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第二十一回 一劳永逸驱逐夷妇 彩珠挥泪挺身而出(11 / 14)
声商量稍刻,杨应琚道:“严济官、潘启官、邱义官随本抚上瑞丰行逐夷妇,其他行商保商规劝住各自夷馆的夷商,倘若他们闹事,拿你们是问!”

    潘振承跟随杨应琚一干人上瑞丰夷馆,夷馆区如临大敌,戒备森严。有上百个住在河南的洋行伙计被官兵阻在码头一侧。潘振承意外地看到挤在人群中的彩珠,彩珠手中提着一个食笼。潘振承不便过去跟彩珠打招呼,跟在严济舟身后穿越夷馆广场。

    彩珠从身边的洋行伙计的交谈中,知道洛连夫人和女儿昨夜进了十三行。昨晚,彩珠同夫婿商量过洛连内眷的事,说无论杨抚台是否答应让洛连内眷进广州,她都要伴同丈夫去黄埔,送一些广州的风味小吃给洛连的内眷。彩珠上河南的茶铺食肆买点心,发现河对岸突然冒出数百个官兵,把在夷馆广场散步的夷人赶回夷馆。眼前的情形,同前几天逐夷妇一模一样,该不会是洛连半夜里带夫人小姐进了十三行吧?彩珠乘舢板过海探虚实,被官兵阻拦在码头一侧。

    严济舟放慢脚步轻声跟潘振承说话:“启官,老夫总觉得邱义生藏有什么猫腻,你说呢?”潘振承亦轻声道:“晚生也有同感,他做的事似乎不合情理。”

    杨应琚和李永标站在瑞丰夷馆外,李永标道:“本关和杨抚台是朝廷命官,进入圈禁夷人的夷馆有辱天朝官誉。你们三个,加上闻通事,把洛连的内眷和水手带出来,勒令他们坐红毛快蟹回到黄埔,杨抚标已派出四条战船随时准备押送。”

    邱义生带严济舟、潘振承、闻世平进入瑞丰夷馆,见洛连头发零乱,焦灼不安在在门厅走动。

    “严济官、邱义官、潘启官,这是怎么回事?外面来了那么多中国军人,巡抚户部都来了?”洛连惴惴不安问道。

    邱义生边说边朝洛连眨眼:“洛大班,你们昨晚十多个人擅闯十三行,闪电照得夷馆如白昼,早就有人向官府告密,还把我也告了。早晨我被官差带到巡抚衙门审问,巡抚把我狠狠训斥一顿,说我包庇你。现在严行首带领我们奉巡抚和户部的命令,要求你把夫人小姐以及快蟹水手叫下来,老老实实回到黄埔的海马号。否则,将取消你来中国贸易的权利。”

    “不,你们不能这样!”洛连的声音像在哭泣,“我的宝贝女儿还在睡觉,一觉醒来看到全副武装的中国士兵,会吓坏她们的……还有我的妻子,高贵的子爵的女儿,她承受不了这种打击……”

    邱义生向站门厅的夷馆伙计下命令:“你们怎站着发愣?赶快上楼,把软禁的夷妇夷艄带到楼下来。”

    伙计跑上楼,邱义生朝严济舟微笑道:“严济官,请坐下喝茶,唔,启官世平也请坐。”

    严济舟想上楼探虚实,说道:“杨抚台李关宪在外面盯着,我和启官偷懒可不好。”

    严济舟和潘振承上楼,楼上一片混乱,洛连的夫人情绪激动地求诉,两个女儿剧烈地战栗着哭泣,几个牛高马大的水手对着夷馆伙计咆哮,夷馆的其他外商站在走廊尽头大声抗议。

    突然,洛连的女儿发出凄厉的叫喊,一个女儿从地上拾起踩扁的洋娃娃,另一个女儿把头埋在母亲的怀里哭泣。

    潘振承感到心在颤抖,泪水忍不住外流。他冲下楼,冲出夷馆,叫道:“杨抚台,李关台,末商求你们恩许洛连内眷在夷馆住几天。”

    “什么话?”李永标斥道,“昨天本关责令你阻拦洛连内眷进广州,杨抚台和本关没追究你的责任,算便宜了你!”

    这时,严济舟匆匆走出来:“二位大人,邱义官正在指挥伙计监督夷妇收拾房间的物品,恐怕一时半刻人不会下来。”严济舟详述他在各房间看到的情况,“他们都是分开来住的,住在客房里,洛连夫人和女儿把行李箱都打开了,把日用的物品摆到外面。”

    李永标愣怔道:“这么说邱义生撒了谎,不是软禁,而是让她们在此居家过日子?李七十三,去把邱义生叫出来。”

    “邱义生放稍后处置,当务之急是逐夷妇。”杨应琚说着,对站他身后的一个武官道,“刘千总,你带绿勇上去,先把夷艄押下来,押他们上自己的快蟹。”

    半炷香功夫,刘千总带领绿勇押着十二名红毛水手出了瑞丰夷馆。

    一个绿营把总带来三个身材硕实、一脸凶相的狱婆,杨应琚吩咐道:“你们三个进夷馆,一人对付一个,把夷妇夷女带出来。”

    狱婆进去稍瞬功夫,夷馆里传出揪心的哭叫声。又过了稍瞬功夫,洛连带着泪水汪汪的夫人和女儿走了出来,他们身后跟着三个凶神恶煞的狱婆。

    “二位大人!”洛连哭叫着跪杨应琚和李永标面前,接着,洛连夫人女儿跟着下跪,哭泣着用夷语哀求。

    “抗议!”站在各夷馆露台或窗台的夷商,如火山爆发怒吼道。

    杨应琚有些心慌,手颤抖着指着洛连:“这……这……”

    李永标对狱婆叫道:“还不把夷妇夷女带走。”

    三个狱婆一齐动手,一个抱起洛连女儿,一个把洛连夫人拽起,还有一个把洛连的女儿夹在腋下走。洛连的女