”黎南生担忧道：“如果魏宙和洪瑞要不回银债，会不会来十三行，找会所的麻烦？”
蔡逢源说：“不排除这种可能，离光华毕竟是十三行会所成员。”
潘振承道：“为了维护十三行的信誉，十三行理应协助东方公主号追讨银债。”
严济舟阴沉着脸低头饮茶，全神贯注聆听同仁的议论。潘振承和蔡逢源的话有道理，作为行首应该当仁不让担负起维护十三行信誉的责任。严济舟隐隐意识到事情没那么简单，离兆奎比他的老爹精明多了，离光华连年亏损经常借印子钱周转也是事实，倘若他们有预谋诓诈港脚商人的银子，会不会把行首也卷进去呢？毕竟，东方公主号暗渡陈仓去大沙船坞卸货，是行首出的主意。
严济舟决定将这件事暂时冷处理，等事情明了再作决断。他轻咳了一声，众人静下来。严济舟表情冷峻道：“列位同仁说了这么多，现在轮到老夫说几句。离光华背着会所私下替东方公主号担保贸易，他们之间的事，与会所无关。当然，银债事关十三行的信誉，我们当密切关注事态发展。在没有确凿消息前，大家不要妄加评议，更不可轻信谣传。”
严济舟威严地扫视众行商一眼，口气转为缓和：“本行首请大家来，是有要事商量。昨天老夫接到杨总督的手谕，要我们十三行捐四万两银子用以修葺广西贡院和官学。”
章添裘叫道：“这个杨大人，总督的位子还没坐热，第一笔捐输，就是要我们送银子到广西去。”
严济舟道：“广西是个穷省，杨大人在手谕中说，富省济助穷省，义不容辞。”
黎南生埋怨道：“杨大人缺钱时才想到十三行。这多年来他幸临十三行加起来不过十回。可府学县学，他一个月都不止去三回，还到大饭堂与学子一道用餐。”
严济舟发火道：“好了好了，你们是贱骨头！杨大人不管，我们乐得自在。硕色兼任关宪时，三天两头来十三行，见行商顶戴官服不正都要训斥，狗血淋头的滋味谁没尝过？那些日子，陈焘洋见他都像老鼠见了猫，心惊肉跳，生怕有闪失。言归正传，会所行用已经用完，老夫恭请列位自报捐输。”
众行商默不作声，严济舟期望的目光在行商中缓缓移动，行商回避严济舟的目光，低头饮茶嗑瓜子。严济舟最后把目光停留在潘振承身上，潘振承低头沉思，在心里盘算他的老底，去年净赚二万两银子，按惯例最多捐出一成，认捐二千两。潘振承记起数年前的往事，虽然是翁皓强逼，杨应琚毕竟免去潘振承缴纳报效银。感恩图报是他一贯的行为准则，潘振承黑黢黢的梭子眼如电光倏闪，从容不迫地道：“同文行认捐一万两。”
严济舟心里暗惊，旋即露出满意的神色：“启官慷慨解囊，老夫敬佩，老夫也认捐一万两。列位同仁，希望你们以潘启官为楷模，为杨制宪分忧解难。”严济舟说着，目光转到陈寿年身上。
陈寿年看着严济舟的意味深长的目光，又看了看静若止水的潘振承，斗气说道：“启官捐一万，本商效仿楷模，该当捐两万。可是，承蒙启官厚爱，放弃了将来会招惹横祸的洋棉生意，没赚到钱，广义行竭尽财力，只能捐出十两。”
严济舟没有显示出失望，豆荚眼带着微笑道：“捐银虽少，可心意到了。来年焘官得启官厚爱，扳本赚了大钱，相信会多捐。”
潘振承与严济舟一共认捐二万两，四万两捐款落实了一半，剩下的一半，众行商二千三千的很快就凑齐了。陈寿年不等散会，黑糊着脸不声不响离开茶舫。
天色黑尽，花船麇集的沙面开始了一天的喧嚣，木排入口里三层外三层摆满了轿子，还有数不尽的轿子朝沙面赶来。微服的官员吏胥，盛装的富商巨贾，身着时髦的公子哥儿摩肩接踵上了木排，木排两侧拴着一艘艘花船。花船的造型争奇斗艳，灯火斑斓通明，灯光照着侍姐舫妹艳丽的脸蛋，照着食客花客垂涎欲滴的笑脸。丝竹声、吟唱声、酒令声、上菜的吆喝声在水面此起彼落。
陈寿年的打扮大概算食客中最特殊的，他身着黑色的燕尾服，胸口扎一朵白色的蝴蝶结，长筒西洋皮靴。他身后站着两个小厮，分别拿着他的黑呢烟囱帽和西洋文明棍。陈寿年身旁各簇拥着一个浓脂艳彩的舫妹，舫妹身着薄若蝉翼的罗纱，领口宽松低垂，裸露出半圈雪白的酥胸，不时发出尖声细气的浪笑。陈寿年把双手同时探进舫妹的领口，巴掌搭在舫妹的乳房上，上下左右揉搓着。舫妹娇滴滴道：“陈大爷请开尊口。”陈寿年张开嘴巴，让舫妹喂他饮酒吃菜。
陈三找了半个时辰才找到醉春舫的筵厅，陈三见状惊叫起来：“少东主，你让老奴好找。哎哟，你怎么饮起花酒来，你忘了父亲的遗训？”
“我心烦。”陈寿年用手指放肆地拨弄几下舫妹的乳头，把手抽出，敲着桌面恶声恶气道。
“心烦跟你娘说去，还有你的两个媳妇。”
“娘不管生意上的事情。两个媳妇，亲了大老婆冷了小老婆，亲了小老婆又会冷了大老婆。老婆是家花，家花哪有野花香，来过紫洞艇就知道老婆有多乏味。陈三，