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第三十一回 庄有恭被判绞监候 洪瑞驾舟怒闯津门(4 / 7)
一头发了疯的野兽,咆哮如雷发泄着。木床散了架,床板七零八落横在地上;桌子翻扑在地,四条腿只剩下两条。皮尔手里抓着一条桌腿,见东西就砸。该砸的东西砸光了,皮尔去砸尿桶,听得呯的一响,尿桶铁箍绷断,尿水流了一地,尿臊气扑面而来。

    麦克后退不迭,退到校场,若无其事道:“陈焘官,我已经看望过皮尔,你是保商,你也该看看他。”

    陈寿年上前探望,汛兵锁上木门,劝陈焘官别进去。陈寿年本来就没打算进去,他透过小孔瞄了一眼,回到校场,问凌千总何时放人。

    “李制台说何时放人,就何时放人。”凌大斗冷冷地答道,丢下这句话便走了。

    陈寿年拍拍麦克的肩膀:“老麦,走吧。你们的皮尔在监仓里受苦受难,你赶快取银子救你的难兄难弟啊。”

    麦克诡异地笑道:“我当然会拿,但我们得同时拿。你拿我也拿,你赖我也赖。”

    “你出了银子,我还会赖你不成?皮尔是你的人,你不会眼睁睁看着他遭难吧?”

    “他活该!用一句中国的骂人话,自己拉的屎,自己去舔!”

    “嘿,你是不是夷商班主?你过去老是口口声声说要维护每一个十三行外商的利益。”

    “没错。我很同情皮尔的处境,但我实在拿不出那笔巨额的赎金。”

    “你是不肯出。同你明说了吧,他再这么闹下去,将不可收拾,官兵有的是办法惩罚他。”

    麦克朗声笑道:“闹得好,我就希望越闹越大,到时候,我们好报告你们的皇帝,说我们在广东受到非人待遇。”

    陈小毛译出麦克这段话,陈寿年以为陈小毛译错了,陈小毛说没译错,说十三行很多通事的夷语水平都不如他。陈寿年惊愕不已地看着麦克,不明白麦克怎么会有这么幼稚的想法,十三行商首的禀帖都到不了皇上手中,他们居然想禀告中国皇帝?陈寿年道:“老麦,你神经没出毛病吧?”

    麦克的双眼蓝光闪烁,神态显得异常兴奋,“我巴不得你们的官兵虐待皮尔,虐待得越厉害,我们手中的砝码就越重,我们在给你们皇帝的控诉信中就越有话可说。”

    陈寿年忍俊不禁:“你们想告御状?笑话,笑话!行商不转呈,你们的禀愿书、抗议信,别说是皇帝,就是广东督抚海关都看不到。”

    麦克在心里计算洪瑞的航程,洪瑞做过海盗,他有足够的勇气和能力克服重重险阻到达天津港。“说不定中国皇帝正在看我们的控告信。”麦克露出诡诈的微笑说道。

    陈寿年越听越糊涂:“这究竟是怎回事?”

    麦克喜不自禁道:“到时候你们就会明白,等你们明白时就是你们的灾难。到那时你们——”麦克停顿一下,改用中国话说,“你们越哭越累。”

    “我们会欲哭无泪?”陈寿年像打量陌生人似的盯住麦克看,汛前街的行人也都停下来打量鬼佬。陈寿年突然欢笑起来,“老麦,你是在白日做梦吧?”

    麦克高举着拳头,庄严肃穆道:“上帝会保佑我们梦想成真,大英帝国自由贸易的法则将会在全世界畅通无阻,行商垄断将会彻底打破!”

    陈寿年忍不住大笑:“果然在白日做梦。对不起,老麦,本商乘轿先行,你这夷狄还是慢慢地走吧。”陈寿年一招手,一顶滑竿落在他身边。陈寿年神气活现地坐上去,轿夫喊一声“起轿”,抬起轿子悠悠地走。陈寿年穿着西洋大头皮鞋的脚神气地一抖一翘,他扭过头看麦克,大声叫道:“老麦,你说中国皇帝会保护你们,你也叫一顶轿子风光风光啊。”

    街旁停着好几顶轿子,麦克叫道:“轿子,轿夫……”

    没有一个轿夫理睬他。南海番禺二县衙门出了告示,严禁夷人乘轿,严禁轿夫侍候夷人,违禁者杖三十。

    一个雍容华贵的妇人乘坐凉轿路过,贵妇后面的一顶凉轿坐着一只宠犬。宠犬看到麦克忽地站起,不安地朝麦克狂吠。贵妇反过头与宠犬说话:“乖乖,坐好坐好,别怕,那是番鬼,样子难看就别看,你拿屁股对着他。”宠犬果真拿屁股对着麦克,麦克的鹰勾鼻都气歪了,浑身发颤,扬着拳头比划,似乎想寻人干架。

    陈寿年没走远,轿夫抬着陈寿年站着没动,陈寿年哈哈大笑:“老麦,叫到轿子没有?吹牛皮不犯法,还说中国皇帝会保护你们,中国的轿夫都不尿你们,西洋贱夷,狗屁都不是!”

    麦克气得一脸酱红,捏紧拳头叫道:“我们会有扬眉吐气的一天!”

    代缴罚银

    陈寿年和麦克相互推诿,拒缴罚银。李永标恼羞成怒,宣布暂停与英吉利贸易,派关丁把陈寿年押送到臬司衙门关押候审。

    潘振承和馨叶去了佛山。潘振承为他的同文行采办出口铁器,馨叶为自己订做一套银器。伍国莹赶到佛山满街寻找东主,最后在一间刺绣馆找到东主。潘振承和馨叶乘坐骡车赶回广州。

    夜幕降临,天空挂着一弯残月。李永标像昨晚那样钻进李侍尧的书房,商讨如何了结皮尔嫖妓案。李永标担心一两银子也