该淡泊地听从命运安排：它会从现在开始的。我的惩罚。
就在那时，大瀑布模糊的隆隆声浸入了她的睡眠。
就在那时，大瀑布模糊的隆隆声，如同上帝无法破译的哝哝低语一样，带着不祥的预兆浸入了她的内心。
她嫁给了一个自己不爱而且也不会爱上的男人。然而更糟糕的是，她嫁给了一个她知道不可能爱她的男人。
罗马天主教的宗教具有巴洛克风格①，这令新教徒们既惶惶不安又被深深吸引，天主教徒相信世上存在着重罪。世上虽然有轻罪，而重罪则是其中很严重的罪。阿莉亚知道她和吉尔伯特的所作所为一定是重罪，要被永恒的罪孽所惩罚。他们在一生相伴的法律契约下，走进婚姻的神圣殿堂。而与此同时，这种事情很有可能在纽约州的特洛伊市还有其他任何地方发生，普普通通，没有什么稀奇的。这就是那些“最终会到来，迟早要熬过去的事。”
（这是利特莱尔夫人钟爱的口头禅。阿莉亚的母亲每天至少要说一遍，她好像把它看成了一种喜气洋洋的情绪。）
阿莉亚踉踉跄跄地站在暗粉色丝绒地毯上。她赤着脚，脚出汗了，颤抖着。忽然，她感觉痒。在潮湿的腋窝下面，在她的两腿之间。炙热的瘙痒燃烧起来，像一群红色的小蚂蚁对她的腹股沟区域展开了攻击。
我的惩罚。阿莉亚真不知道自己是否还是个处女。
或者说，在那天晚上那阵混乱中，穿着睡衣和半裸的两个人狂乱迷醉，张嘴接吻，不停地喘息，在年轻的丈夫焦急疯狂的抚摸之后，她可能已经……可能还不知道怎么回事就……怀孕啦？
阿莉亚用指节压住了嘴唇。
“上帝，不要啊，求您了。”
不可能的，她不准备想这个问题。这不可能。
当然，阿莉亚想要孩子。她这样说过的。她也是这样向厄尔斯金妈妈和自己的母亲保证的。说过很多次。普通的年轻妈妈都想要孩子，想要一个家。她可是个善良的女基督徒啊。
但是要生个孩子！——阿莉亚厌恶地退缩着。
“不要，求您了。”
阿莉亚怯生生地敲着浴室的门。如果吉尔伯特在里面的话，她可不愿意打搅他。门没锁。她小心翼翼地推开门……门后的矩形镜子向她摆过来，看到了一副像讽刺卡通画的图像：镜子里面是一个头发凌乱、脸色蜡黄的女人，穿着撕破的睡衣。她迅速把视线移开，头颅中的精美玻璃立刻游移开来，闪烁出痛苦的光芒。“哦！上帝啊。”她所看到的情景是：浴室是空的。宽敞豪华的房间镶着炫目的白瓷片，配有黄铜的固定装置，芬芳的香皂包裹着金属箔包装纸，花押字的手巾羞答答地叠放着。大型的虎爪脚白瓷浴盆里，也是空的。（吉尔伯特洗过澡吗？是淋浴吗？浴缸里没有湿漉漉的痕迹。）房间里明显有呕吐的气味，厚厚的毛圈织物浴巾中有几条已经用过。有一条落在地板上。在凹陷的精美洗手池上方，心形的镜子表面有斑斑点点的印记。
阿莉亚拿起脏毛巾把它挂在架子上，心里想着，真不知道还能否再见到吉尔伯特?厄尔斯金了。
镜中的女幽灵在犹豫徘徊，但她并没有和它那令人怜悯的目光相遇。她怀疑自己是不是已经想到了所有的事：订婚（“我的生活改变了。我的生活得到了拯救。感谢您，上帝！”）；婚礼就在父亲的教堂举行，还有那神圣的新婚誓言。阿莉亚最喜爱的电影就是华特?迪士尼的，电影她看了许多次，但那可不是从通向婚姻的一步啊。
如果你是纽约州特洛伊市的牧师先生和撒迪厄斯?利特莱尔夫人没出嫁的女儿会怎么样。一位空想家！
“吉尔伯特？”她颤抖着提高了嗓音。“你是在——别的什么地方吗？”
静音。
除了这个浴室，这个被称作玫瑰花蕾的蜜月套房，还包括一个卧室、一个客厅和两个壁橱。家具都是非常醒目的维多利亚样式——房间里都是郁金香色的坐垫、帷帘、灯罩和地毯。许多坐垫都是心形的。阿莉亚打开每个壁橱的门，接着就退缩回来，头痛难忍。（她为什么表现得如此荒唐？吉尔伯特怎么会躲在壁橱里？她不想去想。）她看到了他的衣服，整洁地挂在酒店衣架上，放置妥当，没有被人碰过。如果要溜走，难道他不拿走自己的衣服吗？
她不愿去想派卡德轿车是否还在。那是厄尔斯金一家在数月前送给吉尔伯特的礼物。
客厅！不好的回忆在这里盘旋。大理石镶面的桌子上摆着一个花瓶，里面插的红玫瑰有些枯萎，还有一瓶法国香槟，这可都是彩虹大酒店送给他们的祝福，恭喜吉尔伯特?厄尔斯金先生和夫人！瓶子放在了旁边。阿莉亚感到一阵羞辱。玫瑰花甜甜的强烈气息在她嘴里变成了胆汁的味道。吉尔伯特谨慎地抿了一口香槟。他几乎不喝被他称为酒的东西；就是在婚宴上他也很节制。而阿莉亚却不是这样。
宿醉未醒的难受。这就是她的状况。没什么神秘可言。
宿醉未醒的难受啊！一直到她婚礼第二天的早上。
太丢人了。