酒店来的那个很绅士的男子好像不见了，她已经忘记了他的名
字，现在她被留下来和这些陌生人待在一起。这些陌生人尽管没有穿制服，但是可
以确定，他们都是警察。出乎意料的是，其中还有一个女人，称为“女警官”。在
和女性罪犯或女性受害者打交道的时候，还是需要女警官的。这位中年妇女脸部棱
角分明，线条明朗，上唇上方有一层淡淡的黑色胡子，灰色的斜纹哔叽布料套装穿
在她略显壮硕的身上倒是显得很得体。那个女人在说话——说什么？阿莉亚努力地
聆听，但是耳朵里一阵嗡鸣声。
吉尔伯特?厄尔斯金可能已经“掉进”——什么？哪里？
“据目击者报告，是马蹄瀑布。今天早晨大约六点半。”
每个字阿莉亚都听得清清楚楚，但是却搞不清楚它们的含义。而令人吃惊的是
，那个女人也有一张与自己钱包里一模一样的吉尔伯特的照片。（她是怎么把吉尔
伯特的照片弄到手的？怎么几乎和阿莉亚拥有的那张一模一样。）阿莉亚缓缓地说
：“我丈夫不会撇下我独自去观光旅游的。他可能是离开我了，但是他不会独自去
旅游的。为了这次旅行，我们计划了好几个星期。主要是他在计划。他在我们打算
去的旅游景点和‘地质’景点上都做了标记，他甚至还在我们要参观的地方按顺序
写上了号码。”她声调呆板地说，“你们该了解吉尔伯特?厄尔斯金，知道他不会
干这种事的。”
可以看得出来，那个身穿灰色斜纹哔叽布料套装、肩宽、胸部丰满的女人并不
打算去争论什么。但争论还是要发生的。
“厄尔斯金夫人，我们表示理解。但是厄尔斯金先生的这张照片已经被早晨在
大瀑布看到那名男子的目击者确认过了，可以‘基本确定’了。在山羊岛。就是您
刚刚说厄尔斯金先生从酒店房间里消失不久以后。”
“我说过吗？我怎么会讲那种话?”阿莉亚激动地说。“我可以确定我说过的
是我不知道时间。我对时间没有概念。我睡着的时候，时间与我无关。一定是有人
在撒谎。”
“没有人撒谎，厄尔斯金夫人。为什么有人撒谎呢？我们只是想帮助您。”
“如果我丈夫走了，他就走了，这忙怎么帮？你们怎么帮我？”
“您丈夫失踪了，有人在马蹄瀑布那里看到了一名男子——“落入”河中——
”
“吉尔伯特不会干那种事的。我知道你的意思：你所说的‘落入’，实际上就
是‘跳入’。我明白你的意思。但是吉尔伯特决不会做出那种绝望的事的，他是上
帝的孩子。”
“我们理解，厄尔斯金夫人。但是——”
“你们不理解！吉尔伯特会离我而去，可是他不会离开上帝的。”
阿莉亚坚决地说。她觉得，这些无知的陌生人是在故意激怒她，好让她承认自
己是造成吉尔伯特这种结局的罪人，好让她忏悔。
一名男警官清了清嗓子，问道：“厄尔斯金夫人，您和丈夫——吵架了吗？”
阿莉亚摇摇头。“从不。”
“你们没有吵架。任何时候，从来没有过。”
“从没吵过，任何时候。”
“他有什么烦心事吗？”
“什么样的‘烦心事’呢？吉尔伯特有事情总是藏在心里，他是一个非常特立
独行的人。”
“您觉得他有什么烦心事吗？在他‘失踪’之前的几个小时里？”
阿莉亚努力在回想。她又看到丈夫那满是汗水、扭曲变形的脸。面目狰狞，紧
咬着牙，看上去像万圣节前的空心南瓜灯。她又听到丈夫嘴里发出的尖叫声。她不
能出卖自己的丈夫，他的丑行也会使她感到不光彩。
阿莉亚郑重地摇摇头。
“您说他没有留下纸条？”
“没有。”
“没有什么暗示——他为什么想离开您？可能去了哪里呢？”
阿莉亚摇摇头，撩开贴在脸上的一缕头发，她的脸在发烫。天啊，她在出汗！
不断地出啊。活像个受审的女犯人。好几个时辰了，她一直在颤抖。突然她感觉这
里空气不再流通，有点热。地心开启，释放出蒸汽一样的热量。阿莉亚脸上带着让
人震惊的笑容，她看到自己手上戴着那双白色针织手套，那还是年迈的姑姥姥路易
丝送给她的嫁妆呢。
嫁妆！阿莉亚咬住嘴唇，竭力不让自己笑出声来。
“在你们到尼亚加拉大瀑布度蜜月之前，比如在筹备婚礼的时候，有什么不和
的