“其实事情远不止这些。二位大人未来之前，我们议了议，违例待夷不仅时有发生，并且十分严重。”外商与行商是利益共同体，损害了外商的利益，必然会影响行商盈利。难得总督大人过问十三行事务，严济舟索性把问题摊到桌面上，希望杨制宪行使朝廷赋予他的稽查权。
李永标脸色一沉，横眉怒目道：“严济官请直言。”
“行商一向看关部的眼色行事。关部的作为，我们不敢讲，也不当讲。不信，叫在座的行商脱下裤子看看，哪个的屁股没有痂茧？还望李关宪督促属下自查反省。”
杨应琚没想到逼跑洪瑞的主要责任在海关。杨应琚万般为难，他不便指责海关，他的广西兴学计划还得倚仗李永标鼎助。杨应琚露出愠色：“你们不要紧逼海关了，李关宪上要对皇上负责，下要关照方方面面的利益，你们应体谅关宪的难处。就算下面的关胥偶尔犯错，指出叫他们改正就是。你们十三行事事都做得那么完善？就没有差错？就不要负责任啦？”
看来李永标和杨应琚商量好了来找茬的，严济舟不得不妥协，卑躬卑怯道：“末商定会牢记二位大人的训言，督促行商自查反省。”
“那好，本关与杨制宪洗耳恭听严行首自查反省，就从十三行所欠洪瑞银债查起。”
李永标猛然挑起银债案，严济舟心中格登一下，他喝了一口茶水，恢复常态道：“李关宪，话可不能这样说，洪瑞银债乃离光华父子所欠，怎能一竹篙打着一船人，说我们十三行欠他的？”
李永标穷追不舍：“银债是离光华欠下的，可他是十三行老行商。事情的要害还不在于谁欠谁的银债，而是洪瑞因为损失巨银，你们不闻不问，他追讨无门，不得不挥泪离粤。”
严济舟努力保持镇定道：“李关宪，你怎么把责任全推到十三行？”
李永标板着面孔道：“严行首，本关说的难道不是事实吗？”
潘振承静静地坐在末席聆听，平心而论，严济舟和李永标都有责任，但主要责任在海关。潘振承一时猜不透制宪和关宪追究十三行责任的背后，还有什么行动，会不会像前关宪硕色那样，动辄惩罚十三行。
眼前，严济舟要落居下风，潘振承不计位卑言微，站起来说话：“列位大人，末商不揣愚钝，发表一点陋见。洪瑞弃粤，是多种原因造成的。银债的作用究竟有多大，有待进一步观察判断。末商以为，我们似乎夸大了洪瑞的作用。他仅仅是一个曾经被东印度公班解雇的通译。弃粤赴浙是一个宏大的计划，在短短的两个月，总共带去三十多万番银，不作精心策划和充分的安排能成吗？在贵族当家的东印度公班，洪瑞的地位实在太卑贱，他怎么可以左右庞大而高傲的东印度公班？东印度公班为何要弃粤赴浙，显然是对广州的贸易环境感到不满意。”
严济舟朝潘振承投来感激的一瞥，立即附和道：“潘启官言之有理，英商弃粤赴浙的根本原因——算了，本商不便说，其实，在座的诸位心底都很明白——”
李永标冷笑道：“严大人吞吞吐吐干吗？你直说海关横征暴敛好了！”
严济舟有潘振承那番话做底气，不肯示弱道：“李关宪，有关海关作为的街谈巷议难道还会少吗？”
李永标拍案而起，窜到堂中央，指着严济舟的鼻子：“你说清楚，我李永标横征暴敛怎么啦？跟你明讲了，加征税费乃万岁爷钦准，为的是充盈大清国库！”
严济舟冷笑几声，也站了起来：“李监督，上蹿下跳不嫌累吗？还是坐着说吧。老夫知道你替皇上当差，可是，体恤远夷也是皇上一贯的怀柔胸怀，总不能弄得夷商亏损累累、怨声载道。”
杨应琚跟着站了起来，走到公堂中央：“二位都不要争了！”
众人静下来，看着杨应琚。
杨应琚道：“今天询商暂告结束，事情就这么办。”
众人脸呈狐疑，直瞪瞪看着杨应琚。
严济舟问道：“杨大人，你说事情就这么办，究竟要我们怎么办呀？”
杨应琚愣了一下，手足无措道：“哎，难办难办，此事太棘手，本督还没想透该怎么办。”杨应琚背着手走了两圈，猛地击掌：“有办法了，上折子，恭请万岁爷圣裁。”
严济舟与众行商啼笑皆非。
赴浙考察
潘振承奉严济舟之命去宁波考察。
杨应琚的奏折未能阻止洋船赴浙。乾隆十九年到广州的洋船二十七艘，乾隆二十年减至二十艘，乾隆二十一年洋船再减，只有十五艘。洋船锐减，行商洋商的承饷总额不见减少。名目繁多的税费，令行商不堪重负，十三行有四家洋行倒闭，剩余的十二家勉强维持着。严济舟作出重大决定，由潘振承代表十三行前去宁波考察，申办一个由十三行商人合股，潘振承牵头的洋行。
“与其坐守待毙，不如自寻出路。”严济舟带领同仁上码头为潘振承送行，严济舟语重心长拍着潘振承的肩膀，“启官，十三行的前途命运全寄托在你身上了。”
潘振承心里明