导演心不在焉地点点头，说道：“到那床边上去。”说完，就走开和摄影师谈话了。吉尔呆呆地望着导演的背影。第二助理导演，哈里特远房表兄原先的大舅子，赶快跑过来，低声对吉尔说：“看在基督的面上，照他的话做。到那张床边去！”
“我想问他——”
“别放屁！”他低声怒喝，“到那边去！”
吉尔走到病人的床边。
“好。大家都安静，”助理导演望着导演说，“要排练一次吗？”
“就为这场戏吗？正式开始吧。”
“拿个铃来。各就各位！大家安静，动作要干脆利落。开拍了，快。”
令人难以置信的是，当吉尔听到了铃声，她却焦急地望着导演，急着想问他一下，该怎样理解这场戏。比如说，她对这个濒危的病人，究竟应该持一种什么样的态度，她是——
一个声音喊道：“开演！”
所有的人都用期待的目光看着吉尔。她想知道自己是否敢于要求让摄影机先停一下，哪怕仅仅停一秒钟，以便让她讨论一下这场戏——
导演狂叫着：“老天爷！护士！这不是停尸间，是病房。趁他还没有老死，赶快摸他那该死的脉！”
吉尔惶恐地望着四周已给打好的灯光。她深深吸了口气，拿起病人的手，开始摸他的脉搏。没有人帮助她，她只好按自己的想法来解释这场戏了。病人是大夫的父亲。爷儿俩吵过架。父亲遇上了车祸，医生刚接到通知。吉尔抬头看见洛德·汉森走了过来。他走到吉尔面前说：“他怎么样了，护士？”
吉尔望着医生的眼睛，看到目光中流露出忧虑的神情。她想告诉他实际情况，他的父亲就要死了，要想使双方和解已经为时过晚。但是，她必须用不致使他送命的方式告诉他这个消息。而且——
导演吼了起来：“停！停！停！该死的，这个白痴，只有一句台词，她都记不住。你们从哪里把她找来的——该不是从黄页电话簿上查来的吧！”
吉尔转身听着黑暗中传来的吼声，窘得浑身冒火。“我知道我的台词，”她有气没力地说，“我只是想——”
“哼，要是你知道，看在耶稣份上，赶快说出来。你这一停顿，好了，一列火车都开过去了。他就问你那么一个屁问题，你最好马上回答，行不行？”
“我只是怀疑我是否该——”
“重来一遍，马上开始，拿铃来。”
“就这一遍了。注意！开机。”
“快。”
“开始！”
吉尔双腿颤抖着。仿佛这里只有她一个人关心她的这场戏。她唯一想做的事，就是创造出一种美感来。然而，炽热的灯光打得她头晕目眩，她感觉两臂大汗淋漓，把浆得笔挺的护士服都弄湿了。
“开演，护士！”
吉尔站到病人身旁，把手放在他的脉搏上。如果这次再演砸了，人家就绝不会再给她一次机会了。她想到哈里特和她那帮公寓里的朋友，想到他们会说些什么。
医生走进来，到她跟前：“他怎么样？护士？”
她不会再同她们在一起了，她要成为她们的笑料了。好莱坞是个小城市。消息很快就传开了。
“恐怕不大好，大夫。”
别的制片厂不会再雇用她了。这次该算是她最后的一个饭碗了，这会成为一切的终结，她想，她的整个世界已破灭了。
医生说：“我要让这个病人，马上得到特殊的护理。”
“好！”导演叫道，“停，付印。”
人们在吉尔身旁跑来跑去，动手拆卸布景，准备安装下一个场景。面对这一切，吉尔既感到陌生，却又无心知道。她已经完成了第一场演出——但她仍在想着那一场戏。她没法相信那场戏的演出已经结束。她不知道，她是否该去找那位导演，为给予她的这次机会而深表谢意。但他早已走到拍摄场地的另一头，和一群人讲话去了。第二助理导演来到她的面前，紧紧抓住她的臂膀说：“你干得不错，孩子。不过下一次要把台词背熟。”
她有了一部电影了。她取得了第一次演出的成绩。
吉尔心里想：从此以后，我要时时刻刻地工作。
吉尔得到下一次演出的机会，却是十三个月以后的事了。那是米高梅影片公司雇用她在一部新片中扮演一个小角色。十三个月当中，她干了各种各样的杂活：当保姆、卖冷饮，还有——简单地说——开出租汽车。
因为手头钱不多了，吉尔决定同哈里特·玛克斯合租一套公寓住房。这是一套有两间卧室的住房，尽管哈里特用卧室的时间特别多。哈里特在市区一家百货商店当模特儿。她是个迷人的姑娘，短短的黑发，黑黑的眼睛，还有模特儿所特有的苗条的身段，包括一种幽默感。
“在你从来的时候，”她对吉尔说，“你最好就该学会点幽默感。”
吉尔最初对哈里特那种冷漠的万事不求人的态度，有点惶恐。但是，不久她就看出来了，在哈里特那副玩世