俸禄也可衣食无忧。然而他拒绝馈赠，自守清贫。衣可以旧，食可以简，酒万万不可少。没有酒钱就叫翁七卖诗稿，一笔龙飞蛇舞的狂草，加上学界泰斗的名气，不愁没人买。然而他自恃清高，不许翁七贵卖，只许卖十两银一幅。翁皓还有个怪脾气，他从不重抄旧诗稿，要卖就卖新诗，他不是诗仙李太白，没有斗酒诗百篇的本事，有时日吟几首，有时数日吟不齐一首。诗不满意，他断然不会出手，日子便日渐拮据。但这并不能改变他嗜酒吟唱的秉性，对酒当歌，人世间的一切烦恼皆被他忘到九霄云外。
潘振承去拜访他时，翁皓正坐在草庵前的池塘垂钓。翁皓矮矮胖胖，其貌不扬，阔嘴肉鼻，耳大如扇。大热天，毒日头像一只火球悬在他头顶，他没戴草帽，高凸的前额像一只倒扣的水瓢，流着油油的汗水。他上身穿无袖夏布背心，下身是短筒马裤，背心的纽扣脱落，袒胸露腹，活像个弥勒佛。他身旁有株枝叶茂盛的柳树，人却坐在树阴外，想必他坐下时有树阴遮蔽，日游阴移，人就裸晒在阳光下了。
翁皓的身后站着一个瘦长的后生仔，名叫翁七，十二岁跟随翁皓，年方十八，算得上老长随了。翁七脚下有一只酒坛，醇酒飘香。潘振承站在齐胸高的茅草中观察，翁皓一边仰着脖子饮酒，一边摇头晃脑吟诗：
翁皓吟诵于此，举起酒葫芦往嘴里倒酒，一滴也倒不出。翁皓有几分懊恼：“斟满酒。”
翁七没去接酒葫芦：“酒坛空了。”
“再捧一坛来。”
“酒窖全是空坛子。”
“买去。”
“没银子。”
“去钱庄借。”
“借不到了，昨天钱庄还来讨债。”
“到酒坊先赊。”
“不给赊了，赊账太多。”
“拿衣裳当去。”
“没衣裳可当了，再当就得脱你身上的。”
“脱就脱！”
翁皓先脱去无袖背心，赤膊光膀子，再想脱，下身仅一条短裤。翁皓尴尬不已：“这……这……叫老夫如何脱？”
翁七站后面捂着嘴偷笑。翁皓站起来：“拿老夫的诗卖去。”翁七叫苦不迭：“又卖诗呀？”翁皓道：“识货者，一字抵万金。”
翁七进草庵取了一轴字幅，坐渡船离开大坦洲，像无头苍蝇在荔枝湾的乡间瞎转。上回翁七跑到越秀山下卖诗，被书院教授何雅安看见，何雅安立即要下诗，付了一百两银子。翁七回去说卖给西关的一个海商，卖了十两银子。剩下九十两，翁七还了酒坊的赊账。这事被翁皓发现了，大发雷霆，禁止翁七到广州的儒学、社学、义学、私学卖诗。
翁七站杜康酒坊前吆喝他编的绝句：“卖诗哦卖诗，诗仙作的诗，十两银一首，一字抵万金。”
酒客哑然失笑，叫道：“喂，翁七老弟，一字抵万金，一首诗少说几十个字，你不是做亏本买卖？”
翁七骂道：“金钱如粪土，留钱为哪般？买副棺材睡，去见阎罗王。”
翁七骂骂咧咧游了一周，鬼使神差又走回到荔枝湾杜康酒坊。翁七望着酒幌发愁，嘴里嘀嘀咕咕：“谁要你的诗？懂诗的没钱，有钱的不爱诗。”
一个老翁朝酒坊走去，翁七急忙拦住他，展开字轴给他看。老翁摇摇头，进酒坊坐下。翁七气得双眼发直，跺跺脚：“你不让到书院卖诗，我偏要去！”翁七走几步，又收住脚：“不成不成，老爷知道了，还不把奴才骂死。”
潘振承从大榕树后走了出来，老远打着招呼：“这不是翁园的翁七老弟吗？”翁七道：“正是奴才。老爷要奴才卖诗。”潘振承要过字轴展开看：
潘振承赞叹道：“好诗！好诗！在下要了！五十两银子够不够？”翁七喜出望外：“十两足矣。”潘振承道：“你待会给老爷沽酒，我有话跟你说。”
潘振承和翁七坐酒坊外的竹棚里，潘振承叫酒保上一壶酒、一盘花生仁、一盘卤菜。“翁老欠多少银债？”潘振承问道。
翁七愁眉苦脸：“连本带利，差不多一千五百两。我都愁死了，老爷债多不愁，天天醉生梦死。”
“银债我可以帮你家老爷还，但有个条件，你必须跟老爷说，银债早三个月就还清了。”
“这哪成？昨天钱庄还来讨债，老爷是知道的。”
“钱庄的老板和伙计找过翁老没有？”
“没有，老爷从不理财，债主找他也白搭。不过，老爷虽不理财，对欠债一事倒是清楚，他有时会疯疯癫癫号啕，骂自己百无一用是书生。”
“真想不到，学界名声赫赫的翁老，桃李满天下，如此贫穷潦倒。”
“他拒绝别人送他钱财，若是友人弟子来看望他，他笑纳的礼品除了诗作墨稿，最多收下一小坛酒。”
“我的馈赠翁老不会拒绝，两千五百两银子。”
翁七眼睛瞪得滚圆，筷子挟着的花生仁掉地上，翁七弯腰拾起，扔进嘴里嚼道：“那更不行，一两都不行，老爷会雷霆大怒，说你羞辱他。”