公带着群臣前往码头迎接。众多的人，都在欢呼秦国船只的到来。
看到百里奚的船靠岸，晋惠公赶紧迎上前去。
晋惠公说：“哎哟，大夫亲自前来，让寡人很是感激。”
百里奚说：“救晋国黎民，与救济秦国黎民原本是一样的。”
晋惠公俯身说：“正是，正是！说来惭愧，五城之事，容寡人慢慢计较。”
百里奚说：“子明原本就是为了晋国的百姓前来的，只要晋侯恪守秦晋之好的诚意，我们秦国还是一如既往，坦诚相待。”
灾害在那个年代，对国家和百姓来说都是十分糟糕的事情，但却不幸让百里奚言中了，在晋国受灾的第二年，秦国也遭受了一场大的灾荒。公元前646年，秦国景象却一如当年的晋国。空荡荡的河谷，乱石沙砾，河道彻底干涸了。烈日下，几个孩子赤身在河谷里汲水，掏出的却是泥汁。秦国灾难降临，路上满是逃难的人。旱灾震动了朝野，秦穆公和百里奚忧心如焚，带人到乡间察看走访。所见到的，都是干涸的河道，龟裂的大地，光秃秃的山冈上树木的皮都被剥尽。偶然见到大树旁一人靠树独坐，仿佛睡着了。百里奚上前用手推，那人颓然倒地。仔细看，那人早已死去。
秦穆公焦虑地望着凋敝的大地，一片焦土似的田野，然后携穆姬之手共同跪在阳光下，开始祈雨，汗水湿透了秦穆公和穆姬的衣服。
回到雍城，归到宫内，秦穆公赶紧翻看各地上奏的奏章，看各地灾情是否有新进展。
忽然官人高声喊说：“边地急报。”一个面容枯槁的秦国将领跪地稽首说：“国君，边地军队的军粮告罄，军营出现吃人的惨剧。”
秦穆公说：“啊！怎么会这样！”
将领说：“军营已经半月没有粮食了，军心不稳啊！”说着，将领倒地。秦穆公急命官人将将领扶起，到后宫交太医救治。秦穆公起身焦虑地在宫中来回踱步。
在百里奚府邸，院内两个仆人正在争吵。树下，虞女坐石条上在独自哭泣。“吱”的一声，大门洞开，秦穆公轻步进入院内。仆人惊异地看着秦穆公，不敢声响。
秦穆公说：“你们几个人为何吵闹？”宫人示意让仆人过来，葛林与孙献相顾，抹着泪唯唯诺诺前来。仆人一见是秦穆公，立刻跪地稽首。
葛林、孙献说：“拜见国君。”
秦穆公说：“你们二人为何事争吵？”
葛林说：“禀奏国君，我们相爷把马杀了，肉都分给了城外的饥民，我留一钵汤准备给相爷，可却让他当脏水给泼了。”
孙献说：“小人其实真的不知道，误将肉汤给泼掉了！”
秦穆公说：“噢！”
虞女哭诉说：“百里相爷把自己的口粮分给了东城门口那些饥民，身体也有些须浮肿，正在……”说着呜咽起来。秦穆公拧紧两眉，注视正堂，然后快步走向正堂。
秦穆公推门而人，进入百里奚府邸正堂，只见一个案几前，百里奚正聚精会神地批阅一堆简书，旁边一个仆人见百里奚十分虚弱，难过地看着百里奚。只听百里奚还纠正道说：“此地粮食贮存不多，赈灾当先满足边地、山区、宫中……”目睹此景，秦穆公止不住眶内的热泪涌出。正了下衣袖，慢步来到百里奚身边。百里奚这才抬头，忽见是秦穆公到来，吃惊地掷笔在案几之上，赶紧扶案几准备起身。几番努力，在仆人搀扶下才站了起来。
百里奚说：“臣不知国君前来，未能全君臣之礼，请国君恕罪。”
秦穆公说：“爱卿啊，寡人看你这般辛劳，实不忍心。你年事已高，公务繁忙，怎么能三日不进食呀……”
百里奚说：“臣每日如期吃饭，如何三日不进食？国君勿忧！”
穆公说：“卿又消瘦啦！”
百里奚说：“国君快坐。国君忘记了，臣早年四处闯荡，学会了节食之法，可以五日不食！”秦穆公说：“何等境地，卿还与寡人戏言。”
百里奚说：“下臣这不好好的吗？”
穆公说：“唉，果然应验卿去岁所言，天下之事福祸轮替。今年大旱之灾降临到我大秦。该如何解我黎民于水火，卿以为如何才可以渡过难关啊！”
百里奚说：“为今之计，只有去郑国或者晋国借粮一条路啦！”
此时的郑国，弦高早就捕捉到了秦国缺粮的信息。郑国弦高宅院内，弦高看着香霁，香霁显得很憔悴，神情也木讷。
弦高说：“你在家，好好养病。我出去下。”
香霁点头说：“嗯。”
弦高说：“秦国遭受了大灾荒！卫国的朋友约我一起将一批粮送到秦国。”
香霁眼睛一亮说：“是吗？”
弦高说：“秦国还有用得上我弦高的时候！”
因为秦国的灾难，晋惠公内心充满了庆幸和得意。晋国宫廷，晋惠公正襟危坐，一副太平国君的模样，正和众心腹大臣商议如何答复公子絷。吕甥、冀芮和韩简席地而坐，专注地看着晋惠公。