铁块干啥呢！”
“这是银子！”仆从把银子捡起来，重新递给老农，“买砖瓦、石料和木料总要钱吧？你们就用这银子开销。剩下的，给大家作酬金好了。”
老农说：“木料、石头，这儿多的是。砖头、瓦片么，打窑烧制也要不了几个钱儿。”
仆从说：“蒋大人再三叮嘱，不能亏了乡亲们！这银子，你就把它拿去吧。”
老农反问他：“银子那鸡巴玩艺儿，不就是块死铁么？！我们穷人家拿来做甚？能当衣穿饭吃？！嘿嘿，拿来揣在口袋里，老汉我还嫌它硌手呢！”
不知是旧病突发还是旅途中劳累过度，抑或，是情绪激动导致肝火逆行，回到原籍不久，蒋霨远就得了中风症。第一天，他四肢麻木，不能动弹；第二天，目瞪口呆，说话困难；第三天，他大小便失禁……咸丰十年（1860年）正月初七日，正二品贵州巡抚蒋霨远，在其山西原籍病逝。地方官闻讯，急忙禀报山西巡抚。省中大员旋即草拟奏章，并以八百里火票传信禀报朝廷。军机处把奏折转呈皇上的时候，二十九岁的爱新觉罗·奕，正在懿贵妃房里“办事”……
懿贵妃又名“叶赫那拉氏”，乳名“玉兰儿”；其父惠徽乃满洲正黄旗人。惠徽曾任职安徽徽宁池广太道。咸丰二年（1852年），其长女玉兰儿刚满十七岁，便侥幸御选入宫，赐封“兰贵人”。
奕先天体质羸弱，阳事不举。望着宫中那些貌若天仙的美女，他经常无所适从。虽然他有时也会突然间出现久违的生理反应，误认为自己和原先一样壮硕。可是，当他急薅薅地抛开众臣，把如花似玉的嫔妃唤至帐中，却仍然是心有余而力不足……
他甚是沮丧。
有一次，奕偶尔听御医说，鹿血是个好宝贝。“日饮鹿血三羹，能壮阳，提神。人根长硬如铁，御女轻松，可彻夜不息。”奕是个有心人。他当即就听出了御医的弦外之音。
不久，奕的贴身太监奉旨出宫，直奔几百里之外的热河（今河北省承德市）。在避暑山庄的木兰围场，太监、武士们赶的赶，围的围，用套索捉住了上千头鹿子。太监们不厌其烦地反复比照，左右挑剔，最后从中选取了二百头。他们将这二百头鹿子带到京城，抽调专人细心地豢养起来。
从此以后，御医、太监定时到栏中抽取鹿血，专供奕饮用。
御医的说法一点不假。奕的体力果然有所增强。于是他铆起劲儿，将宫娥们逐一检阅——依宫里的说法，这种行为叫做“巡幸”。
“巡幸”到兰贵人的时候，奕惊讶地发现，此物和其他女子大不一样。
兰贵人从小生长在官宦之家，不仅机智、乖巧且识文断字通晓训诂，尤其擅作诗赋。对皇上所热衷的男女之事，兰贵人专门做过研究。她觉得，“巡幸”二字稍嫌古板，“交媾”之谓又端的鄙俗！
但是，在肌肤之亲中，男男女女既然愉快合作共攀佳境，双方间总得有个朗朗上口而又心照不宣的暗号，才算得是锦上添花。于是，兰贵人便将她和奕的特殊交往称做“办事”。
丰润、灵巧而又情欲旺盛的兰贵人，从小就无师自通，颇擅男女之事。上了奕的龙床，恣肆汪洋的兰贵人更是从容应对，如鱼得水。她今儿那么着，明儿这么着，“办事”的花样时时翻新。令奕眼界大开，惊叹不已。有时，兰贵人余兴未尽，便趁着香汗淋漓，给奕尽心尽力地续上几手怪招，直把兵力亏空的皇上折腾得哼哼唧唧脸青面黑。然而，奕却乐此不疲。因为，正是在这种不顾实力死拼硬打的较量中，他体会到了从未有过的.快。
从此，他“办事”专找兰贵人。至于宫里的其他娇娥，奕就不愿再去烦累她们了。咸丰四年四月，兰贵人晋封“懿妃”。咸丰六年三月二十三日，这懿妃生下了皇帝的大阿哥载淳。奕为此龙心大悦。次年，懿妃晋“懿贵妃”。原先那个“兰贵人”的身份和名望，这时在皇宫里已是如日中天，没人再敢提及“玉兰儿”三个字。
懿贵妃将奏折从太监手里接过来，先打开瞟了一眼，然后走到龙床跟前，准备把它递给奕。“什么事情？”刚才“办事”，奕已经累趴了。他懒懒地躺在那儿，手脚都不想动弹。
懿贵妃答曰：“好像是说，贵州的蒋霨远病逝。”
“贵州的蒋霨远？”奕咂了一下嘴唇。
在模模糊糊的记忆中，他一边搜肠刮肚地追寻影迹，一边喃喃自语：“是那个年轻的湘军悍将吧？他咋死了？”懿贵妃答曰：“皇上，你记成田兴恕了。奏折里提及的官员，乃贵州巡抚蒋霨远。”说着，把奏折放到了奕手上。
“哦，对对对！咸丰元年，蒋霨远去贵州赴任，朕召见过他哪！”
奕说到这里，给懿贵妃开起了玩笑，“瞧啊——懿贵妃专找朕‘办事’，把朕的记忆都给荒废掉了。”
“皇上，你怎么把话都说反了？”就奕的“办事”之说，懿贵妃不肯依饶。
哪知，咸丰一听“反”字，心里就冒起老大个疙瘩。他板着脸，厉声问懿贵妃：“反了？怎么个反法？”懿贵