，似有万般幽怨。而那曲《鹊桥仙》声调稍稍昂扬，期盼中仍含着迷惘。小姐好文才，能把词曲吟唱得如此出神入化。”
小姐沉默不语，瞳仁里抑郁着一层薄薄的水雾，“大哥，能不能不谈这个？”小姐淡淡地笑了笑，恢复了常态，“大哥，小妹冒昧地问你，来宁波做什么？”
“宁波口岸越来越兴旺，广州口岸一年比一年萧条，我想移地在宁波开办洋行。”
小姐扑闪着亮丽的眸子，欣喜道：“太好啦，我家主人一定非常高兴，以后你就住我家。”
潘振承很乐意与知书达礼，精通词曲的江南靓妹同居一院，意味深长道：“让一个陌生男人进来不碍事吧？比如你家主人，还有小姐你。”
小姐故意岔开话头：“房子空也是空，我家主人早就想租出去。”
潘振承开心地笑：“这般说来，我们以后同在一个屋檐下，抬头不见低头见。”
小姐羞赧不已，目光与潘振承炯亮而又充满睿气的眼神相遇，脸上红霞飞渡。“小姐不愿意？”潘振承呡一口女儿红，笑眯眯地问道。
小姐微嗔道：“谁说不愿意啦？我是担心我家主人——”
潘振承赶忙放下筷子：“大哥失礼了，该去拜见你家主人。”
“大哥先吃饭吧。我去向主人通禀一声，待会儿由女佣阿娣带你去。”
小姐将乌黑油亮的长辫甩到身后，娉娉朝外走去。潘振承觉得背影很熟悉，叫道：“小姐请留步，我们似曾相识。”
小姐用调皮的神情问道：“你不是说相逢何必曾相识吗？”
“可我确有似曾相识的感觉。”
小姐幽黑的眸子骤然闪亮：“听你这样说，我也有这种感觉。哦？我记起来了，我们在宁波街头相遇过，当时你站在客栈前发愣。”
小姐回眸一笑，消失在黑浑浑的夜幕中。
半个时辰后，阿娣带潘振承上了一条曲径，曲径的尽头是一泓池水。一幢两层的廊楼傍水而筑，露台延伸到水上，一个白发翁凭栏坐在露台中央。没有灯光，看不清他的面容，但他的白发白须在黑暗中异常醒目。潘振承站在池塘这边，拱手稽拜：“老爷爷，晚生潘振承万谢您和孙女的热情款待。”
老人瓮声瓮气道：“不必感谢，说谢就见外了。请问潘先生，移地宁波开洋行，办得怎样啦？”
“晚生初到，有待了解行情后反复斟酌，方能决断。”
“现在就数宁波口岸兴旺，先生既然想来，行动可得快啊。”
“听前辈的口气，似乎很熟悉口岸贸易。”
老人捋着胡须道：“不熟悉。不过老夫飘零半生，官场商场的人都认识一些，明天可托人代为打听，先生决断时不至于盲目。”
潘振承再叩首：“谢谢前辈，晚生有缘攀结您老，三生有幸。”
“潘先生，倘若你来宁波，宝眷是否一道跟来？”
“这要看内人的意思，她是广东人，恐怕不愿离开广东。”
“那好，以后你的起居饮食，就由老夫的孙女侍奉。”
“老爷爷，晚生问一句不当问的话，您孙女？”潘振承满腹疑窦，含蓄地问道。
“潘先生，你是想问老夫的孙女是否婚配吧？”老人喝一口茶，嗡嗡地笑出声来：“她既嫁又未嫁，未嫁终又嫁。”
潘振承更是疑窦丛生：“老爷爷，晚生愚笨，您能否说明白点？”
“你以后就会慢慢明白。你旅途劳顿，早点歇去吧。”
妄测大势
夜深林静，尼姑庵不紧不缓响起寂寞的木鱼声。
一个穿着白色罗裙的女子跪在天封塔旁的密林里；一个中年尼姑盘腿坐在树篼上，双手合什，默默地祷告。高大的树冠遮蔽了星光，偶尔传来一两声猫头鹰凄厉的鸣叫。
馨叶感到一股寒意，接待潘大哥的欢愉消失得无影无踪，脑海里浮现出另一幅图景：小馨叶拉着二姨的手，在静海的芦苇滩亡命地奔逃。她们遇到素昧平生的潘大哥，潘大哥让她们坐上马车，逃脱了仇人的追杀。十二年来，潘大哥那双黑黢黢的梭子眼常常在馨叶的梦境中闪现，她下决心彻底忘掉他，然而，宁波街头的奇遇，再次激起她童年就深深埋藏在心底的情愫。
“你必须让他走，回他的广东！”沉默良久，二姨厉声说道。
馨叶怯怯道：“他曾经救过我们，他是一个商人，来宁波仅仅是开办洋行。”
“我们没有恩公，只有仇人！他若在宁波，你非但报不了仇，他会毁掉你的一切！”
“可是……”
师太愤怒地叫道：“没有可是！师太是怎么教你的？”
馨叶颤栗地看着师太怒火四射的眼睛，发狠说道：“血海深仇，铭刻在心，若有遗忘，天怨地怒，雷打电劈，不得好死！”
“仇家呢？”
“高图鄂李潘，共五个魔头！”
师太咬牙切齿道：“血债要用血来还，五个魔头，一个都不能放过！”