这方面，他和赵畏三差不多。我给你说登选，说到青岩堡的赵畏三，那也是个‘义’字当先、敢为朋友两肋插刀的铁汉子！”
“那好啊。”钱登选说，“该结交的，我们得主动结交才行！”
钱恭说：“这些，我自己晓得去张罗。在这衙门中，你只管专注本业，把‘四口’安顿稳妥。至于其他杂务，无须你额外操心。”钱登选心领神会频频点头。接下来，兄弟俩唠唠叨叨地拉起了别的家常。
说话间，钱恭突然看见天井的花木间人影一晃，一位个头矮小、身着二品官袍的年轻官员，顺着石板铺就的甬道，朝着文案房这边走来。“钱先生，奏折拟好了么？”那人背着两手，径直走进了文案房。
“拟好了，拟好了！”钱登选一面回答，一面迎上前去，“上午我就拟好的。只等田大人亲自过目。”
“过目？真是多此一举！”田兴恕笑道，“你替我签个名字，然后直接把奏折交给陶四歪，叫他发出不就得了！”哪知，钱登选却严肃地说：“田大人，这军机要务，在下怎敢马虎？你非得过目不可。”
说着，他拉开抽屉，从里面小心翼翼地拿出一道字迹工整的奏折，双手递给田兴恕。
田兴恕一目十行瞟完奏折，便拿起一支毛笔，用笔尖在石砚中蘸了点墨汁，然后悬捏在手里，吃力地横拉竖架。忙乱了一阵子，他总算在奏折的下端写出了歪歪扭扭的“田兴恕”三个字。他端详片刻，又捉住衣角，在墨迹未干的签名上按压一阵……直至田兴恕觉得那墨汁已经烘干，他才将奏折重新递还给了钱登选。
做完这些，钱登选转脸对一旁的钱恭说：“哥哥，还不快来给田大人行礼！”
钱恭正要下跪，田兴恕上前拦住他说：“哎哎哎，免了免了！我说老哥子唉——你既是钱先生的兄长，也是我田忠普的兄长啊！今后，你我之间就不必拘束。”一席话，说得这钱恭心里暖烘烘地直想流泪。他站也不是，坐也不是，只会不停地对着提督大人点头。
田兴恕的目光，在钱恭脸上端详一阵，接着又在钱登选的脸上端详：“哦！钱先生，你哥哥的名字，好像叫钱恭——对不对呀？”
钱登选一听颇感诧异：“对呀，他是叫钱恭。田大人，你怎个晓得的呢？”
“嗨，你忘记了么？”田兴恕兴奋地说，“六月间省城吃紧，广大绅商、士子联名撰写‘万民折’，请求朝廷派我驰援贵阳。为了督促我尽早赶赴省城，朝廷还转下了这道‘万民折’的抄件。唉……民心可敬不可违啊！我田忠普，能够持着这‘万民折’走马上任，此生也算是风光到顶了！”
钱登选恍然大悟：“对对对！”他指着钱恭说，“哥哥，在‘万民折’上第一个签名的，不正是你钱恭么？！”
钱恭颔首一笑：“多喽，上面非但有我，还有贵阳数不清的绅商、士子。”
田兴恕说：“凡事有头有尾！我印象最深的，还是你、冷超儒和张茂萱。”说到这里，他向钱恭打听冷超儒、张茂萱的下落。
钱恭说：“冷、张二位师爷，原先曾经就幕于巡抚衙门。自从蒋中丞一走，他们的日子就每况愈下。不过，好歹还有那么几文束修，不至于挨饿受冻、流落街头。今年三月初，刘源灏担任贵州巡抚，干脆辞退了冷超儒和张茂萱。前些时候，在下偶尔路过威西门，看见他们提了小凳走街串巷，靠给人代写书信为生。转眼又是好多天，在下没有见其踪影了。”
“嗨，他们怎搞的落到这个下场？”田兴恕马上就显得愤愤不平，“虽说那姓冷的我不认识，但是那张师爷，和我可是有一面之交咧！不行，我不能让他们饿肚子。”说到这里，田兴恕当即给钱登选安排道，“钱先生，你一定要替我找到冷超儒和张茂萱。你就说，我田忠普请他们来衙门做师爷。”
钱恭一听，忙说：“田大人，你要找师爷么？恰恰上个月，我‘欣悦客栈’就招留了一位流落江湖的高人雅士。”
“哦……那是个么子高人哪？你先说来听听！”
钱恭说：“此人心性孤傲，行事怪僻，为人放荡不羁，口无遮拦，洒脱得一般常人不好理喻。因此，在下不知他能否得田大人的垂爱和赏识！”哪料，田兴恕却说：“放荡不羁，口无遮拦，这就说明他心底坦荡，心头没甚多余的弯弯拐拐。这总比那些阴阴笃笃，三天不放两个屁的闷罐子好嘛！阴阴笃笃的闷罐子，十有八九是些烂肚皮。”
“是这样的，”钱恭说，“此人名叫缪焕章，他不仅写得一手好字，还擅作各类文书。其笔力老辣，文眼锋利，非普通文员可比……”
听钱恭提及“缪焕章”三个字，忠普心头马上说：“咦——缪、焕、章？这名字咋恁地熟悉？嗯，这个人，我一定在么子地方见过。”
钱恭继续说：“十月二十五日，在下押货去青岩堡，给‘石坊团’送裹尸布。次日回来，见‘欣悦客栈’门口灰灰黑黑人影依稀，人声嘈杂。在下费力挤进人丛，只见一胡子拉碴、衣衫不整的老者头肩倚墙，在客栈石阶边安然而坐，口中不时冷冷念叨，云‘高价