“中国官方的防夷五事，以及数十条实施细则，是对所有外商的歧视和侮辱。”
潘振承依然保持平静的心态道：“这种论调我们听太多了，能不能说具体点？”
“可以，第一条诉求，外商应有自由出入广州城、自由在广东各地旅行的权利。”
潘振承答道：“潘某对你们的处境深表同情，但无能为力，作为行首，惟有执行朝廷钦定的防夷律条。”
麦克气汹汹质问：“为什么中国人有出行的自由？”
蔡世文忍不住厉声答道：“因为他们是中国人！”
麦克愣了一瞬道：“可是，欧洲其他国家的人来英国，他们都可以自由进出英国首都伦敦，还可以自由地在英国各地旅行。这体现了国与国之间的平等，人与人之间的友好博爱。”
蔡世文驳斥道：“中国是天朝，你们是属国，是番酋派来的贡商。”
麦克愤然晃手：“错了！中国算什么天……”凯尔突然起身，急拽麦克一下，凑麦克耳边嘟哝。麦克点点头，“对不起，我不该随意议论天朝。我现在谈第二条诉求：我们要求能像中国人那样拥有骑马乘轿的权利，不是我们不能步行，而是事关人的尊严。”
蔡世文驳道：“天朝子民抬着鬼佬走，这就是你们要的尊严？”
“有什么不对吗？用你们中国话说，谁有钱，谁就是大爷。”麦克诡诘地笑了起来。
小山子给主子加水，潘振承悄悄道：“你去请殷先生过来一趟。”
麦克诉求的中文译文出自殷无恙之手，殷无恙坚持不作为外方通译参与询商。殷无恙当然殷切地盼望改善外商在广州的处境，中方能够平等地对待他们，不再把他们当成贡商。然而这不现实，如果不是借助朝贡，贸易就无从谈起。
在殷无恙的客房，易经通坐在一旁呆看着同样发呆的殷先生，窗外的阳光白得耀眼，易经通冲了一杯茶放主子身边。
“老易，我想听听你对西洋人的看法，嗯，就谈你第一次看到西洋人的印象。”
易经通支支吾吾：“有四十多年了，记不清。”
“耍什么花枪？实话实说。”
“我照实说你不要生气，头一次见到西洋人，就像见到鬼，咦，世上怎么有这般怪模怪样的人？”
“后来呢？你做通事经常同西洋人接触，我想听你的真实感受。”
“西洋人也算开化吧，工技奇巧，擅驾海船。文典法度，当然比不过我们中土。”
殷无恙喟然长叹：“你都把西洋人当成天朝的二等臣民，没有接触西洋人的中国人更不会把我们当人。”
“殷先生，您生气了？”
“我不生气，我只是觉得有些悲哀。”
“为自己是西洋人而悲哀？”
殷无恙摇摇头：“你不懂我内心的真实想法，可能永远不会懂。”
小山子敲了敲虚掩的门，站门边说话：“殷先生，启官请您去一趟，麦克今天的火气特别大。”
殷无恙无可奈何起身：“这个麦克，来中国这么多年了，脑筋还转不过弯。”
殷无恙赶到十三行会所，麦克已经提完十条诉求。殷无恙站在柱子后面，听潘启官与麦克米伦争论。
潘启官似乎没有生气，脸带微笑同麦克说话：“麦大班代表全体外商提出十条诉求，本商可以如实转呈禀上。”麦克咄咄逼人道：“光照实转呈还不够吧？我们强烈要求，十三行公所转呈时，附上行首大人的意见。”
蔡世文生气地叫道：“麦克，你不要得寸进尺！”
麦克固执道：“我认为这是行首应该履行的职责。潘大人，您害怕被摘头顶的官帽吗？”
潘振承道：“本商无所畏惧，可以附上总商的意见。”
“你的意见是驳回我们争取天朝待遇的诉求？”
“不，本行首完全支持你们天朝待遇的诉求，敦促督抚海关，甚至中国皇帝答应你们的诉求，给予外国贸易商享受中国贸易商同等的权利。”
“不是享受所有中国人应该享受的权利？”
“你不是羡慕天朝人吗？天朝人分等级，旗人高出汉人一等，旗人不用纳税还有皇粮吃；官人高出民人一等，像绿帷蓝帷大轿，只有官员才能乘坐。就像你们英国，有贵族平民之分，他们之间绝对谈不上平等。”
麦克绽开一丝笑容：“潘启官，我完全赞同您的看法，没有等级制度，社会就会一片混乱。”
“既然赞同，你们所要求的天朝待遇，只能与中国的海商看齐，你们之间才是对等的关系。”
“中国的贸易商出洋回国后，可以去中国的任何地方；当然，他们最乐意的事是上珠江花船饮酒作乐，可我们来到广州，就像进了牢笼。”
“你们还可以来中国，请问，中国的海商如果想去西洋，去得了吗？”
“去不了，他们的船太小，只有几十吨，想去南洋都十分困难。”
“你只在海上看到一些表面现