了，禁不住总想说说。”他凑近一点，压低了嗓音。“说实话，我只不过是个中学教员——更确切地说，我过去是，直到前不久。我是教历史的。这事儿虽然自有乐趣，您是知道的，但是不太刺激。”
她默默地听着，出于礼貌而表现出感兴趣的神情。
“我的意思是，直到几个月之前，事情开始令人振奋了。”
“您能否告诉我几个月前发生了什么事情，祖克曼教授？”
“我对西班牙舰队进行了研究，寻找一鳞半爪的趣事，为的是提高我的学生对这一学科的兴趣。在当地博物馆的档案中，我发现了一些混在其他文件中的材料。这些材料详细记述了菲利浦王子1588年发起的一次秘密远征。其中有艘船，满载金锭，据说在一次风暴中沉没，没留下任何痕迹就失踪了。”
特蕾西若有所思地看着他。“据说沉没了？”
“正是如此。可是根据航海记录，是船长和水手们故意将船沉在一个人迹罕至的海湾里，他们准备以后再设法将这些财宝打捞上来，没想到不等他们回来就遭到海盗的袭击，全船人统统丧命。这些文件之所以得以幸存，只因为海盗船上无人识字。他们对这些文件的意义一无所知。”他的嗓音由于激动而微微发颤。“现在，”他又压低嗓音，并环顾四周以后才接着说，“文件在我手里，连同有关如何找到这些财宝的具体线索和办法等等。”
“您能发现真是太幸运了，教授。”她的语调中流露出赞叹。
“那些金锭现在大约能值五千万美元。”祖克曼说。“我现在只需要把它们捞上来。”
“那什么又阻碍了您呢？”他尴尬地耸耸肩。“钱。我必须装备一条船，才能去把这些财宝捞出水面。”
“我懂了。这得花费多少？”
“十万美元。不瞒您说，我干了一件极愚蠢的事。我带来两万美元——我的全部积蓄——到比阿里兹的赌场中下注，希望能赢到足够的……”他的声音越来越轻。
“您输光了。”
他点点头。特蕾西看见他的眼镜片后面闪烁着泪花。
香槟酒送上来了，侍者领班砰地一声拔开瓶塞，把金灿灿的酒液倒进他俩的酒杯。
“祝您好运。”特蕾西举杯用法语说。
“谢谢您。”
他俩啜饮着香槟，陷入沉思。
“请原谅我说这些打扰了您，”祖克曼说，“我不应该向一位漂亮的夫人诉说自己的烦恼。”
“可是我觉得您的故事非常令人神往。”她安慰他。“您能肯定那批黄金仍在那里，是吗？”
“绝对没错。我手头有原始货运单据，有一份船长亲自绘制的地图。我知道这批财宝的确切方位。”
她仔细打量着他，脸上流露出若有所思的表情：“您需要十万美元？”
祖克曼沮丧地苦笑着。“是的。为了得到价值五千万美元的财宝。”他又呷了一口香摈。
“这是可以做到的……”她打住话头。
“什么？”
“您是否考虑过跟谁合作？”
他惊讶地看着她。“合作？不，我计划独自进行。可是，现在我输光了全部积蓄……”他的声音又低得听不见了。
“祖克曼教授，倘若我能给您这十万美元呢？”
他摇摇头。“绝对不行，男爵夫人。我不能同意。您也许会落空的。”
“您不是肯定那财宝在那里吗？”
“噢，这一点我有把握。可是您不知会出什么差错。这是没法打保票的。”
“生活中很少有能打保票的事情。您的问题太有趣了。如果我帮您一把，也许对我们两人都有利。”
“不行，万一您赔了本，那我就永远不能原谅自己了。”
“这笔钱我赔得起，”她安慰他说，“而我的投资可能会赢一大笔，是不是？”
“当然啰，这是事情的另一面。”祖克曼承认。他坐在那里掂量着，显然拿不定主意，最后他说：“如果您实在愿意，可以对半分成的条件合伙。”
她高兴地微笑着。“一言为定。我同意。”
教授赶紧追加一句：“当然是扣除成本以后。”
“没问题。我们什么时候开始？”
“马上就可以。”教授顿时神气活现。“我已经找到所需要的船。船上配有现代化的打捞设备，船员四人。当然，我们得给他们很小部分的打捞上来的东西。”
“当然。”
“我们应该尽快动手，否则船就搞不到了。”
“我五天之内就能把钱凑齐。”
“太好了！”祖克曼兴奋地叫了起来。“这段时间，我可以做好一切准备工作。我们能相识，真是太巧了，是吗？”
“可不是嘛！”
“祝我们的冒险成功。”教授举起酒杯。
特蕾西也举杯祝酒：“愿如我想象的那样成功。”
他俩碰杯。特蕾西的目光扫向