算的缺口，尚缺五十万元番银方可偿清夷债。李湖要十三行承担缺口的六成，另四成由地方和海关平摊二成，也就是说海关须拿出十万元鹰银。这笔相当七万二千两中国官银的额外支出，用光备缴内务府的内帑还远远不够，剩下的缺口还得另想办法。李质颖摸准了皇上的心思，粤海关与皇上的关系太密切，要粤海关赔偿，就等于掏皇上的腰包。
乾隆转为琢磨李湖的奏折，李湖也给皇上算了一笔细账，这次缺口是倪宏文案缺口的三十三倍。倪宏文案，地方官从总督到知县八人分摊五千两，均摊六百二十五两，地方官尚可承受。而这次每名地方官均摊二万零六百两，等于逼地方官去贪墨，否则无法缴清夷债。李湖提出两套方案，一是由十三行、布政司、粤海关动用库银摊赔；二是倘若仍由官吏个人摊赔，可由正堂官扩大到吏胥这一级。李湖特别提到粤海关的人事设置，正堂官之下有算房、库房、稿房、单房、船房、票房、柬房、承发房等八房，关部下设广州、澳门、惠州、潮州、高州、琼州、雷州七个总口及六十余个分口，常设吏胥三百多人，外聘吏胥五百多人。
乾隆拿不定主意，把两份奏折交军机处议决。两份奏折语气温和，仍掩盖不了地方与海关争权夺利、剑拔弩张之势。领班军机阿桂长年在外征战，对军事以外的事务非常生疏，和珅才是真正的首辅。军机大臣分成两派，莫衷一是。和珅道：“十三行不是富可敌国吗？自己落下银债，让他们自己填平。”
李湖收到皇上的朱批，傻了，如何向启官交代？幸亏还有给潘振承加衔的上谕，李湖即去十三行会所宣旨。
“奉天承运，皇帝诏曰，着潘文岩任广州十三行公行总商，加三品通议大夫衔。钦此。”
“末商潘文岩叩谢天恩。”
潘振承站起身急问道：“皇上怎么想到复立公行？”
李湖道：“本抚上过三道折子奏明已经复立公行，皇上仅朱批‘知道了’。这次下谕复立公行，钦点你出任总商，是想要你们担负起更大的责任。”
“要十三行单独偿清外商银债？”潘振承惶恐地问道。
“你想的没错，皇上在我的奏折中朱批，‘着潘文岩等联保之行分十年偿清外债余银’。”朱批奏折按规定只能上折人本人看，李湖拿出朱批奏折在手中晃了晃，说道，“启官你相信我，我在奏折中绝无此意，我花了大半笔墨奏请皇上责成粤海关参与赔垫，皇上未采取我的意见，当然，也没参照倪宏文案，让地方官摊赔。”
“皇上怎又提到联保？”
“联保制是乾隆二十五年公行成立时制订的，三十五年李侍尧裁撤公行，却未废除联保制。”
“这是株连！”潘振承气愤地叫道，“以后谁愿做商盈行？”潘振承稍停顿说道，“以后也不会有商盈行，商盈行的盈利不够累赔！”
“不至于吧。”李湖讷讷道，“联保制，可以督促所有的行商肩负起监督责任，杜绝向夷商借债的事情再次发生。”
“你不懂外洋贸易。”潘振承痛苦地摇头道，“做外洋贸易，行商夷商互欠银两时有发生，在藩司甄别各行盈欠情况时，本商的同文行就欠东印度公班八万元老鹰大洋。夷商买行商的茶叶丝货是有条件的，你多进他们的洋货，他们就多买你的土货。接下夷商的洋货，协议还款期限是第二年朝贡期的头一个月，你说在协议期内尚未还款，是不是商欠？”
“我不管那么多，欠夷商的银子，就是天朝的耻辱。”
“夷商恶意拖欠甚至诓骗行商的货款，我们的官府置若罔闻，连天朝官商的正当利益都保护不了，这难道不是天朝的耻辱？”
“你说的是张伯伦欠严知寅的银债不还吧？二者不同，夷商欠债，是行商与夷商个人间的纠纷；而行商欠夷商的债，就是大清国欠蕞尔夷国的债，有损天朝的浩浩天威！”
李湖扔下这句话走了。
潘振承独坐在空荡荡的公堂。钦命总商与加衔，没有给潘振承带来半点喜悦。公行复立、行商联保、外债赔垫，每一道都是套在行商颈脖上的绞索。潘振承身心交瘁，对未来感到莫名的恐惧。