长子的体会得最深啊！……这话要从大业十年，隋炀帝任命李渊为太原留守开始说起。
太原，古称晋阳，是一块历史悠久文化灿烂的龙兴之地。太原地处山西黄土高原的中心，周围雄关险隘环绕易守难攻是一个可进可退的军事要地。太原自古又处于农牧交替区，农业与畜牧业很发达。土地肥沃，物产丰富，经济发达。然而，近几年来，时局动荡不安。隋炀帝的荒淫残暴使民不聊生，朝庭官吏贪赃枉法；地主恶霸横行乡邻；监察治安与匪徒串通一气，生活在水深火热之中的民众揭竿而起。全国各地有近二百多支反隋起义军，此起彼伏，风起云涌。隋朝的一统江山，处于风雨飘摇之中。
说也奇怪！这几天，李渊总是睡梦到一个相同的梦境：很早以前隋文帝杨坚在太湖游玩，忽有一位年老的渔夫手提一条金黄色的大鲤鱼献给隋文帝，并说：“请皇上细细品尝美味，龙体安康，天朝万万年！”
隋文帝仔细地看了看，只见这条鲤鱼三尺多长，全身略带金黄色。隋文帝说：“这条鲤鱼，在风波万倾的太湖里，能长这么大，也是不容易啊！”隋文帝对渔夫说：“放了它吧”
这位年老的渔夫叹了口气，转身就走。见渔夫叹气，隋文帝以为是少了作生计的银钱。爱民如子的有道明君隋文帝令侍从赏黄金十两给了这位渔夫。
“那好吧！就看你的造化啦！——这也许是天意啊！”渔夫喃喃自语，就在太湖水边，渔夫放走那条金黄色的鲤鱼。谁知那条跃入水波之中的鲤鱼，欢快地游来游去。一时间，万倾太湖，翻波逐浪……梦境不断地移动。那条金黄色的鲤鱼，在万倾波涛的太湖里变化成为一条五爪金龙，翻江倒海。那条金龙高高地昂起那巨大的龙头，张开血盆大口，朝睡梦中的李渊扑来……
李渊吓醒了！
一连几天，李渊都是作这样相同的梦！李渊心里暗暗着想：莫非这大隋江山，天命属我？！
中等个子，方脸阔额，身板魁梧的李渊，是隋文帝杨坚的外甥，杨坚是他的姨夫。李渊的父亲继承了唐国公的封号，在北周时任柱国大将军。李渊是公元566年（北周天和元年）出生于长安，他七岁就继承了唐国公的称号。由于李渊出身于较高的社会地位的家庭，再加上李渊本人的豁达与宽厚，才干出众，因此，李渊的年纪不大，却威望很高。
李渊是一个胸怀大志，很有机谋的人。“素怀济世之略，有经纶天下之心”。李渊接人待物，不分贵贱，一面相遇，十数年不忘。山川要塞，一览便忆。身为太原留守的李渊，总掌一方军政大权，这里粮草充足，兵员广阔，要造反倒是有许多便利之处。但他还是在不动声色地静观时局之风云变化。能作江山之主，那是天下千千万万的人梦寐以求的事情！李渊一旦产生了这个念头，就挥之不去了……但眼下，李渊没有一个具体的筹划，也不知道从哪里着手，才可以实现自己君临天下的梦想。李渊每遇大事最依重的是长子建成！李建成天资聪明，清秀的脸庞，一双剑眉英气逼人！他温文有礼，处事条理分明，沉着稳重。被亲友们称赞为“李家的好俊郎！”李渊暗暗道：“此事攸关身家性命，非可儿戏！……必与大郎建成仔细相商方可！大郎从小处事沉稳，心思慎密，胸怀大志，文武双全。”
李渊常年在外为官，河东老李家的大小小事务全部交由长子建成打理。特别是在这战火纷飞的年月，在老李家三妻四妾贵族家庭里无论一母同胞还是一父之弟妹，大郎建成都一视同仁，上孝父母伯叔下护弟妹，乡邻应酬亲族往来，小小年纪的建成过早地在这种关系复杂的环境里磨练得象个小大人一样老成持重，成为支撑唐国公李家的另一半栋梁。
一天午后，阳光懒洋洋的，风吹云动，树影婆裟。
太原府内院，李渊刚刚午睡起床。府上的仆人匆匆来报河东老家有急事找。睡眼惺忪的李渊，步入内府中堂，抬眼就见满面倦色，风尘仆仆的堂弟李神通。年轻、忠厚的李神通见李渊，急切地道：“嫂夫人快不行了啊！……您快回去见一面吧！”
李渊知夫人窦氏重病已久，但医药调理已稍有好转。忽闻听此讯，李渊心里一沉，忙问道：“夫人一直是在用医药调理的啦，为何病情如此之剧？！”
李神通叹了口气，说：“哎！您是知道的啦！那二郎生性顽劣。嫂夫人动气冲肝，以致如此啊！”
一听说二郎生性顽劣，李渊就想起二郎李世民那副桀骜不驯的天性。李渊心头就充满了怒气！不由得嗓道：“二郎这个逆子，简直是闯祸的根苗。上次为昭阳公主的事，咱老李家差点被圣上满门抄斩！……现在想来还心有余悸！”
胆小忠厚的李神通连连点头：“是啊，那件事作得太荒唐了！二郎也真胆大！……圣上把公主下嫁给唐世子建成，二郎却冒名约会，还用春药迷奸公主。好在公主和皇后知道家丑不外扬，劝得圣上龙颜息怒！否则，咱李家……满门抄斩，那就全完了！”
“亏得大郎建成胸襟宽远，一向能忍辱负重。他兄弟二人才未曾有隙。但我与圣上的关系可就紧张啊。”李渊不由得紧皱