许多重要的当事人。吉尔，我把他们全打发走了，以全力经营托比的事业。”
“托比对我讲过，你替他办过那么多的事。”她说。
“他讲过吗？”他讨厌自己声音中那种急切的语调。
吉尔微微一笑：“他告诉我，当初他假借萨姆·戈尔德温的名义，给你打电话。当然，你总归是去看了他。那是好事。”
克里夫敦俯身向前：“我不希望在托比和我的关系上发生什么事。我需要你同我站在一起。我请求你忘掉咱们之间发生过的一切。我为自己的鲁莽而道歉。我以为我在保护托比。哎，我错了。我想你对他太合适了。”
“我希望如此。十分希望。”
“如果托比甩掉我，我——我想那会送掉我的命。这不仅指业务。他同我——他仿佛就是我的儿子。我爱他。”他为此轻视自己，可是他仍听到自己在哀求。“吉尔，请你，看在上帝的份上……”他停了下来，他的声音哽咽了。
她用那双深邃的棕色眼睛凝视了他好大一会，然后伸出手来。“我不计旧怨，”吉尔说，“你明天晚上来吃晚饭好吗？”
克里夫敦深深吸了一口气，然后快乐地微笑着说：“谢谢。”他觉得他的眼睛突然模糊了。“我——我不会忘记这件事。永远不会。”
第二天早晨，克里夫敦来到办公室，一封挂号信正等着他。信上通知他说：“你的工作已经结束。你不再有权担任托比·坦波尔的代理人。”