感动得热泪盈眶。
老人举樽说：“自己酿的米酒，为先生回到楚国干上一樽！”
百里奚说：“子明如何能承受这么热情的接待！怎么报答老人呢。”
老者说：“哎，这你就错了。有句老话叫君子不言报恩。将来你成就大事，登上宫廷宝殿，一人之下万人之上，主持国家大政，只要不忘记咱这穷弟兄就行啦！”
百里奚说：“哈哈，你看我这个样子，能成就大事？”
老者说：“唉，能，一准能啊！适才听先生所言，俺就知道先生是个有学问的人。老夫虽生在长在这穷山沟里，可还是醉心于天下大事！铁是打出来的，镰刀是磨出来的，千万不要灰心！时机成熟，先生自然能做大官。”
百里奚说：“这足老先生的吉言，也是老先生的勉励啊！在下一定牢记老先生的教诲！”
老者说：“啥子教诲！信口说的！来，喝酒！”老人说得眉飞色舞，手举得很高。
年轻猎人说：“爹！”
老人说：“喔，放下吧！”老人兴致很高，接着说，“别理他！来，吃菜！别看这里不起眼，这里可是有讲究的！你没有看到门前的大坑，是姜子牙当年饮马的地方啊！”
百里奚说：“哎，姜子牙八十岁遇周王，成就大业。哈哈，这故事不会再有了。”
老人忽然像想起来什么，起身对自己的儿子说说：“孩子呀，明天，你和你哥哥起个早，到后坡上打个獐子，让这位先生带上。”
百里奚说：“不，不劳驾，已经够麻烦你们啦！”
老人说：“都是穷兄弟，客气什么！”
百里奚说：“子明真不知如何感谢老人一家！”
老人说：“来，为先生回家，再喝上一樽酒。”
两人对饮到三更，方才各自睡下，这就是山里人的热情，老人唯恐百里奚感到不随便，反复叮嘱说：“这可是家，是楚国。”
天大亮了，雄鸡依然在呜叫，晨曦中，百里奚与老人一家话别，凝视猎户所住的村落，那里静静的。老人将一个行囊挎到百里奚肩上，百里奚一揖，迈步直前。
回家的路上，百里奚疾步如飞，一个心思，早点到家，早点和母亲、杜氏，还有孩子见面。真的到了家门前，百里奚却停下了脚步。
北风呼啸，林木萧索，一派冬天景象。寒风凛冽，百里奚口喘白气，凝望眼前的家园。
循着模糊的记忆，百里奚找到了自己的家。他独自站在自己家门前，看着眼前的一切，触景伤情，陡然凄凉之感涌上心头。院子的大门上一把锈迹斑驳的锁，院内枯草杂乱。恰此时，天上飘起雪花，这是此年头场雪。
百里奚伫立雪中，睹物伤情，狂劲肆虐的大风扬起了他的衣带和头发。昔我往矣，杨柳依依，今我来思，雨雪霏霏。行道迟迟，载渴载饥，我心伤悲，莫知我哀！
百里奚神情沮丧，像是在打听，又像是漫无目的地在村落间来回游荡。临近的一户好像有人，百里奚轻叩那扇房门，开门的是个年轻的小后生。
后生问道：“先生，请问找谁？”
百里奚几乎回答不上来说：“哦，我，我原本也是这里的人。那是很久以前的事情啦，现在我是来找这房屋的人。他们都到哪里啦？”
后生说：“哦，那家人。好多年前就已经搬走了，为逃荒吧！已经好几年了。”小伙子扶着门，怯生生地看着百里奚。百里奚说：“哦，那打扰了。”百里奚对着年轻人点了点头，然后低头失落地往远处走去，他还期望着能有一个能认出他的人。
黄昏来临，多么熟悉的晚景：炊烟弥漫，村落里传来女人呼唤儿子的声音。百里奚嗅到了一股很浓的生烟，独自伫立村外田间，茫然四顾，两行热泪簌簌而下。
以后的日子里，百里奚重新开始了放牛生涯。在河畔，他放的一只小牛犊在前边跑，不得已在后边紧追。蹚过草丛，不经意间差点碰到一个人的腿，唬了百里奚一跳。仔细看，却见一个怪模样的老人仰卧着，正在晒太阳。
百里奚说：“老人家，好逍遥啊！”此人是百里奚幼年的伙伴，名叫老扁瓜。
老扁瓜说：“自取逍遥，算得上半个神仙；死了以后，还留名字，那才是神仙，是真神仙！”
百里奚说：“老人家，见识不浅，你可知道这里曾经居住过的一个叫百里奚的人，他的家人都到哪里了？”
老扁瓜说：“你问他，那是多少年前的事情了。那时候我牙没有长齐，现在牙都掉光啦！”
百里奚说：“你一定知道啦？”
老扁瓜说：“那当然，你还真问对人了。这里只有我知道，那个百里奚外出游学以后，到十年头上他的老母就去世了。后来，又遇到灾荒年景，老婆和孩子拉起棍子去要饭，听说是寻找那个百里奚去啦！”
百里奚说：“什么，母亲去世了？他们都……”
老扁瓜说：“你是？”
百里奚说说：“你大概没有想到，我就是子明啊！”老扁