。”
赵国澍点头说：“当然，当然。你是师叔嘛！”张先生善意地取笑道：“现在就眼高手低，我真担心你不适合在官场上混。”他直言不讳地说，“不是当师叔的责怪你，你真的不开窍。”
赵国澍又一次打拱行礼：“有请张先生赐教！”
“‘赐教’？哎哟……说不上说不上！不过只是点愚见而已。”张茂萱意味深长地点拨赵国澍，“你们候补知县、候补知府获授的只是个虚衔，未正式入仕，朝廷的官制章程，约束不了你嘛。”
赵国澍：“这个么，我晓得的。既然师叔今日专门给畏三提出来，我想定是另有所指。畏三恳请张先生明示。”
张茂萱说：“你半只脚都跨进官场了，还书生意气的。这，这恐怕不行！”
赵国澍：“师叔的话言之有理。”
张茂萱自负地笑笑：“好多事情一点就通，不过，话一说白就未免显得俗气！好啦，你自家去悟！”
赵国澍急促地眨着眼睛，故意傻乎乎地做苦思状，一副诚心求教的样子。
张茂萱说：“以后，老弟有什么难处时，尽管吩咐。”赵国澍摸摸衣袋里的银票，苦笑着不好回言，只得赶忙拱手告辞。
江西会馆的戏楼上，一帮四川戏子正在演枟唐二玩龙灯枠。赵国澍费了一番周折，终于找到了王老楞，两人邀邀约约去了王老楞的住所。
这是铁局巷里的一个独家小院。门窗发黑，有很多蛀虫挖的洞子。国澍随老楞进了屋门，见一个趿着布鞋、上身穿浅红色夹袄的漂亮女子坐在木地板上烤炭火。王老楞朝那漂亮女子摆了一下脑壳，那女子就乖乖地出去了。起先，她坐在院坝东面晒太阳，过了一会，她又趿着鞋出了院门。
赵国澍把修城的情况给王老楞作了叙述后，王老楞坐不住了，但却没有吭声。
他一会儿用火钳往炭炉上加煤块，一会儿提砂壶给赵国澍添茶……目前，赵国澍最急需的，是银子，而且起码要上千的银子，他虽然未直接向老楞开口借，但在生意场中滚打了多年的王老楞，早已看出了这个意思。
那女子出去片刻，院门又响了一下，她手上托着一袋用梧桐叶包着的东西进来了，重新坐在一张小凳上，开始嗑葵花子。瓜子皮伴着唾沫星子，“噗”、“噗”地撒落一地。
赵国澍估计这女子是王老楞在贵阳讨的小老婆。但怎么从未听他说过呢？哦，可能刚讨没多久……他正在揣测，老楞说话了。
“畏三，听我说，”老楞放下茶杯，专注地望着国澍说，“我年长你头二十岁，你也从来不把我当外人。今天你就听我一句：既然勉为其难的麻烦多，那就撒手！”
国澍说：“撒手不可能。走都走到茅厕边了，何必屙在门口？”
“畏三，你究竟在图个哪样嘛？”老楞说，“办团，我不说哪样，但你还要倾家荡产地修城，目的何在？我真是搞不懂。”
“老楞哥，”赵国澍说，“钱财散去终会来，我只想给地方中人办几件大事。”
王老楞说：“男人家活在世上，是应该建功立业，但是这一宝，你押重了！”赵国澍摇着头说：“你这话一点都不对。试想——倘若不赶紧修复城墙，‘长毛’打进来，他们不单要金银财宝，还要你我的脑壳！老楞哥，你不相信过几年看嘛……”
王老楞见一时说不动国澍，就调转话头，问他要好多银子。国澍说：“我想借六千两。”
王老楞说：“兄弟，现在生意不好做，前段时间我买了这座房子，又给你娶了这个小嫂。手上的确紧呢！不过，既然你现在有难题，为兄我尽量给你想办法。”国澍说：“老哥，你一定要帮我。不然，我脸都要丢尽！”
“是的。”老楞敷衍他道，“为兄一定尽力而为！”
他真的会尽力吗？从内心来讲，赵国澍是不大相信的。“看来，这事终究要泡汤！因为，整整六千两银子，这不是个小数目啊！”
回青岩后，他叫汤正年帮忙算一下田产还有好多。
“歪脚，四十八亩；摆早，二十五亩；龙井，二十五亩；谷通三十亩……”汤正年摊着账本，把算盘敲打了一阵，告诉国澍：家中的田土还有四百多亩。“你想做哪样？”汤正年问赵国澍。
“全部卖！”赵国澍斩钉截铁般地回答道，他找来“文房四宝”，对汤正年说，“你给我在告示上写清楚——这些土地，我全部低价出售。”
告示贴出不到一天，就被人撕掉了。又贴，又被撕。赵国澍下令，叫邓三刀追查。
邓三刀才出去，赵国霖走进了团务署：“哥，不要追查了。”
“咋个不追查？”赵国澍抱着水烟筒，头也不抬地问。
国霖说：“是嫂嫂叫赵包包撕的。”
原来是这么回事！赵国澍把烟筒砸在案桌上，背着手急匆匆回了南街。
陈氏抱着未满周岁的儿子，正在屋里喂奶。
“你为哪样撕我的告示？”赵国澍劈头问这么一句，把以焕吓了一跳，小家伙把