周襄王说：“哦，也都是来给朕宽心的！真正能救寡人的只有秦伯。”
周京城洛邑的变故更是牵动了周的同姓晋国。在晋国宫殿上，众大夫开始议论如何应对京城之变。赵衰说：“周天子蒙难，作为同姓之国，不可袖手。”重耳说：“列国都有何行动？如果他们都在观望，那我们也要再等一等。”
左鄢父饯别了周襄王，一路风尘，来到了秦都雍城。
他的轺车停在秦军宫殿外。因为轺车已经驶近宫门，而秦国的宫殿没有宫墙，所以，轺车被宫廷侍卫拦住。左鄢父下车，侍卫上前盘问后，允许左鄢父丢下轺车步人宫殿。
绕过长廊，步人大殿，秦穆公和众大夫正在殿上商议如何应对大周的局势。侍卫宣了声说：“周大夫左鄢父到！”只见左鄢父急切地步人大殿内，对秦穆公一揖。
左鄢父说：“周上大夫左鄢父拜见秦伯。”
秦穆公说：“哦，是左大夫到啦！久闻大夫贤名，今日相见，真乃三生有幸！”
百里奚说：“左大夫，周天子蒙难，天下震惊，不知周天子现在如何？”
左鄢父说：“周天子风餐露宿现在已到了竹川。夜有猛兽侵扰，昼有狄兵追赶，处于极为危险境地。请秦伯速派兵马前往救驾！”
秦穆公说：“京城之变令天下人揪心，可是秦国距离竹川路途遥远，中间还隔着晋国。请容寡人与众大夫商议一下。”秦穆公将周天子求救的帛书，递给百里奚。百里奚细细看后说：“勤王救驾乃秦责无旁贷之义务，下臣恳请国君务必出兵勤王。”
蹇叔说：“朝思暮想的称霸之宏图大愿，眨眼之间即可实现！国君若能接来周天子，那将立下周公辅佐周武王伐纣一样的功劳。天下诸侯何人不心悦诚服？乞国君定夺。”
秦穆公说：“喔！相距近千里之遥！寡人派兵……那可是要跨国越界的呀！”
百里奚说：“拯救周天子，无人敢阻拦的！”
秦穆公说：“卿一直认为东进的时机尚未成熟。而如今仅凭接来周天子，就可乘势进军中原？”
百里奚说：“上天赐予机会，东进中原，施以仁德和力量，怀敌附远，可谓举手之劳。”
秦穆公说：“众卿家以为如何？”
众大夫说：“东进之机不可失！请国君当机立断！”
秦穆公说：“好，寡人不仅要接，而且要亲自前去！”
公元前636年正月，初春的山野里皑皑积雪还未化尽，八百里秦川一片萧索。秦穆公在百里奚和蹇叔极力主张下，动用大军前往郑国去迎接周襄王。
旷野的晨雾尚未退尽，寥廓的山川间冒出来一支全副武装的庞大队伍。秦字大旗猎猎，战车和精骑列成长长的巨龙威武地沿着秦川，在皓皓白雪野上逶迤前行，景象苍凉、雄壮。
此时的晋国后宫内，重耳正在案几边苦苦思索。见狐偃、赵衰一同进来，没有说话，示意两人坐下。狐偃、赵衰相视一下，一同坐下。三人默然，静静地坐于茶几边。
重耳说：“秦兵已到黄河边上。可是寡人心里没底，究竟该如何应对。”
赵衰说：“国君难道还没明白秦国意图？以救驾为名，攫取匡复周王室的千古功业，称霸天下。”
重耳说：“借题发挥！可是太叔有凶狠剽悍的狄戎兵马相助，实力大增，大周已经有不少诸侯国投向太叔一方……”
狐偃说：“国君请放心！陋人已经卜了一卦，国君如能救驾，就是黄帝