阳府到安顺府，它所描绘的距离，却比省城到遵义府要远得多。”
“白先生，在下明白了。”赵国澍有些失态地站起来，武断地截住了白先生的话，“我们贵阳，我们青岩堡，原来是藏在深山人未识啊！”说到这里，赵国澍面色铁青愤愤不平，“我就不服这口气！”
过了好一阵，赵国澍才幽幽地说：“我一定要奋发图强！总有一天，我赵畏三定会干出一番轰轰烈烈的大事，让‘贵州’二字震惊寰宇。叫英吉利人、法兰西人……叫你们所有的西洋文士，对‘青岩堡’这个地方刮目相看！”
“好啊！年轻人有抱负。”白斯德望赞赏道，“赵先生气度不凡，老夫相信你定能成功！”
这天上午，赵国澍把白先生送出北门，刚在团务署坐定，万子相等几位绅耆就拄杖戳棍地找来了。万子相一进门，就“啪”地一声，把那张四千两的银票拍在赵国澍的案桌上。
“畏三，”万子相虽说八十高龄，但性子比年轻人还急，他开门见山地说，“我们这些人，老不中用，监事会的事，你另请高明！”
赵国澍一听就傻眼了。
青岩这地方很特别。说大，它人口不过区区几万、辖地也只有几十个寨子；说小，它却又毗邻贵阳，是进出省城的必经之路。哪家都少不了有拐弯抹角的亲戚在省城做官或经商，地界上有什么大事，省衙府衙当日便可得知。虽说赵国澍当上团务道后，此地的军、政大权皆集于一身，但是，若得不到地方中人的拥戴，什么事都别想做成。故而，平日里无论大事小事，他都要和绅耆们商量。
向白主教借款一事，情况非常特殊。赵国澍把银票交给监事会后，尚未来得及解释，白主教就踏入了青岩这块地盘。当天吃晚饭的时候，青岩堡十多位德高望重的绅耆陆续走进了赵国澍家。他们是受畏三之邀，特地来作陪的。席间，绅耆们都唯唯诺诺，对白斯德望以礼相待。晚餐的气氛看似融洽。
赵国澍说：“白先生明天要去‘桐野书屋’，我提议在座的都一起去助兴——不知各位老先生是否赞同？”
也许是碍于情面，当时大家都答曰：“好！”哪知第二天，去“桐野书屋”的时候，除了乔品庵一个老先生作陪，其他绅耆都闭门躲开了。
现在，大家一进团务署大门，赵国澍就明白是怎么回事。不过，他成竹在胸，毫无惊慌之色。首先，他叫团丁将杯子一一摆好，并拿出上好的茶叶，亲自给绅耆们斟上茶，接着又一一端到大家手中。
等把这一切做完，赵国澍才坐下来，将自己和白斯德望结识的经过，小心地说了一遍。可是，绅耆们却揪住他借款这件事不依不饶。
有的说：“借了银子，到时归还就是，你何必和这些洋人勾勾扯扯。”
有的质问赵国澍：“这个姓白的外国人，大老远来贵州当和尚，他到底有哪样图谋？”
无论赵国澍怎么解释，绅耆们都不听。甚至有人在白斯德望的服装上大做文章。
有的说：“明明是法兰西人，他偏要穿中国服装，说中国话，不土不洋、不中不西，一看就他妈鬼头刀把的！”
有的又说：“他那副模样穿中国服装，鬼鬼祟祟的，就像戏里的贼，这分明是在挖苦我们嘛。”
这些论调，把赵国澍弄得啼笑皆非。最先的时候，他还觉得没必要与这些抱残守缺的绅耆费口舌。因为他自己向白先生借银修城，完全出于公心，本是在为父老乡亲谋福祉——况且，他本人为重修古城而倾尽家资，也是有目共睹的事实！
不过，他马上又联想到了自己平时受到的种种掣肘。“来日方长，这些倚老卖老的绅耆，若一味地顺从、惯适他们，恐怕将来我什么事都得看着他们的脸色！那么——我这候补知县、青岩团务道的官阶不是形同虚设吗？不行！”一贯与人为善的赵国澍，打定主意要收拾一下这些鼠目寸光的老绅耆。
他清了清嗓子说：“列位长老说的都对，都对！”他刚这么改口，绅耆们的脸上马上就少了几分怒气，多了几分得意。赵国澍慢条斯理地说：“我赵氏后生，与这洋和尚非亲非故的，确实没必要为了他而冒犯在座的各位老……”
“本来也是这样的！”一个叫董少先的肥胖老者，嗓门历来就大得惊人。赵国澍还未说完，董老者就哇啦哇啦打断了他的话，“我们大清子民，上有皇帝，下有官家老爷，再丢人么，也不至于开口向洋妖求贷告借嘛。你赵畏三此举，国格何在？居心何在？”
“对头对头。”另一个绅耆附和说，“与洋和尚勾扯，就是数典忘祖！”
越来越严厉的口气，俨然是官家在呵斥堂下的犯人……这二位绅耆，都是龙井寨刘立本即刘大户的亲戚。三年前赵国澍关押刘大户期间，他们曾去州、府衙门告过赵国澍。当时有咸丰皇帝办团的谕令撑腰，他们未得逞。现在，既然有了整治赵国澍的机会，这些人当然是不肯放过的。
“哦！我忘了……是这样的，这件事情，我向提督大人请示过了。提督大人不但允许我向洋人借钱，而且还说这叫‘借夷