你跟夷大班讲明，多给，多准许发痧；少给，少准许发痧；不给，一个都不准发痧。”
“给！”格登拿出一小袋番银愤怒地摔地上。
多伦带旗兵下船后，格登叫水手放下一条豇豆形的船。广东人叫这种船“快蟹”，大的快蟹桨手过百，小型快蟹桨手十人左右。格登坐上快蟹，两边各有八名水手，吼着广东人戏称的“獠号”奋力朝广州划去。约两个半小时，快蟹停靠十三行码头，格登怒气冲冲进入英国商馆，向东印度公司广州办事处主任麦克投诉。
这种事不止发生一两次了，麦克也多次向行首陈焘洋交涉过。为了使问题严重化，麦克根本没提发痧的机密，光说中国军队上外国商船勒索洋银。作风强硬的陈焘洋在这件事上做和事佬，胡扯什么中国官兵保卫黄埔很辛苦，有他们在，海盗蠡贼从不敢偷袭西洋商船，你们来中国贸易能赚大钱，就不要在小钱上斤斤计较。“吃亏是福”，陈焘洋要通事把这句中国俚语原汁原味译给麦克听。
现在由严济舟代理行首，他比陈焘洋更胆小怕事，还更滑头。麦克不打算和严济舟交涉，他叫上通事馆总通事易铭鉴，要他陪同去见广州将军策楞，因为黄埔驻军是他的部下。麦克有进城的关牒，不过早已过期，进广州城每次都得到海关署重新办理，通常要六七天才能办下来。麦克知道中国人办事有一套不合规矩又非常有效的办法，麦克把关牒给易铭鉴，由他同城守官兵交涉。易铭鉴其实什么话也没说，把过期的关牒递给城守把总，把总打开关牒，不声不响将一枚番银溜进袖口，挥了挥另一只手，让麦克和易铭鉴进城。麦克知道易铭鉴垫了一枚墨西哥小鹰元，也掏出一枚同样的鹰元给易通事。
二人乘轿来到将军府，把门的戈什哈说策大人不在。转道上巡抚衙门，守门的皂隶也说巡抚大人不在。麦克猜想将军和巡抚有意回避，他不敢在衙门前抗议，便把怨气发泄到易铭鉴头上。通事是个两边受气的角色，他不怒不恼，说这是中国官员的谱，就是中国级别稍低的官员想见级别高的官员，也得递帖子恭候好几天。
“我是英吉利储爵（爵位继承人），是举世无双的东印度公司的董事，是驻广州特选委员会主席。像我这种身份的人，到任何国家，通商大臣都得当国宾热情接待。”
“别的国家我不管，你现在是在中国，是中国官员眼里的贡商……”易铭鉴耐心向麦克解释他们没有受到尊重的原因。麦克听不进去，但也不想辩驳，他准备明天亲自去黄埔处理公司商船被勒索事件。
天色已晚，麦克回商馆陪格登共进晚餐。“来，尝尝中国厨师做的沙拉。”麦克热情洋溢地介绍中国厨师老唐做的西洋菜。格登毫无胃口：“麦克米伦，我不是来鉴定中国厨师的手艺的，你与中国官方交涉得怎样？”
“他们答应调查后再研究出一个解决方案。”麦克首先说了假话，然后把话说得模棱两可，“你没听说过‘吃亏是福’这句中国俚语吧？”麦克把陈焘洋对付他的一套拿来对付格登，似乎黄埔官兵勒索银元是应该的，“事情会解决的，中国官员不会无视一位大英帝国储爵的要求，不会将伟大的东印度公司驻华代表的建议置之不理。格登您不要太性急，至少你们在黄埔是安全的，海盗不敢偷袭你们。”
麦克也是个两头为难的角色，这边把他当贡商，总部老是催促他以帝国的名义向中国政府施压，改善英国商人在广州的待遇。麦克敷衍格登，是怕他跑到加尔各答或者伦敦总部告他的状，说他办事不力。
第二天，麦克和格登乘快蟹赶到黄埔，找到易铭鉴的儿子易经通，说明来意。
“No，No！绝对不行！你们听说过‘秀才遇到兵，有理说不清’这句中国俚语吗？”易经通费力地解释一通。麦克似懂非懂，建议去海关黄埔口告状，请他们与驻军交涉，杜绝类似的事情再发生。
“这种事找海关没用，海关只管收税。”易经通的话只说对一半，海关的主要职守确实是征税，但海关只要想管，什么都可管。易经通回避海关，是因为海关与策楞大人以及驻军之间的微妙关系。策楞将军兼海关监督，他的旧幕邬贵掌握海关实权，黄埔驻军不仅是策楞的部下，佐领阿努赤与策楞同籍镶黄旗，还是策大人的干儿子。
“我们去黄埔夷务所，这是布政使手下专管夷务的官衙，这种事正好归他们管。”
夷务所没有征税权，无论行商还是外商从不把它当一回事，平时也闲得没事。到十点多钟，主事和其他几个小吏都没来，仅有一个书办守庙门。书办是一个钦州秀才，初来乍到，不知深浅，跑去和多校官论理。多伦正在黄埔村头的茶铺喝茶，没等秀才说上三句，啪啪几掌甩去，打得秀才眼冒金星，门牙掉了两颗，鼻孔汩汩地冒血，瘦刮刮的脸顿时肿得像猪八戒。
“看到没有？秀才遇到兵，有理说不清。”易经通建议麦克放弃改变现状的妄念。
麦克这才真正懂了这句中国俚语，他说给格登听，格登只有苦笑，回到诺顿勋爵号。
本来这事就算了结了，谁知诺顿勋爵号的水手要求发