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德克喃喃道：“阿莉亚，没事，没什么事，睡觉吧，亲爱的。”
他确信自己下了决心了。无论如何他要让这个黑衣女人从他的生活中消失。她是否最终找到了一位律师来接手她的案子，他没有听说。他也害怕知道。
六月下旬的一天，德克开车回家途中，天空乌云密布，顷刻间雷声大作，大雨如注。他的车停在主路大街和费瑞大街的十字路口等待红灯，圣?安妮医院就在附近。这时，他看到公共汽车站牌儿处，一位年轻女子带着个孩子挤在伞下。她们身上没披雨衣，只穿着夏天的衣服。像平时一样，暴风雨来得迅猛，短短几分钟内，六月温和的气候就陡然下降了20度。雨点像机关枪子弹一样打落下来，下水道里污水横流。那女人半蹲在孩子身边，斜撑着伞，竭力想不让孩子被雨淋着，但徒劳无功。雨点在狂风中肆意地抽打在她们身上。德克把车靠在路边，对着母女俩大声喊到：“嗨，需要送你们一程吗？上来吧。”女人迟疑片刻，上了车，坐在了这辆豪华轿车的前排。她把瑟瑟发抖的小女孩儿抱在腿上，收起了雨伞。她气喘吁吁的，看起来有点迷茫。“爱丽丝，对这位好心人说声谢谢！先生，您真是个大好人。”女人一边说话，一边为小女孩儿擦脸，把她太妃糖颜色的湿发从眼睛前面拨开。那女人满头黑发，身上穿的旧衣服已经湿透了。她大概有28岁，看上去行色匆匆但精力充沛；她的皮肤呈橄榄色，透出点苍白，她没有化妆，乌黑的眼睛像矿石一样闪闪发光。尽管她的眼睛下面有一些像是擦伤一样的痕迹，但德克仍觉得她看起来精神气十足。
不知道是她还是孩子，身上散发出一股口香糖或冰棒一样的水果味，但却混杂着一丝刺鼻的消毒剂的味道。
德克客气地询问她们应该把她们带到哪里去，女人拿出了一个住址给他，并为要德克行驶这么远的路程而感到抱歉。——“您干脆把我们带到公共汽车总站吧？那样我们也已经感激不尽了。”女人说出的住址让德克不自觉地想要退缩。朝东边还要走很远的路，那片尼加拉亚大瀑布地区他可一点也不熟悉。那里是无人地带，现在则有新建的住房，工厂，仓库，从地里挖出来的土堆还有被砍伐的树木。可他当然要把这可怜的母女送回家，这是他唯一能做的事了。他开着他昂贵的新款林肯大陆轿车（车身是海绿色的，车胎壁是白色的，车子是自动档的，里面是天鹅绒的窗帘，让阿莉亚每次看到它的时候，都会联想到一个时髦的首饰盒。德克觉得这个迷人的女人和她的女儿很可怜，她们刚才一定是去了医院，在这样恶劣的天气里却不得不搭乘城市公共汽车。他看到那女人手上戴了一个装饰简单的结婚戒指和一个镶着豌豆大小宝石的订婚戒指，他感到心中被扎了一下：所有男人、所有丈夫若不能为妻子儿女提供哪怕是稍好一点的生活，在他看来这都是不能容忍的——这近乎是一种道德上的深恶痛绝了。
得了吧，波纳比：穷人只能这样。
他不得不时常提醒自己这个事实。如果这真是事实的话。