也未盖官印，而是以军机大臣个人的名义下手谕：“十三行首商见字即办，皇上有谕：贡物务必西洋所制，办毕循旧例押解护贡至京。”
潘振承头都大了，他粗略估算了一下，没有百万银两办不下来。直接下手谕给十三行，这是怎么回事？为何要绕开粤海关？
粤海关贡物，通常有两类，一类是“常贡”，即每年都必须办的，既指外商自发呈献的贡品，也指到外商手中采办的贡品；一类是“备贡”，粤海关留有备贡银，通常由内务府下礼单交粤海关采办。另外，海关监督个人还要向皇上进贡，新年呈进年贡，元宵节呈进灯贡，端午节呈进端贡，皇帝生日呈进万寿贡。无论哪类贡物，均由十三行具体承办。为应付备贡，乾隆七年，监督伊拉齐奏请定制，每年从海关收入中划出五万五千两备贡银，其中二万五千两按年解京，交内务府造办处，三万两留在粤海关，以备办贡品之用。如三万两不足办贡品，则另从杂税中补支。
面对内务府越来越贪婪的胃口，三万两备贡银远远不够，不够就叫十三行先垫着，减免行商应缴的杂税；杂税弥补还不够，就得由行商赔垫。行商是否赔垫，海关心里多少有数，对行商的巧取豪夺也会适度地收敛。因此，潘振承收到和珅手谕，马上去关部求见关正伊龄阿。
伊龄阿，佟佳氏，满洲正白旗，内务府司员出身，来广州任职前任两淮盐政，是个向盐商敲骨吸髓的高手，盐商也由此得到伊大人的额外关照。伊龄阿看了和珅手谕，立即明白是怎么回事，但他不会跟潘振承点破，阴阳怪气地同潘振承道：“潘启官门路通天，结交上了万岁爷最宠幸的和中堂，本关除了妒忌，还是妒忌。和中堂把本关撇到一边，把美差全副托给启官，本关只能呆在一旁干瞪眼。”
潘振承听出伊龄阿的弦外音，海关不会插手和珅下派的礼单，十三行休想从海关的杂税中得到弥补。
潘振承立即进城见李湖，李湖看了和珅手谕眉头拧成一团，愤然道：“这是勒索，他好拿去讨好皇上。启官你不必理他。”
“我的李大人！”潘振承哭笑不得，“他打着皇上的旗号，莫说不办，就是拿广制的仿洋物敷衍都不行。”
“你怕什么？出了事——”
潘振承不等李湖把这句话说完赶紧说道：“李大人，手谕是写给十三行行首的，还是让我来支应吧。”潘振承旋即告辞，他不让抚台为他担待，是害怕李湖指使十三行回绝了和珅，好以抚署的名义向十三行派捐。前些天，李湖还跟潘振承谈他的野心勃勃的富省规划，督促潘振承想办法配合。白手套不住狼，藩库拿不出资助银两，还得把十三行当肥羊宰。潘振承权衡之下，决定拿和珅的礼单做挡箭牌，我那边一身的疥疮还没脱壳，抚院总不好再勒索吧？潘振承当然不会痛快地替和珅办事，他虽然知道和珅得罪不起，可十三行实在拿不出余银办贡品。
潘振承立即给和中堂上禀帖：
拜读中堂大人宝谕，驽商深感大人器重之恩，当殚精竭虑为大人效力。然而，今年所到西洋贡物交讫，各行均悉数卖予商贾，且多为外省商贾。街头商铺零售洋货及洋行滞销压仓洋货，品质均粗劣不堪，不宜充作贡品孝敬皇上。故而礼单明列之物恐难办齐。鉴此，驽商责成西洋贡商，回国按礼单组织能工巧匠精心制作，贡以天朝皇帝，以示尔等夷国臣服恭顺。西洋贡商莫不欣然领命，口诵天朝皇帝龙恩浩荡。然夷国有万里之遥，往返需三载春秋，驽商保证三年办齐，不负中堂厚望。
潘振承不得不暂时搪塞和珅，但他不敢就此敷衍了事。和珅圣眷正隆，权势熏天，得罪了他，十三行的命运堪忧。潘振承把时间定为三年，估计三年后十三行有望走出困境。
人算不如天算。给和中堂的禀帖经粮驿道特许，六百里加急飞递京师。禀帖还在马背上颠簸，六百里上谕飞递广州。粤海关监督伊龄阿带一干胥役来十三行宣旨，潘振承跪拜听旨：奉天承运，皇帝诏曰：四海升平，万国朝圣，输诚向化，贡物如潮，朕闻之欣喜，着广州十三行代朕纳西夷贡，礼单之外方物免收，劝其就地互市，换我天朝宝丝宝茶宝瓷回棹，以昭天朝怀柔。贡物收讫，按旧例护贡至京，交军机和珅代朕收下。钦此。
潘振承诚惶诚恐应道：“谢主隆恩。”
潘振承接旨起身急道：“伊关宪，和中堂礼单列具的贡物，没一百万银两办不下来啊。”
伊龄阿把脸一沉：“你想抗旨不遵？”继而绽开笑容，“本关不知天高地厚，万岁爷倚重您，着您代办口岸洋贡，本关还是那句老话，除了妒忌，还是妒忌。”伊龄阿做了个手势，领着胥役扬长而去。潘振承心知肚明，粤海关不会插手督办这份沉重的礼单。所谓“万国朝圣，贡物如潮”，这都是精心编织的谎言，皇上是真信，还是假信？实难揣测。“礼单之外方物免收”，更是无稽之谈，礼单之内的方物都收不到，行商必须用真金实银去买。“劝其就地互市”？他们本来就是来互市的，朝贡仅仅是迎合圣意营造出来的假象。潘振承不由想起他写给和珅的禀帖，说他责成夷商按礼单精心制作贡物